Eglenn » Вт июл 16, 2019 3:38 am
... Какая там абсолютная власть, какая "тирания". В последний год Юфемия чувствовала себя, как студентка на экзамене перед комиссией, которая во что бы то ни стало намерена ее провалить. Критике подвергалась ее "политика соглашательства с титулованными террористами ", которая привела к коронации на Нефритовом Троне Лафиэль, прежде императрицы-в-изгнании, со всеми вытекающими последствиями, главным из которых стала "реконкиста Лакфакара" .
Что такое реконкиста, без подсказки инфосети не знал почти никто из местных политических экспертов, употреблявших это слово, но прижилось оно сразу - уж больно хорошо звучало. Реконкиста, отвоевание. О трагедии на Амои, послужившей этому катализатором, уже никто не говорил. Нет, теоретически Юфи знала, что у нее немало и сторонников, но запоминался один негатив. Вспоминали о твердой руке Палпатина - "на детях гениев природа отдыхает".
Авская кампания тем временем развивалась - неспешно, обстоятельно и настойчиво. "Голубые" (нет, в этом термине не было ничего о гомосексуализме, происходило от голубых авских волос) продвигались в планаре и обычном пространстве по наиболее выгодным для себя территориям, обустраивали опорные базы для дальнейшего выдвижения и неуклонно приближались к Лакфакару.
И ясно было, что сил обороны Лакфакара не хватит, чтобы его удержать.
Будь воля самой Юфи - она бы отдала синеволосым их древнюю столицу и вздохнула бы свободно. Но это означало - расписаться в собственной никчемности. Потом только менять внешность и бежать на край света, где никто не узнает и не будет обвинять в предательстве интересов собственной расы, великого отца и человечества в придачу ( о том, что Юфемия, строго говоря, является забраком, никто не вспоминал)
Немало критики обрушивалось и на Регента, но тот, казалось, не замечал ее вовсе. И уж конечно, единственный выход состоял в том, чтобы отказаться от автономии и отдать Регенту всю полноту власти.
Эта встреча предваряла будущую, официальную, которая должна была состояться, если Юфемия, дочь Палпатина, полновластный губернатор Лакфакара, и Тремейн, регент Темной Империи Бисса и гарант сохранности достижений законного императора, придут к какому-либо соглашению.
Все неофициально. Все по возможности тайно. Никаких лишних глаз, никаких представителей медиа. Даже никаких видеозаписей. Губернатор Свободной Зоны Лакфакар была даже не в официальном пышном платье, приличествующем ее статусу (и придававшему солидности), а в простом светлом комбинезоне, похожем на тот, что часто носил Сузаку. Кресло, в котором она сидела в ожидании Регента, было очень удобным, обстановка - способствующей расслаблению... но избавиться от напряженности у Юфи все равно не получалось. Стоило чуть отвлечься - и кисти рук начинали непроизвольно дергаться, как будто поправляли складки пышной юбки. Привычка, способ бороться с нервами... Единственным атрибутом солидности сейчас был Сузаку, Белый Рыцарь и глава гарнизона Лакфакара. От него секретов не было.
Сузаку нервничал не меньше. Хотя и умел держать себя в руках так, что только очень опытный психолог заметил бы хоть какие-то проявления эмоций. Именно каменное лицо и абсолютно пустые глаза и выдавали, что ему сейчас некомфортно.
Конфронтация Империи с Ав за Лакфакар... Для него это было слишком личным. Именно та трагедия больше двух девятилетий назад превратила его из наследного принца в предателя и изгнанника.
Он хотел прекратить войну, а в итоге оказался вынужденным убивать собственных сородичей. И за это ненавидел от души и себя, и их. Нет, не за то, что его склоняют на все корки - это он как раз считал нормальным и вполне заслуженным. А вот то, что они не приняли его жертву, сделав её бесполезной...
Тремейн, вошедший в комнату для переговоров, физически ощутил эту сгустившуюся атмосферу, и не стал пытаться смягчить её какой-то шуткой или добрым словом. Понимал, что не сработает.
Так что он лишь холодно кивнул:
- Я вас слушаю.
- Здравствуйте, господин Регент.
Юфи могла бы и не здороваться. За прошедшие несколько лет им приходилось общаться не то чтобы часто, но достаточно, чтобы формальности стали излишни, тем более, что оба слышали настрой друг друга.
Будь дело на публике, Юфи вела бы себя естественней... как ни странно. Вернее, играла бы. Изображала бы уверенность и непосредственность, "все под контролем" - каждым жестом и движением. Сейчас она предпочла не тратить на это силы.
Только спина непроизвольно напряглась.
- Господин Регент, мы не справимся с обороной Лакфакара сами. Это очевидно. И зная, как Лакфакар важен для Бисса, мы думаем, что у вас есть план его обороны. Если для этого нужно отказаться от статуса свободной зоны... - Юфи кинула взгляд на Сузаку, - я готова сделать такое заявление официально.
За те несколько лет, что они не виделись, Тремейн заметно изменился. На его лице (на немутировавшей части, точнее) уже были вполне заметны признаки старости.
- Юфи, это очень хорошо, что ты так самоотвержена, но ты понимаешь последствия? Ав снова станут там людьми второго сорта, вернётся вся жестокость периода оккупации.
Юфи вскинула на него взгляд. Розовые пышные волосы, в которых прятались маленькие золоченые рожки забрачки, лицо юной феи... внешность, подходящая больше для куклы,чем для политика. Правда, в сравнении с Ав этот эффект несколько терялся - с той стороны воевали сплошь синеволосые "эльфийки" с обманчиво хрупкими телами... хрупкими, как же. Эти тонкие девы могли вести бой при перегрузке в двадцать "же",когда загнулся бы любой спецназовец - раздавленный собственной тяжестью.
- А что иначе? Разве мое мнение вообще имеет значение? Вы готовы вернуть им Лакфакар, верфи, инфраструктуру, сорды?
- Не готов, но у тебя есть полная возможность этого добиться. В принципе, ты могла бы впустить их в Лакфакар, и я бы не мог этому помешать. Потому что слово Императора (или Регента) дороже даже столицы. Я не думаю, что они бы рискнули казнить тебя или заключить в тюрьму.
Юфи хмыкнула совершенно неподобающим высокопоставленной особе образом.
- Да бросьте. Может, я не слишком хорошо разбираюсь в стратегии, но и этого хватает, чтобы увидеть расположение имперских сил и оценить их мобильность. Вы держите войска таким образом, чтобы иметь возможность в любой момент перебросить их в Лакфакар... Я уж не говорю о множестве закулисных способов. А сдать Лакфакар для Вас самого будет смерти подобно. Вы не позволили бы мне их впустить.
- Что ж, в любом случае, лучше это не проверять. Я думаю, свободную зону мы можем сохранить. Если ты, как её монарх, пригласишь наши войска как союзные. Но для этого тебе нужно или самой объявить войну Человеческой Империи, или добиться, чтобы они объявили тебе. Пока ты держишь нейтралитет, мы не можем вести боевые действия на твоей территории.
Юфи помолчала, хмурясь. Все это она, конечно, уже обдумывала. Со статусом были проблемы: насколько она знала, Ав считали Лакфакар принадлежащим Биссу, а никакой не Юфемии, как то и было в действительности. О какой автономии можно говорить при полной интеграции в экономику Бисса и неспособности всерьез защититься? С другой стороны, некоторую самостоятельность во внутренних делах отрицать было невозможно. Но вся эта самостоятельность не была критичной для стратегического базиса. В общем, автономия в пределах того,что разрешает Регент. Да, официально войну Лакфакару Ав не объявляли, но лишь потому, что видели такое заявление абсурдным. Какой смысл объявлять, что воздухом дышат, вода мокрая, а кошки говорят "мяу".
- Да, пожалуй. Только не могу же я их просить: объявите мне войну, а то я Бисс позвать не могу. Придется самой.
Вот уж воистину - то, что хочется меньше всего. Метания из стороны в сторону. То она дружит с длинноухими, то объявляет им войну. Считается, что подобная непоследовательность для политика хуже всего. Утешает лишь то, что самих Ав это не обидит - они уже давно научились отделать суть от формальностей.
- Просить не обязательно, - улыбнулся Тремейн. - Тебе достаточно отправить сообщение, что ты, как монарх Лакфакара, запрещаешь им входить в его пространство, через сорды, через Суперврата или любым другим способом. Тогда нарушение этих границ Labule и будет объявлением войны с их стороны.
Юфи чуть заметно покраснела - от стыда за то, что она из-за волнения забыла о такой элементарной норме.
- Действительно. Я в последнее время плохо соображаю, простите меня, господин Регент.
- Всё в порядке, - немного устало улыбнулся Тремейн. - Для меня сейчас самое важное, что ты готова сотрудничать, а не решила заупрямиться в последний момент, как некоторые союзные нам малые государства. Я скажу Пестажу, он подготовит обе декларации - и запрет на вход и приглашение союзных войск. Тебе нужно будет только подписать их и огласить.
- Свобода есть осознанная необходимость... кто-то из древних философов. Мне самой не нужен Лакфакар, а он все-таки и вправду их столица. Но... - Юфи не договорила. - Да, пусть Сэт подготовит декларации. Я сделаю все, что надо. Можно узнать, какими будут ваши действия после? К обороне же нужно готовиться.
- Для начала к вам пойдут транспорты с минами. Очень много транспортов с минами, круглые сутки. Одни будут приходить, другие уходить, непрерывным потоком. Пару Суперврат понадобится выделить только под это - под их приём и отправку.
Юфи поневоле улыбнулась, и удивилась сама себе. Вот уж приятный повод улыбаться - мины.
- Для сордов? - спросила она. - В смысле - вокруг.
- Да. И для Суперврат тоже. Каждая лазейка в систему должна быть обложена даже не в три, а в триста слоёв. С каждым днём их число будет нарастать.
- Они ведь знают. Что так будет, - задумчиво сказала Юфи.
- Безусловно. Поэтому постараются атаковать до того, как заграждения станут слишком массированными. Но каждый лишний день - в нашу пользу.
- Думаете, они сделают ставку на скорость? В смысле, как можно быстрее напасть, пока тут все не укрепилось слишком сильно...
- Именно так. Ну а наша цель извлечь из этого максимум выгоды.
- Сузаку, подскажи,в какой срок они могут достичь Лакфакара? - спросила Юфи. - Самое раннее.
- Если собирать полный флот со всех королевств, то через три недели. Если атаковать ближайшим крупным соединением, то через четыре дня.
Юфи только присвистнула.
- А у этого соединения есть шансы прорвать оборону, исходя из нынешней и возможного усиления за эти четыре дня? Они ведь должны понимать, что мы позовем на подмогу.
- Есть... но небольшие. Я бы дал процентов двадцать-тридцать на их победу.
- И удержание до подхода остальных, - уточнила Юфи, - мало ведь просто ворваться. А вы заметили, что они в этом наступлении стараются все делать "чисто"? Как можно меньше жертв и с их стороны, и с нашей. Может, и сейчас не станут рассчитывать на мясорубку...
- Не замечал. В космическом бою вообще сложно минимизировать жертвы. Когда звездолёт взрывается, в любом случае гибнут почти все.
Конечно, упомянутое "чисто" было условным. Мешал тот факт, что экипажи кораблей Бисса были чертовски крупными. Каждый даже не погибший, а просто выбывший из строя корабль - неминуемо означал множество жертв. И как ни объявляй о неприкосновенности спасательных капсул, все равно множество флотских предпочитали оставаться на своих местах до конца, пусть и разделить судьбу корабля. Ав, безусловно, это уважали, даже ввели новый обычай - посвящать погибшим кораблям противника особые памятные стеллы, наравне с записью имен погибших сородичей в залах боевой славы. Записали бы, пожалуй, и имена экипажей врага, но с Биссом это было просто невозможно - не хватило бы места. Ав с их относительно небольшими экипажами в этом смысле было проще.
Но тенденция все-таки имелась. В случае высокой вероятности победы Ав всегда напоминали, что спаскапсулы неприкосновенны, а сигнал о сдаче - гарантия безопасности для пославшего его объекта. Иногда это срабатывало - все же жизнь высоко ценится большинством разумных существ.
- Да, вы,конечно, правы, Регент.
Юфи вспомнился тот, самый первый день знакомства с Сузаку в Серебряном Шпиле, когда он был атакован авскими террористами... считавшими себя на войне и стремившимися к одной цели - забрать как можно больше имперских жизней, неважно, военных ли, гражданских. Сейчас подход был совершенно другим, и не хотела бы она иметь дело с теми... прежними. Ожесточившимися или сошедшими с ума - неважно.
-- 1 год 11 месяцев 7 дней 19 часов 6 минут 2 секунды --
При огромном количестве систем слежения в системе Бисса незамеченным бы вряд ли смогла и муха появиться... условная муха, конечно. А светящийся фиолетово-розовыми вихрями портал размерами был куда побольше мухи.
Возник он на расстоянии в несколько десятков мегаметров от Имперской Башни, и из портала неспешно выплыл корабль довольно странных очертаний, напоминающий авские корабли, но не идентичный ни одной из известных моделей. Размером этот корабль был несколько поболее обычного авского крейсера, и если уж с чем-то сравнивать, то больше всего он напоминал тот флагман, на котором некогда летала императрица Рамаж, хотя сходство и было условным.
Разумеется, такое появление в самой имперской столице было равноценно не то, что объявлению войны (она уже и так шла), но объявлению атаки. В сторону неизвестного корабля немедленно нацелились тысячи турболазерных и ионных орудий, в том числе и планетарного калибра. Только прямой приказ Регента удержал все оборонительные силы от немедленной атаки. От гостя потребовали отключить все вооружения и отойти на безопасное расстояние от планеты.
Сам портал, как ему и полагалось, довольно быстро исчез, а корабль двигателей не включал - фактически лег в дрейф, и вышел на связь где-то через полминуты.
Появившаяся на экране личность вполне соответствовала представлениям о том, как полагается выглядеть тем, кто на подобных кораблях летает. Типично-авское эльфийское лицо в обрамлении вьющихся синих волос, сенсорная диадема и длинные уши.
Единственная странная деталь - красновато-черный росчерк пересекающихся ярких шрамов на лбу, немного прикрытый диадемой и волосами.
- Прошу прощения за неожиданный визит. Я не имею враждебных намерений и прошу у Регента о возможности личной аудиенции. Мое имя Чиаса.
Собственно, в текущее время данная персона была известна не только и не столько по небольшой истории на "Затмении". Как старшая дочь нынешнего главнокомандующего и наследника трона, Чиаса Аблиар была еще так называемой "имперской принцессой" - статус, не то чтобы сам по себе много значивший, но все-таки выделявшийся при анализе со стороны.
- Леди Чиаса? - даже по голосвязи было видно, что Инквизитор улыбнулся под капюшоном. - Напугали вы нас тут. Могли бы хоть письмо прислать с просьбой о визите. Вас же могли на атомы распылить, вы это понимаете?
- Жизнь пресна без риска, - тоже улыбнулась Чиаса, - хотя , всего скорее, я успела бы прыгнуть обратно. И потом, я все-таки имела в виду вашу осмотрительность. Не ошиблась - в том, что вы здесь.
- Зато я как раз мог и не успеть вмешаться. В системах обороны задействовано множество людей, боеготовность они должны поддерживать постоянно, а мне, знаете, иногда и спать надо... Что ж, пронесло Силой - и хорошо. Какие у вас новости, леди Чиаса?
- Новостей достаточно много, потому я и рискнула явиться лично, но их лучше излагать не по связи. Не волнуйтесь, во мне нет заложенной бомбы и прочих подвохов, покушений и прочих гадостей за мной тоже не стоит. Хотя можно и наоборот - чтобы вы прилетели ко мне на борт... правда, это выглядит опаснее для главы государства.
- Ничего, я рискну, - по тону Тремейна было очевидно, что рисковать он совершенно не намерен, что его действия полностью выверены и никакой опасности он не видит. - Ждите меня через полчаса. Не включайте пожалуйста двигатели в это время.
Вблизи крейсер был величественен - куда более, чем обычные авские корабли, и нес на себе явно больше вооружения, чем корабли типовые. В нем угадывался принцип кораблестроения, уже знакомый Тремейну по кораблям эмпирейных миров - чтобы техника хорошо работала, она должна быть красивой.
Чиаса ждала Регента в ангаре, и после приветствия сказала:
- В одном вы не изменились - в умении уделять личное внимание важному, - сказала она. - Надеюсь, что я вас не разочарую. Идемте ко мне в каюту? В приватной обстановке дела обычно решаются лучше.
- Если у вас в каюте хватит места для пары моих телохранителей, - Регент с некоторой иронией кивнул на безмолвных Алых Гвардейцев.
- Вижу. В обычной бы не хватило, а тут у меня апартаменты под стать вашим собственным. Только чтобы, чур, ваши парни не подслушивали, - понятно, что фразочка была без прямого следования смыслу - уж о чем, а о конфиденциальности Тремейн наверняка заботился, и через Алых вряд ли бы что-то могло уйти. Хотя для желтой прессы государств вроде Федерации Андерса были не удивительны жареные новости о том, с кем и как якобы проводят время главы сопредельных государств. Женщины-Ав с их внешностью и отсутствием браков были идеальными персонажами подобных сплетен.
- Отлично, тогда пойдёмте.
Скандалов, подобных Федерации, в Империи быть не могло... в основном по причине отсталости её информационных технологий. Как известно, "самые изощрённые компьютерные программы не смогут открыть ящик письменного стола". Здесь было нечто подобное.
Общегалактическая или хотя бы секторальная пресса была чрезвычайно дорогим удовольствием. Любая газета, которую читали более чем в одной системе, представляла собой громадное предприятие с солидными активами и правительственной аккредитацией. Сплетнями такие издания не занимались - орлы мух не ловят.
На уровне отдельных планет "жёлтая пресса", конечно, существовала. Но у таких изданий на других планетах просто не было возможности послать журналиста на Бисс и своевременно получить "горячую тему" для раскрутки. Слишком дорогое удовольствие. А что касается прессы местной, что печаталась на самом Биссе... Эти ушлые ребятки прекрасно умели держать нос по ветру, и знали, на кого можно задирать ногу, а в чью сторону лучше даже и не смотреть косо. И Тёмная Империя, разумеется, относилась ко второй категории. Даже не в том дело, что к вам завтра пожалуют неразговорчивые джентльмены в мышино-серых костюмах или в чёрных балахонах. От тех и других ещё можно кое-как отговориться и откупиться, хотя заикаться незадачливый писака будет долго. А вот от разъярённой толпы "возмущённых граждан", громящих твой офис...
Каюта Чиасы была довольно велика для корабельных апартаментов, и была по обстановке своей гораздо эстетичней типовых.
- Здесь на борту достаточно место, - как будто извиняясь, сказала Чиаса, - это эмпирейный корабль, а в Осколках другие принципы кораблестроения. Прошу вас... - она гостеприимным жестом указала на диван, и сама села в кресло напротив. Появились забавные дроиды, напоминавшие пузатых кроликов на задних лапках - с миловидными маленькими мордашками и навостренными ушками торчком; передвигались они на удивление ловко, и мигом изобразили изысканную сервировку с вином и кубками из темно-серебристого стекла.
- В каком-то смысле - колдовское вино, из Осколков, но совершенно безвредно, - Чиаса проследила, как дроид наполнил кубки. - Ну что же... Прежде чем перейду к делу - как говорится, за встречу: спасибо, что согласились нанести визит, это действительно большая честь.
- Визит вы нанесли мне, - добродушно усмехнулся Тремейн. - А я, строго говоря, сейчас на своей земле, в системе Бисса, потому что экстерриториальностью ваш корабль не обладает.
Он осмотрел бокал на просвет, потом отхлебнул вина.
- Верно. Лично мне Лакфакар не столь уж сильно нужен, но имперские элиты такого показательного поражения мне не простят.
- А скажите, дорогой Регент... - почему-то Чиасу потянуло на подобную фамильярность, должно быть, от вина пополам с волнением. - Есть ли на свете некая ценность, за которую вы могли бы уступить Лакфакар законным владельцам, так, чтобы это приняли ваши элиты, и вы бы вышли героем, а не пораженцем?
- Ну, насчёт законных владельцев я бы поспорил. Ав точно так же присвоили Лакфакар силой, как и мы, только на несколько веков раньше. А что касается замены... Что ж, это должен быть крупный транспортный узел и производственный центр одновременно. Сакрального значения Лакфакара для Империи нет. Это просто инструмент влияния.
- Корусант, - сказала Чиаса таким тоном, что стало непонятно, шутка это, или девушка говорит всерьез. - Почему бы и нет?... В каждой шутке, как говорится, есть доля шутки... Господин Регент, события последних лет подвели меня к ситуации, когда в моем распоряжении оказалась собственная независимая производственная база в одном из Осколков, расположенном так, что его реально скрыть от колдунов Абаддона. И сопутствующая инфраструктура в Материуме - я имею в виду миры, где вера такова, что ее выгодно использовать, как пси-энергию для накопления запасов, направляя их, в свою очередь, на улучшение характеристик техники или вообще на что угодно. И готовые разработки по оптимизации эмпирейных кораблей для применения в Материуме.... Для эмпирейных кораблей нет множества ограничений. Они могут сочетать в себе, например, свойства реактивного полета и ДВЧ - пусть "время погружения" в Материум для них не слишком велико, его можно увеличивать засчет "пси-накопителей". Потенциал такой технологии огромен - в промышленности или в бою. С его помощью, пожалуй, и к Корусанту можно присмотреться.
Тремейн приподнял бровь.
- Корускант для нас - то же, что Лакфакар для вас. И не только по стратегической, но и по идейной, пропагандистской пользе. Это символ старого падения. Место, где зародилась Империя. А также ключ ко всем основным гиперпространственным маршрутам. Да, его бы я обменял не задумываясь.
- Пообещать такой "подарок" в готовом виде можно только сдуру... если б я могла кидать такие подарки, то уже была бы хозяйкой Галактики. Но вот средства, с помощью которых его реально взять - дело иное. Обычный, неадаптированный корабль эмпирея в Материуме "истаивает" до неработоспособности систем примерно за 36 часов, за столько же восстанавливается. Метод карусели вам известен - вы сами применяли его для защиты от ракетного града; представьте карусель подзарядки, когда истощившиеся корабли уходят в эмпирей восстанавливаться, а их сменяют свежие. Представьте, какого шороху можно наделать даже за это небольшое время , обладая флотом кораблей, чьи характеристики, в принципе, ограничены лишь вашей фантазией, да еще и могут варьироваться всякий раз, создавая сюрпризы противнику. А с помощью заранее накопленной пси-энергии можно увеличивать время эффективной работы - мне удавалось увеличить его примерно в десять раз. Кстати, вам лично накапливать пси-энергию излучений Материума должно быть несложно - у вас зловещая репутация Инквизитора, в ваши возможности верят и вас боятся, подогреть эти чувства несложно , между тем все это - энергооснова "маготеха". Уже имеющиеся верфи , уже имеющиеся производственные мощности, которые будут в вашем распоряжении. Пси-энергию, кстати, можно обращать во что угодно - обращать ее на сокрытие, необычные свойства, даже на манипулирование временем и законами природы внутри Осколков. Создавать мощную технику, серьезные флоты за сутки внешнего времени...
- Конечно, и себя саму я не оставлю без гарантий - чтобы не соблазнять возможностью обернуть все это против нас же.
Тремейн покачал головой.
- Вы не поняли. Мне не нужен дополнительный военный ресурс, мне нужен дипломатический. Если бы я хотел начать войну с Республикой, я бы её уже начал. Но она мне не нужна. Другое дело, если планету захватят Ав, без всякого моего вмешательства, так что Республика даже не узнает о существовании Бисса, пока я не обменяю эту систему на Лакфакар. На такую сделку я бы пошёл.
Чиаса задумалась, глядя на Тремейна из-под нахмуренных бровей.
- Ав не нападают первыми, ни наши, ни эмпирейные. Строго говоря, я не имею права поступать так тоже. Мой статус - вообще очень смутная вещь: приняв это, - она коснулась лба рукой, - я выключила себя из соперничества за Нефритовый Трон. СБИ никогда не станет продвигать хаоситку... Но для всех со стороны я остаюсь Аблиар, и мои действия связаны с честью трона. Кстати, а что вы подразумеваете под захватом? Подразумевается ли уничтожение боевых ресурсов? Это всегда проще, чем захват контроля, но вот потом! Не зря ведь Палпатин предпочел смену власти изнутри. Сенат на бОльшую часть состоит из личностей, чьи интересы завязаны на выгоду Бисса, причем , как я понимаю, все равно, ваши или Шнайзеля. Их можно склонить принимать нужные вам решения, в ином случае они лишатся всего.
- Ну, я же собираюсь вам передать Лакфакар нетронутым, а не взорвав предварительно все фабрики антивещества. Так что и от вас жду того же - конечно, силы Республики можете уничтожить или заставить отступить, но жилые, административные и промышленные кварталы желательно оставить в неприкосновенности. Без больших человеческих или материальных потерь. Что касается формального участия Империи - да, я понимаю, почему это для вас неприемлемо. Можно, конечно. организовать, чтобы Республика напала первой, но тогда вам придётся сражаться ещё и с ней до конца, а я всё же не НАСТОЛЬКО ненавижу Лафиэль, чтобы ей подложить подобного гаморреанца...
Он сделал паузу, давая девушке высказать мнение.
Что-то в словах Тремейна было таким, с эмоциональным вовлечением, пусть чуть заметным .... заставлявшее вспомнить подозрения, уже давно ходившие в мыслях Чиасы: все же было что-то между Тремейном и Лафиэль, какой-то конфликт, оставшийся тайным для всех... Была какая-то причина для личной неприязни.
- Корускант как планета все же не является военной целью, - сказала Чиаса, - для меня невозможно строить планы так, чтобы гибель гражданских в них являлась неизбежной. И все же, тут бы найти ширму, за которой можно было бы спрятаться, оставаясь в тени... Делать ширмой Тахикиро - о, это было бы так... нехорошо! Он ведь, по натуре своей, совсем не готов к участию в подобных игрищах.
Чиаса замолчала, задумавшись. Вопрос на самом деле не был таким уж новым. Дело в том, что эмпирейная публика, поклоняющаяся Тахикиро, была, мягко говоря, не военной по менталитету своему; процент "живых душ" там был невелик. Сформировать экипажи кораблей для работы в Материуме из новых эмпирейных ав было можно, договоренность об этом была. Но эмпирейная Империя Ав тоже не могла напасть на Республику!
- Знаете, - сказала она, - главное, в чем я нуждаюсь - пси-накачка. При достаточном количестве пси-энергии в эмпирее можно творить многое, к примеру, реализовать принцип , подобный амаррскому : "один корабль - один пилот". В эмпирее, между прочим, есть еще и Темная Империя, которая в последнее время тоже сильно изменилась в более толковую сторону. И даже ваш аналог, который имеет к тамошней Республике большие счеты - но и местной, возможно, не побрезгует.
- Кроме того, у меня есть ряд вопросов к вам... если позволите. Дело серьезное, нужно понимать как можно больше, - Чиаса вопросительно посмотрела на Тремейна.
- Девушка... - Тремейн чуть фейспалм не сделал. - Нападение эмпирейного Бисса для меня так же неприемлемо, как и нападение эмпирейных Ав для вас. И по той же причине. Для внешней Галактики, не знающей о существовании Эмпирея, это будет просто нападение Бисса и Ав соответственно.
Чиаса фыркнула, наморщив нос.
- Ладно, вопросы дизайна техники - вопрос решаемый. Я немного о другом хочу спросить. После того, как Корусант станет вашим. Что вы собираетесь делать дальше? Его ведь нужно будет еще и удержать, а Корусант - мягко говоря, не вся республика. Какой будет ваша политика в отношении остальной ее части?
- После этого Республика меня немедленно атакует. Я объединю силы со Шнайзелем и отобью эту атаку, после чего принц вернётся на гоаулдский фронт, а я перейду в контрнаступление. Боевые действия в Ядре будут приостановлены до полного падения Республики.
- То есть фактически главное - подготовить возможность ввести ваш флот по гипертечениям... потому что сами посудите, мне ведь не нужна ситуация, когда Республика атакует не вас, а меня саму.
- Втроем удержать Корусант уж точно легче, чем в одиночку, - добавила Чиаса.
- Ваши базы находятся в Эмпирее, как по-вашему Республика их атакует? Вы приходите ниоткуда, получаете капитуляцию и уходите в никуда.
Чиаса только головой покачала.
- Это только в эмпирее выходит так хорошо и гладко. Получить капитуляцию невозможно мгновенно. Как только нападение начнется, об этом станет известно по всей Республике. Даже если представить - заблокировать связь, уничтожить станции связи - это само по себе станет маркером тревоги, да и все равно почти сто процентов, что как-нибудь инфа да улетит. Одних комлинков сколько! В систему тут же будет направлена подмога. Положим, можно одновременно связать боем силы этой самой подмоги - в других важных системах, я имею в виду, чтобы они были вынуждены отбивать нападение там и не могли прийти Корусанту на помощь. Но это время логично использовать максимально. Чтобы вы взяли этот ящик... еще когда силы Республики будут связаны.
- Безусловно. Это всё более чем реальные проблемы. Но это вы предложили обменять Корускант на Лакфакар, не я. Поэтому я предположил, что у вас есть средства решения этих проблем. Я отдаю вам полностью готовую суперструктуру "под ключ", не полуфабрикат категории "а дальше довоюйте сами". Поэтому и от вас жду того же.
- Да, - улыбнулась Чиаса, - с вами дело иметь - не то что с государствами Осколков. Лестно уже то, что вы серьезно отнеслись к моим словам. Но действия согласовывать все равно нужно.
Было это связано с визитом Чиасы или нет - кто его знает. Во всяком случае, было бы нелепо затевать авантюры сразу же после важного договора.
Однако новость была из ряда существенных, и пришла она часа через два после того, как корабль Чиасы скрылся в фиолетовом вихре варп-портала.
Наверное , если бы охраной Зеро занимались люди - новость пришла бы с еще большим запозданием. У дроидов тоже есть чувство самосохранения. У знаменитых дроидов Торговой Федерации были и эмоции, и страх. У ряда моделей - и способность к творческому мышлению, да и вообще многое - почти как у людей, особенно если не затирать им память регулярно, а дать личности развиваться. Но Тремейн не стал бы привлекать к важнейшему делу существ, пусть и искусственных, которые из-за своих особенностей могут это дело провалить. Дроидов, в конце концов, можно и перепрограммировать особым образом. но не до такой степени, чтобы они стали утаивать важнейшую информацию от прямого высшего начальства.
По металлической "морде" дроида на голограмме было непонятно, что он в этот момент субъективно ощущает. Может быть, неловкость или стыд?
- Сэр, - скрипучим голосом произнес дроид, - боюсь, у меня плохая новость. Дарт Зеро исчез. Все системы охраны исправны, никаких посторонних вмешательств не обнаружено. И все же его нигде нет.
В конце концов, этого следовало ожидать. Молодой гений, имевший несколько лет на планирование, рано или поздно выбрался бы из любой ловушки. Даже странно, пожалуй, что так нескоро.
- Прокрутить видеозапись из его камеры, - холодно приказал Регент.
Камера, служившая Зеро жилищем, была в общем-то достаточно комфортабельной. Хорошее жилище, не хуже, чем у многих представителей биссовской элиты. С одним отличием - жилище это было напичкано всеми возможными сенсорами так, что и сантиметра не отслеживаемой площади не оставалось. Можно было бы показывать реалити-шоу наподобие знаменитого некогда на Земле "Дома-2". Хотя жизнь Зеро в этой обстановке ничего особенного не представляла из себя, скучно было бы за ним шпионить.
Парень был в помещении, которое служило ему аналогом кухни. Будь ты сто раз носителем гиасса - жрать тебе все-таки нужно. На удивление, если ты не Дарт Мол с его лишенной волос головой - иногда нужно и голову мыть, чтобы в ней не завелись разнообразные таракашки уже не в переносном смысле. Так что выдержать принцип "никогда не снимать шлема" на практике, конечно, все-таки не получалось. Да и защититься от гиасса Зеро можно было еще и с другой стороны - если глаза тех людей, кто с ним контактировал, чем-либо прикрыты, что обеспечить нетрудно.
И вот, Зеро сидел за столом в кухонном блоке и тихо-мирно пил каф... Ничего особенного.
А в следующую секунду его за столом уже не было.
Ничего. Никаких следов взлома в помещении, ничего заметного в записи - наподобие подделки или монтажа, во всяком случае, на первый взгляд.
Наверное, что-то подобное происходило некогда в мире Деллы Лу, откуда непонятно каким образом внезапно исчезли все обитатели.
- Разобрать цифровую запись побитно, проанализировать голограмму, изучить помещение на предмет следов дроидами-ищейками.
Тремейн практически не сомневался, что это ничего не даст, но для порядка это нужно было сделать.
"Ладно, посмотрим, где он теперь всплывёт. Вряд ли его украли просто для того, чтобы перепрятать. Такой фигурой надо пользоваться... вот и узнаем, где его используют против нас. Хуже, если он понадобился как носитель Гиасса, а не как командир - это применение может оставаться скрыто годами..."