Charlotte_In_Space » Вс дек 18, 2011 12:13 am
Тренировка в режиме, приближенном к реальной операции, со свободой импровизационных действий, которую вряд ли можно получить при простом шпионаже за ксулами или беглыми Примархессами – там все же рамок было больше. Тут можно было «обкатать» такие вещи, как использование овеществленной тени для увеличения сектора прямого обзора, и в целом все бонусы сенсорной системы. В основном в поиске требуемого, для того, чтобы избежать «ложных положительных сигналов», было решено применять психосканеры – по статистике носители гена парии – один на миллиард, и если на Земле массовый зоаморфинг изрядно подпортил это положение дел для статистики, то на прочих планетах она была «девственно-чистой», а значит – любой сигнал «ниже пси-фона окружающей среды» мог быть проверен детально, не загружая основной анализаторно-вычислительный массив мусором и оставляя время на то, что, пожалуй, было единственным, о чем Данте ди Спарда мог сейчас сказать, что он это может «чувствовать», так как это было общим и для людей, и для намару – неважно, классифицируют их как «истинных демонов» или как «древнейшую энерго-информационную форму разумной жизни» - любопытство.
Интересным был пролет над одним из местных «крупных городов» (пятьдесят тысяч человек для средневековья – уже мегаполис). В одном из зданий обнаружилась коллекция картин – напоминавших живопись 14 века родной Италии, но со странными «местными колоритами» - возможно из-за красок, возможно из-за культурного стиля. Несколько из картин подверглись подробному сканированию для последующего воссоздания точных копий с помощью устройства квантового синтеза.
«Дворцовую картинную галерею это украсит. Кроме того, подобная репликация материальных объектов по отсканированному образцу – весьма полезная вещь. Пригодится на будущее…»
Крупный город также был возможностью записи речевых взаимодействий местных жителей. Тут пилот «Следопыта» выругал себя – база данных была записана только по современным основным земным языкам – без редких диалектов и вымирающих малых языков. А сходство с ними в речи местных, с поправкой на века независимой эволюции, было настолько слабым, что на полную дешифровку ушло бы два-три часа – впрочем, время пока было.
Да и насладиться было чем – типичное средневековье с разодетой знатью, купцами, выманивающими у них из карманов золото на эту роскошь, группами уличных воров, опустошавшими карманы двух предыдущих групп более прозаическими способами… Последняя группа представляла интерес – как на уровне мелких банд в городах и на лесных дорогах, так и более тщательный поведенческий анализ записей с выходом на «рыб побольше»– год более чем достаточное время, чтобы «наследный принц» дома Харконненов попробовал сделать карьеру в такой среде – даже с поправкой на язык.
«Фильм с эффектом присутствия…снимаемый невидимым наблюдателем. Жаль, пока без перевода.»
Пролет в сумеречную зону планеты предоставил еще одну любопытную возможность – эксперименты с овеществленной тенью. Хотя она сейчас дублировала форму верелианского зонда, полиморфинг при отсутствии каких-либо реальных «критических органов» фактически давал возможность за разумное время принять требуемую форму, не рассчитывая позиционирование генератора или органа-ловушки для антиматерии (которую тень, естественно, вырабатывать не могла, будучи лимитирована в «магической проекции» собственной магией полукровки-намару, пусть и с рядом ограничений). А это значило…
…На воображение отсутствие души влияет странно (хотя Аль-Асваду это вроде бы не мешало, но за тысячи, сотни и миллионы лет в разных шкалах квантовых линий можно набрать столько стандартных шаблонов, что воображать что-то просто не будет необходимости – можно работать со стандартными конструкциями). Придумывать с нуля – уже сложнее.
«Но в конце концов, наше воображение не в силах показать нам то, что не существовало бы где-либо? В твоем распоряжении квантовый компьютер, земная масс-культура, просмотренные на Втором Пороге Узоры и совершенная память. Ты не истинный демон, ты истинный болван!»
Тень начала меняться – все большая ее часть растекалась «теневым туманом», но это не было вынужденным «испарением», потерей вещественности под ярким естественным светом – переводилась в неплотное состояние «лишняя» фантомная масса. Наконец в облаке тьмы возникла копия его прежнего тела – человеческого тела, одетого в ту же черную форму с серебряными I и молотом на воротнике мантии, что и в день, когда это тело погибло где-то в данном уголке Варпа. За спиной развернулась пара огромных черных крыльев – убирать слишком много фантомной массы означало дестабилизировать всю конструкцию, и пусть другим вариантом было клише – все лучше, чем никак.
«Как там у Пратчетта? «Крылья демонов зачастую отличаются от крыльев ангелов только тем, что ухожены лучше?»
Теперь по крайней мере появилась хотя бы такая возможность абстрагировать свое «я» от пилотируемого аппарата с не самым лицеприятным происхождением – Данте ди Спарда пилотировал «Следопыт», но не был обязан слишком уж отождествлять себя с ним. А избыток «теневого тумана» мог в любую секунду либо быть превращен во что-либо полезное, либо, имитируя «испарение», играть роль защиты, замедляя дематериализацию при прямом естественном освещении.
Северное полушарие планеты было несколько более примечательным, чем юг, в плане населенных центров – с него было решено начать. Эффектными были леса на северо-востоке местного материка – оплот местных «эльфов» - далеко не тех гордых эльдар, которые в свое время вмешались в ситуацию на P3S-114. Деградировавшая или стагнировавшая колония? Жертвы очередного кораблекрушения – возможно, орбитальные станции регулярно сбивали эльдарские корабли? Впрочем, ритуальные клинки их охотников также были достаточно красивыми, чтобы быть отсканированными в базу для последующего воссоздания – будь то материальная копия или «аксессуар» теневого фантома. Стиль ритуального фехтования, странный, смертоносный танец, был красив, интересен, и чертовски сложен, если не невозможен целиком, для обычных «монг-кеи». Но к счастью, физиология и координация движений молодого полукровки и при жизни человеческую разве что имитировала, а скоростно-ловкостная норма эльдар для Данте почти соответствовала его собственной.
Мутантов Силы с разной степенью выраженности контуров и физических мутаций на планете было ровно столько, сколько стоило ожидать от места близ крупной варп-аномалии. Как среди разумных существ («гоблины» и «тролли»), так и среди животных. Виверны, летающие ящеры, явно заняли тут ту нишу, которую в земной фауне занимали соколы и орлы – теплокровные тут явно не поднялись в небо. А вот их более крупные аналоги, в брюхе которых «Следопыт» мог бы уместиться целиком, имели врожденные контуры Силы – на одних крыльях такая туша не будет способна даже на тот бреющий низкий полет, который демонстрировали местные драконы.
«Драконы. Но даже если я выстрелю в такую изрыгающую из пасти легковоспламеняющиеся субстанции или кислоту тварь – это не вернет мне ничего из того, что отнял у меня ТОТ Дракон. С которым дальнобойным излучателем антиматерии, увы, не справишься…»
Местный транспорт, помимо повозок, верховых животных и кораблей, был достаточно экзотичен – сеть схожих с гоа’улдскими транспортных колец, стилизованных в дизайне под Звездные Врата вплоть до шевронов (пусть и бутафорских). Работа местных «эльфов»? Кто знает… планета явно заслуживала внимания нормальной этнографической экспедиции, не дилетанта с квантовым компьютером и задачей поиска императорского жениха.
Ловушек археотека пока слишком много встречено не было – даже «варваризовавшиеся эльдар» предпочитали использовать магию – впрочем, их цивилизация и так была построена вокруг Варпа\Силы, а отброшенная в средневековье колония вряд ли будет строить космические корабли, пусть и сохранит знания о них – в конце концов, это определяется количеством костопевов среди выживших. С другой стороны, были и места, где этот археотек присутствовал в большой концентрации – к счастью, то, что там поддерживалось в ухоженном состоянии, было рассчитано на наземные цели с относительно слабой броней – ничего крупнее и «летучее» дракона, тем паче явно не цель с оптической маскировкой и летящую на высоте больше Эвереста.
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Когда из яви сочатся сны,
Когда меняется фаза луны,
Я выхожу из тени стены,
Весёлый и злой.
Когда зелёным глаза горят,
И зеркала источают яд,
Я десять улиц составлю в ряд,
Идя за тобой.
Отвлекаться от эльфийских красот почти не пришлось - психосканеры уловили «минус-точку» в густом лесу недалеко от их территорий. Оптика же подтвердила картину - небольшой бивак, костер, пара верховых животных - местных бесхвостых коней… и пара молодых людей, сохранивших даже табельное оружие и коммуникаторы, но вместо давно канувшей в Лету формы одетые в местные туники и подобия килтов (в ходу у местных по большей части были штаны, а в плане боевой трансформации Фейд и тем паче Джерид, бывший старшим офицером группы, соблюдали устав четко - но мало ли что могло произойти, а на одежде лучше экономить, сохраняя то, у чего шансов пережить морфинг больше). Сумерки и лес были достаточно удобным местом действия - так что «Следопыт» спикировал на поляну у озера, а «исполняющий обязанности архангела Гавриила на службе Ее Величества» теневой фантом материализовался неподалеку от костра, сложив черные крылья за спиной - пока верель-трофей заканчивал морфинг довольно тесной кабины под точные физические параметры парней, можно было и развлечься светской беседой.
- Господин Харконнен. Господин Месса, - учтивый кивок головы, без отдачи чести - по званию Агент Трона и офицеры Титанов были примерно одного калибра - Джерид, возможно, даже повыше в совокупной иерархии, хотя общий табель о рангах составлять и не пытались,- Рад вас видеть от лица Империума Человека. И рад, что вам повезло выжить там. Ее Величество Императрица-Регент Золотого Трона Кера повелела вас разыскать и доставить на Терру. Машина ждет на поляне у озера - комфорта маловато будет в силу габаритов, но имеется скачковый двигатель. Полагаю, что успел вовремя - в карстовой пещере, где находятся местные Врата, произошел обвал - от месяца до двух недель назад, я не геолог и не психометрик... а на старушке-Земле вас ждут с нетерепением перыые лица государства.
Джерид выдал что-то по-арабски. На русский это буквально не переводилось - примерным аналогом могло бы стать "ну блин".
Фейд-Раута казался совершенно невозмутимым. Его лицо источало какое-то удивительно искушённо-порочное выражение.
- Мы с тобой успели превратиться в ещё бОльших чудовищ, чем были, Данте...
- Девять жизней, да... только качество у них поганое, но пилоты ворованной верелианской дряни тоже нужны. Молодец, что тогда последовал уставу - хватило одного кретина, пытавшегося в одиночку штурмовать корабль темных эльдар. А теперь - не совсем демон, не совсем привидение... и не совсем Агент Трона свиты Лорда-Инквизитора Ордо Маллеус, так что лишних вопросов задавать не буду... - "Такое выражение физиономии я видал у культистов Хаоса, уже далеко прошедших по пути темных наслаждений. Но он же, per diabolo, пария! Психосканеры хорошая штука, но я бы хотел быть телепатом. Ладно... дареному консорту будут смотреть в зубы всесторонне..."
- Ш-шайтан, - пробормотал Джерид. - Я... я почти забыл земной язык тут! Мне уже начало казаться, что Землю и Империум кто-то выдумал!
-К вашим услугам, - улыбнулся парень на "шайтана",- На Земле быстро придете в себя - Скирокко провел доукомплектовку состава, там появились весьма симпатичные девицы - насколько может рассуждать о таких вещах существо, лишившееся возможности испытывать эмоции - впрочем, у вас с ними в варп-смысле примерно так же, и красотой это ни вам, ни мне любоваться не мешает. Ну а Фейда-Рауту обрадую тем, что планы его дядюшки сделать его принцем-консортом Империума оправдались, и одно из пожеланий Ее Величества Керы, после того как восшествие на престол оставило возможность для личных дел - разыскать и доставить объект сватовства. Ну а я...помимо службы спецэффектмейстером Императрицы, просто хотел закончить то, что начала наша группа - мы ведь в том и виноваты, что вы тут оказались...
- Я знал... - тихим шёпотом сказал Фейд.
- Но я тебе не верил, - закончил за него Джерид. - Наш общий друг тут случайно ясновидцем стал... эээ... как тебя звать? - он покосился на материализованную тень взглядом Зекстолла, различающим малейшие детали.
- Данте ди Спарда к вашим услугам, капитан Месса,- "темный ангел" улыбнулся, но руку для рукопожатия не протягивал,- Надеялся, что буду к вашим услугам тогда, на P3S-114, но... вы в курсе того, что произошло потом. Мы с Фейдом - двое из трех, кто выжил при взрыве "Буревестника". Правда, меня эти сволочи после не оставили в покое. Я погиб на варп-аналоге завода по переработке металлолома. Руку для рукопожатия предложить не могу - теневой фантом дестабилизируется при контакте с телом парии, а нормального материального тела у меня нет. Верелианское судно, пилотом-"наездником" которого я являюсь, не совсем в счет.
В оптике тень выглядела странно- материальное тело дублировалось полностью, но ни температуры, ни дыхания не было - хорошая работа, но для наблюдателя со сверхострым зрением тот же "эффект зловещей долины", что и вампиры Теллуриана. Кукла с дистанционным управлением, пусть и качественным и без задержек.
- Данте! - без подсказки Джерид ни за что бы не угадал в этом странном существе помощника Инквизитора. - Это Аль-Асвад с вами такое сделал?
Если шайтан - дьявол, то Аль-Асвад Аль-Анси - враг Пророка - аналог не то Понтия Пилата, не то Иуды Искариота. Джерид никогда не был особо религиозным мусульманином, но штампы поневоле всплывают при встрече с чертовщиной...
- Что "такое"? Я "шайтан", истинный демон, намару, по умолчанию - пусть и наполовину. А человеческая половина погибла в варпе - пусть и на своих условиях, а не Элифаса Наследника. Вторая половина на Втором Пороге обречена на статус изгоя... в Материуме комфортнее. У Аль-Асвада был краденый верелианский зонд, но... скажем так, требовалось нечто, не лояльное Аэнису, а с 100% демоном работать - другая крайность. Я был... удобным вариантом.Теневой "двойник" - заклинание, которое я выучил в 19 лет, а сейчас, имея сенсорную базу верелианского зонда, вот так вот и создаю психологический комфорт. А Императрице нужен был, как говорите, Джебраил - когда короновали Керу, а не Фемидию, и Триумвират прекратил существование де-юре, земляне впервые за последние четыре года получили верховного правителя, у которой со зрелищными спецэффектами было не слишком хорошо. Вот такой вот я сейчас шайтан, темная версия Джебраила - без человеческих эмоций, но снова на службе короне. Невезучий шайтан, но какой уж есть... P3S-114 будь неладна, - мимика тени менялась не особо, все же отсутствие эмоций сказывалось. - Крылья собственная добавка к имиджу - ангелам они положены, без них никак. Даже падшим...
- Очень уж удачно подвернулась ему эта возможность...
Впрочем, в делах демонических Джерид не очень понимал и не очень хотел.
- Так мы... можем вернуться на Землю?
Соображалка просто отказывала. Ну не бывает так - быстро и просто, после кучи не слишком приятных передряг. Это же не сказка...
- Естественно, per diabolo! Корабль ждет на берегу озера, и я понимаю, что я реально свалился вам как Джебраил к Пророку - простите воспитанного в католической культуре парня, я не слишком помню сюжет Корана... Хотя... зачем ждать там? - словно "летающая тарелка" из клише фантастических фильмов, "Следопыт" завис над деревьями, спускаясь вниз. Испуганные лошади, которые и до этого странно косились на проекцию молодого намару - видно, слышно, но не пахнет - рванули с импровизированной коновязи куда глаза глядят. Боковые стенки "капсулы" вновь поднялись, как дверцы "Ламборджини" - черпать конструкторские идеи в автопроме страны своего детства Данте казалось вполне нормальной вещью - в попытке заполнить отсутствие эмоций в человеческом смысле воспоминаниями хватаешься за что попало...
Фейд скользнул в незнакомый аппарат, точно в личный лимузин. Зекстолл на пару минут задержался, осматриваясь и принюхиваясь.
- Пристегнуться не предлагаю, страховочная система тут надежная, - тень распалась в облаке тумана, утратив фантомную массу, и голос Данте ди Спарда, с теми же ровными, доброжелательными эмоциями, звучал из динамиков некрозонда, - Да, господин Месса, мне тоже кажется подозрительным Фейд, но я верю в коллег на Земле, что они разберутся с тем, сделал ли он уникальную для гиперзоаноида глупость, а если сделал, то как...
Дождавшись, пока Джерид займет место во втором кресле, из динамиков прозвучало "Ключ на старт!". Разрыв в ткани пространства - активация скачкового двигателя за счет магии. И догорающий костер на поляне иной планеты...
Хитри, отступай, играй, кружись,
Сживая врага со свету...
А что же такое жизнь?
А жизнь...да просто дуэль со смертью!
I must not fear.
Fear is the mind-killer.
....
Where the fear has gone there will be nothing.
Only I will remain