<span style="font-style: italic">Пишу с недельным опозданием. Основное содержание поста должно находиться где-то перед
этим постом.
</span>
Неделей ранее. Время действия: бегство с Толланы, шесть часов спустя.
... Овер 4000 толланцев разных возрастов и профессий оказались собраны в большом круглом зале, образовавшемся внутри корабля. Защитник смог создать такое помещение, которое смогло вместить в себя сразу столько беженцев. Благодаря стараниям НьюТайпов перепуганные толланцы с Монарха были переправлены сюда, на Защитник, к своим собратьям. Увы, спастись удалось далеко не всем... Выжившим была неизвестна судьба тех, кто остался за пределами города, но условно предполагалось, что на поверхности планеты не выжил никто.
Такие выводы были сделаны после того как чуткий Защитник сделал стены круглого зала прозрачными, чтобы беженцы чувствовали себя в меньшей опасности и примерно представляли, где они находятся. Из космоса было хорошо видно, что на месте бывшей столицы Толланы по планете расползается большое черное пятно, словно сгусток какого-то плотного газа.
Началась легкая паника, на Травелл посыпались вопросы, и некоторым присутствующим на борту офицерам службы безопасности удалось навести относительный порядок, убедив чуть ли не каждого отдельно взятого толланца, что «все под контролем, бояться нечего». Впрочем, сами офицеры безопасности боялись не меньше простых жителей города.
Ведомые Защитником, трое канцлеров во главе с Травелл без труда отыскали зал, куда Аэнис телепортировал половину выжившего населения, и обнаружили там настоящий хаос: паникующая толпа народа, гомон, гул, толкотня... Атмосферу хоть какого-то порядка впервые установил сам капитан корабля, шокировав толланцев своей новой энергетической формой, затем – роботы-НьюТайпы, а уже потом за дело взялась служба безопасности, продолжавшая нести бессменную вахту даже за пределами планеты.
Сейчас эта служба оказалась как нельзя кстати.
- Вам следует поговорить с людьми, Верховный канцлер, - убеждал Травелл ее подчиненный – длинноволосый мужчина по фамилии Ренок. – Вы понимаете, для ничего не подозревающих людей это такая неожиданность... Столько событий всего за один день!
- Я знаю, канцлер,- сухо ответила женщина, продолжая наблюдать за отдаляющейся планетой. – Мы все сейчас находимся в том положении, когда наши жизни зависят от внезапно появившегося незнакомца...
- Очень кстати появившегося,- вставил Ренок. – Вам не кажется странным, что его появление и нападение на нашу планету как-то связаны друг с другом?
- Мы не можем исключать такую возможность,- ответила Травелл. – Но все, что мы пока можем сделать – это успокоить наш народ... И найти Аэниса – ему, кажется, нужна помощь.
- Но те... машины сказали, - Ренок заметно содрогнулся, - что ему будет оказана помощь. Да и что мы можем сделать для него?
- Судя по обстоятельствам, известным нам на данный момент, мы все обязаны ему жизнью,- твердо заявила Травелл. – Но мне кажется, что это еще не конец... Все только начинается. И нападение – это только первая часть длинного путешествия.
- Я, возможно, не совсем понимаю вас, Верховный канцлер, - тихо продолжал Ренок. – Но, думаю, меня вы поймете отлично. Иона... вы теперь – лидер небольшого народа, волей случая заброшенного в открытый космос и стремящегося выжить. Ваша задача – сплотить погибающую цивилизацию, убедить народ в том, что шанс есть, и что все будет прекрасно, если мы все сможем прислушиваться к голосу разума и следовать вашим мудрым указаниям. Вы нужны своему народу. Послушайте, Иона, вы станете для потерянных в пространстве людей лучом света в темной неопределенности будущего, вы должны вести вперед нас всех. И люди пойдут за вами.
Травелл едва слышно вздохнула.
- Вы, Лоуэл, как никто знаете, что я готова сделать все, чтобы вести мой народ по пути знания, просвещения и совершенствования. Но нужно убедить наших людей в том, что еще не все потеряно. Посмотрите на них, Лоуэл, - она слегка повела рукой в сторону обнявшихся девочек, тихо плачущих, в то время как какой-то молодой парень пытался их успокоить. – Эти люди потеряли всякую надежду на выживание. Они смертельно напуганы, это равносильно посттравматическому шоку.
- Но только вы можете вернуть им надежду на светлое будущее,- перебил ее Ренок. – Вы станете этой самой надеждой. Вы, лидер толланского народа, и Аэнис... хм... победитель инопланетных захватчиков.
Травелл немного помолчала. Упоминание Аэниса явно было негласной запретной темой на ближайшие четыре часа.
- Конечно, Лоуэл,- сказала она. – Вы правы. Мы справимся, но для этого нужен руководитель... Я сделаю все, что в моих силах.
<span style="display: block; text-align: center">* * *</span>
Уилан Кин отошел от плачущих девочек, которых уже успел поручить какой-то женщине, и стал высматривать в толпе людей старых знакомых. Он чуть ли не единственный из всей толпы сохранял присутствие духа, не впадал в панику, а, напротив, быстро сообразив, что к чему, пытался объяснить это перепуганным жителям Толланы. Внезапная телепортация, конечно, на время выбила его из колеи, но он быстро сориентировался, догадавшись, что это Аэнис перенес всех на свой корабль, поскольку планете угрожала опасность с воздуха.
Оказалось, что корабль улетел очень вовремя – от города мало что осталось.
Уилан помнил, что он собирался отвести домой какую-то заблудившуюся девицу, но тут – белая вспышка телепортации – и вот он уже лежит, упершись носом в холодный пол из белого... мрамора? Нет, это не камень. Странное покрытие, ну да ладно, с этим он разберется позже.
Обладая способностью быстро оценивать ситуацию, он, как почетный гуманистЪ Толланы, занимался в основном тем, что вкратце объяснял отдельно каждому толланцу, что, собственно, происходит, и почему не надо паниковать. С двумя маленькими девочками-сестрами, конечно, вышел фейл – у Уилана не было опыта общения с детьми, поэтому объяснить им ситуацию не представлялось возможным, и он попросил какую-то женщину присмотреть за ними.
Уилан выпрямился и оглядел гудящую толпу. Поскольку телепортация была неожиданной, никто не успел взять с собой никаких личных вещей, так что сравнение с авиавокзалом здесь бы не подошло. Скорее сборище ждущих шоу людей – именно такая ассоциация возникла у Уилана. Он искал глазами ту девушку, которую встретил у дороги на химзавод, но пока ее не видел. Возможно, просто не запомнил и сейчас не в состоянии отличить одну девицу от другой.
Впрочем, вскоре он заметил одну знакомую девушку – одно время они вместе учились, после чего продолжали поддерживать дружеские отношения. Это была слегка полноватая розовощекая девица лет двадцати восьми с длинными черными волосами, заплетенными в две косы, и озорной челкой на правый бок. Девушка сидела прямо на полу, прислонившись спиной к прозрачной стене, и плакала, спрятав лицо в ладони.
Уилан бесцеремонно отодвинул какого-то офицера службы безопасности и сел рядом с девушкой.
- Лоя! – негромко позвал он. – Не надо... Все хорошо.
Девушка всхлипнула и подняла на Уилана заплаканные глаза.
- Это ты? – тонким голоском спросила она. – Как... что произошло? Почему мы все здесь? Над нам будут ставить эксперименты?
- Ну что ты! Что за глупые фантазии? Конечно нет! – стал убеждать ее Уилан. – Все в порядке, ты в безопасности. Капитан этого корабля спас население столицы от незваных гостей. Ты же видела, что они устроили в городе. Ну не плачь, успокойся. Увидишь, все будет в порядке.
- Ах, Уилан... Как бы я хотела, чтобы ты был прав! За этот день я потеряла все! – и девушка снова расплакалась.
Уилан легко приобнял ее и попытался успокоить:
- Мы теперь все в безопасности. Лоя, поверь мне, я знаю, о чем говорю. Капитан корабля не причинит нам вреда.
- Ты его знаешь? – всхлипнула Лоя.
- Конечно, - заверил ее Уилан. – Он хороший... парень. Все будет хорошо.
... Уилан переходил от одного чела к другому, знакомому и незнакомому, терпеливо объясняя каждому ситуацию и убеждая в том, что все будет в порядке. Благодаря его стараниям и стараниям офицеров безопасности всхлипов и метаний по залу стало меньше, и среди людей стал преобладать интерес к происходящему. Отовсюду слышались вопросы о том, кто капитан корабля, куда они летят и кто напал на планету. Самые смелые решились даже обследовать коридоры, после чего все равно возвращались назад, рассказывая, кто что увидел.
- Жители Толланы! Прошу вас, сохраняйте спокойствие! Ситуация полностью под контролем! – вдруг раздался в зале твердый уверенный голос.
Все шумы и шорохи сразу стихли. Видимо, мало кто ранее заметил, что Верховный канцлер тоже присутствует в зале, да еще и в сопровождении нескольких представителей Совета.
- У вас нет повода для паники, - мягко, но уверенно продолжила Травелл. – Этот корабль – наш шанс на спасение. Вы все видели, что произошло с нашим прежним домом…
Вокруг Верховного канцлера постепенно образовался многорядовой полукруг – люди стали подтягиваться поближе, чтобы не пропустить ни единого слова. Присутствие представителя Совета явно внушало им надежду разобраться наконец во всем, что произошло.
По обеим сторонам от Травелл встали еще несколько мужчин и женщин – представители Верховного Совета Толланы. Пока они молчали, дожидаясь разрешения говорить.
- Итак, - продолжила Травелл, убедившись, что люди готовы слушать. – Жители Толланы! Не стану скрывать от вас – наш мир уничтожен, и мы не можем вернуться домой. Но! – повысила она голос, заметив, что по толпе пробежал возмущенный ропот. – У нас есть возможность обрести новый дом и начать жить заново.
Снова неравномерный гул.
- Кто напал на нашу планету?! – выкрикнул из толпы какой-то мужчина.
Его поддержал нестройный гул голосов.
- Я все вам обязательно расскажу, но прежде выслушайте меня,- ответила ему Верховный канцлер. – Нас постигло неожиданное бедствие. Наша цивилизация уже второй раз вынуждена искать новый дом. Десять лет назад наша первая планета погибала от массивных вулканических извержений из-за полного уничтожения соседней планеты Сериты. Мы по небрежности дали людям Сериты устройство по производству бесконечного количества энергии. Серитяне использовали эту технологию в междоусобной войне и уничтожили себя. Взрыв Сериты сместил орбиту нашей планеты, заставив нас покинуть свой родной мир и искать новый дом.
Травелл сделала паузу. На этот раз никто не подал голос – все люди внимательно слушали. Историю десятилетней давности знали все, поэтому недоумевали, почему Травелл рассказывает об этих событиях.
- Все толлане, за исключением одной группы, были эвакуированы. Эта группа под предводительством ныне покойного канцлера Омока собиралась отключить Звездные Врата планеты, чтобы никакой случайный странник не пострадал. Из-за извержения неподалеку у группы не получилось закончить свое задание. Их спасли и доставили на Землю члены земной группы SG-1, которые в тот момент попали на планету. Так был установлен контакт с представителями Солнечной системы, что впоследствии принесло нам немало достижений и лишений. Одно из них – обмен технологиями с врагами землян – гоа’улдами – и неудачная война с ними. Вы все,- Травелл слегка повысила голос и обвела взглядом первые ряды толпы,- - знаете о том, кто бомбардировал нашу столицу в воздуха – это был Танит, помощник самого могущественного гоа’улда Системы – Анубиса. Нам нечего было противопоставить ему.
Снова пауза, на этот раз заполненная тихим шепотом нескольких людей.
- Совет Толланы делал все возможное, чтобы не дать нашей цивилизации погибнуть, но по сути мы мало что могли сделать без Звездных Врат – даже связаться с нашими союзниками. Я уверена, что многие из вас часто задавали себе такой вопрос: «А зачем нам жить дальше? Зачем жить, если все хорошее, что у нас было, уничтожено?» Граждане Толланы! Уничтожено еще далеко не все. Гоа’улды смогли уничтожить наши дома, наши производственные предприятия, даже многих наших людей, но они не смогли уничтожить наше единство! В единстве наша сила, в воле наша сила, в стремлении наша сила! Мы все устали от войн, устали сражаться, устали выживать! Так давайте используем тот шанс, который дает нам судьба, и будем идти вперед, к нашему светлому будущему, которое даст нам возможность начать жить заново! Не восстановить утраченное, а начать все заново! Да, нам предстоит долгая и тяжелая работа, но мы сможем, мы сделаем, мы пройдем – если будем действовать все вместе, как единый народ, движимый стремлением жить счастливо. И мы будем не одни, на нашей стороне сильные союзники, которые помогут нам. Мы не должны сдаваться! Слишком много неудач произошло за последние десять лет: взрыв планеты Серита, нападение гоа’улдов, внезапная встреча с представителями неизвестной цивилизации… Но разве может все это сломить патриотический дух толланцев? Мы все оказались на краю цивилизации, но мы выживем, потому что в нас еще существует желание жить и созидать. Вы все понимаете это, вы все хотите жить, и вы должны верить в то, что мы – единый народ – сможем преодолеть все препятствия, которые ставит перед нами судьба!
Постепенно увлекаясь, Травелл начала говорить уже то, во что сама с трудом верила. Но политическая подкованность велела ей говорить именно так, и эффект не заставил себя долго ждать: люди перестали коситься на членов совета исподлобья, некоторые даже заулыбались, а в глазах почти всех присутствующих впервые за много лет засветился огонек надежды.
- Сегодня нашу забытую богами планету посетил гость из далекой–далекой галактики,- уже вполне будничным тоном продолжила Травелл. – Он сообщил, что готов оказать бескорыстную помощь всем нуждающимся в ней. И он поможет нам найти новый дом, обрести свободу. Этот гость – капитан корабля, на котором мы находимся. Корабль разумен.
Послышались громкие голоса – люди стали обсуждать полученную информацию.
- Верховный канцлер! – подала голос какая-то женщина. – Позвольте спросить – почему капитан этого корабля помогает нам?
- Хороший вопрос! – незамедлительно ответила Травелл. – Как он сам объяснил, его планета когда-то тоже была уничтожена некими неведомыми нам врагами, посему он считает своим призванием предоставлять защиту тем, кто в ней нуждается, не дать погибнуть целым цивилизациям. Зовут нашего спасителя – Аэнис, имя его корабля – Защитник. Как вы могли наблюдать ранее, наш спаситель потратил много сил на защиту всех нас от новой опасности... Эта опасность заключалась в прилете инопланетных захватчиков, о которых на настоящий момент нам ничего не известно. Способ, благодаря которому вы оказались здесь, представляет собой телепортационную технологию, о которой, к сожалению, мы также не ничего не знаем, но эта информация не так важна нам, поскольку наша ближайшая цель – поиск пригодной для жизни планеты. К сожалению, спасти удалось немногих. Но вы – выжившие – должны понять, что только благодаря вам, вашим усилиям и желанию жить, мы все сможем начать новую жизнь в нашем новом мире. Мы построим наш новый дом, возможно, лучше прежнего, и на этот раз будем готовы к любым опасностям.
Как ни странно, это довольно-таки нереальное обещание подействовало – лица присутствующих просветлели, слова Травелл явно внушили им надежду на то, что еще не все потеряно. Более того – у них появился уникальный шанс сделать свою жизнь лучше, намного лучше.
- Оглянитесь вокруг! – Травелл слегка развела руками. – Мы все здесь – последние толланцы, последняя надежда нашей цивилизации на выживание и восстановление. И мы должны выжить, должны доказать прежде всего самим себе, что нас так просто не уничтожить! Неужели мы могли сдаться и лишить себя надежды на будущее?! Никогда! Мы – единый народ, великая цивилизация, которая просуществует еще много тысячелетий! Не склоняйте головы перед внезапными опасностями! Помните о том, что вы – коренные толланцы, и вас ничто не может сломить! Я могу гарантировать вам, что сейчас мы все летим домой. В наш новый дом.
Повисла пауза. Люди тихо перешептывались, обмениваясь мнениями насчет полученной информации.
- Я готова ответить на ваши вопросы,- произнесла Травелл.
- Почему вы доверяете капитану этого корабля, Верховный канцлер? – сразу же поинтересовался какой-то агент службы безопасности.
«Я бы тоже хотела это знать»,- подумала Травелл, но все же ответила:
- Потому что он уже доказал свою лояльность. И он рисковал жизнью ради нас. Если мы не можем доверять Аэнису, тогда кому мы вообще можем доверять? Вы, граждане Толланы, всегда доверяли своему правительству. Так верьте нам и на этот раз. А мы утверждаем, что капитан Аэнис – наша надежда на наше светлое будущее, а его корабль – наш последний оплот и средство достижения нашей главной цели – поиск планеты. Я могу заверить вас в том, что больше ничего плохого с вами не случится. На этом корабле – точно.
«Хотела бы я, чтобы это действительно было так, - параллельно размышляла Травелл. – Но людям лучше именно так и думать».
- Еще вопросы?
Поднялся тихий гул. Люди по очереди робко задавали вопросы об Аэнисе, корабле и напавших на планету инопланетянах. Травелл отвечала сдержанно, уверенно, не упоминая о том, что, по ее мнению, людям не следовало знать, или что она сама толком не знала. Зачем лишний раз сеять панику? Ее целью было поселить в сердцах людей надежду и уверенность, уничтожив последние остатки страха и уныния.
Затем, когда поток вопросов почти иссяк, слово попросил канцлер Мирен. Он говорил что-то о будущей политике, но его речь не особо интересовала людей, хоть и слушали внимательно. После него выступили еще два канцлера, предложившие свои варианты относительно будущей цивилизации на новой планете, но всем было и так понятно, что все это только в проекте – сперва следует найти пригодную для жизни планету.
Речь канцлеров завершила Травелл:
- Граждане Толланы, вам действительно больше не о чем беспокоиться. По всем вопросам обращайтесь к представителям службы безопасности – они вскоре будут проинформированы мной обо всем важном. Я не знаю, сколько продлится наше космическое путешествие, поэтому вам нужно организовать временное жилье. Защитник! – повысила голос Травелл, слегка подняв голову и глядя куда-то в пространство.
Прозрачную стену заполнил серый экран с ярко выделяющимся на нем человеческим силуэтом.
- Разум корабля,- пояснила замершей толпе Верховный канцлер. – Защитник, если вы не против, я бы попросила вас организовать для моего народа каюты временного проживания.
… Еще около часа ушло на размещение толланцев по каютам, располагавшихся друг напротив друга по обе стороны длинного коридора. Защитник по просьбе Травелл слегка изменил планировку корабля, организовав целый жилой отсек. Каюты канцлеров находились где-то в отделенной от основного отсека территории. Агенты службы безопасности по приказу Травелл должны были следить за порядком – у них был неплохой опыт в таких делах – и оказывать людям любую информационную помощь, в случае чего обращаясь напрямую к Совету.
<span style="display: block; text-align: center">* * *</span>
Так прошла пара дней до высадки на планете Верель-Прайм – именно такое название сообщил Защитник Верховному канцлеру Травелл. К этому времени канцлер уже успела найти общий язык с разумным кораблем и даже научилась свободно с ним общаться.
Временное поселение толланцев пока представляло собой ограниченный защитным полем мир силовых полусфер. Травелл под руководством Защитника нашла нужные слова и объяснила людям, что это все временно, пока она не поговорит с капитаном корабля. Но вот к капитану пока попасть было довольно сложно – Защитник сообщил Травелл, что Аэнис серьезно болен, а на ее вопросы относительно того, что лично она может сделать, ответил отрицательно. Защитник убедил Травелл в том, что к капитану временно лучше не соваться, но в целом его состояние стабильное и вскоре нормализуется – нужно только время.
Единственным беженцем, не покинувшим корабль, был Уилан Кин. Ему удалось наладить контакт с Защитником не хуже Травелл, в то время как остальные беженцы слегка побаивались разумного корабля, принимая его за тупой искусственный интеллект, программа которого в любой момент может глюкнуть. Уилан же воспринимал разум транспортного средства как разумного собеседника, настоящее живое существо, а не просто программу. Вскоре им вполне удалось найти общий язык, и Уилан попросил у корабля разрешения остаться на корабле до того момента, пока Аэнису не станет лучше и он, Уилан, не сможет поговорить с ним о чем-то.
- Я не хочу возвращаться к своему народу,- говорил Уилан, ходя взад-впред по своей каюте, где стены и вырастающая прямо из пола мебель были одного светло-серебристого цвета, создавая впечатление, что парень находится внутри сферы, заполненной серебристой вязкой субстанцией, принимающей форму чего либо. – Я уже достаточно насмотрелся на то, что там…
- А что там? – спросил его Защитник.
Уилан ускользающее улыбнулся.
- Бесконечная человеческая глупость,- улыбаясь, безмятежно ответил он.
… Защитник кратко ввел его в курс дела: рассказал о НьюТайпах – новых друзьях капитана Аэниса, о состоянии здоровья самого капитана и даже об империи Эриания, когда Уилан спросил, откуда взялся командир НьюТайпов. Однако сам Уилан не горел желанием выйти и познакомиться с роботами или местным магом – все-таки в нем еще жил свойственный всем людям страх перед представителями неизвестной цивилизации. Он ждал момента, когда сможет поговорить с Аэнисом.