(после общения с Сергиосом, продолжение из
viewtopic.php?p=66039#p66039минимум за пару суток до появления Волков, кажется, и до вправления Сергиосу мозгов Асвадом)
Повсюду зазвучали голоса - изумленные и испуганные выкрики. Люди на аллеях замкового парка, и в самом городе - все видели видели черную махину. Красный Замок с его высокими башнями был отлично виден со многих площадей, там люди, первым увидевшие пугающее чудо в небесах, звали других, многие бросились из улочек на открытые места, чтобы взглянуть на небесное чудище, непонятно, опасное или нет. В свое время здесь уже видели "левиафан богов", и слухи о союзе Ланнистеров с загадочной колдуньей, "королевой пляшущих звезд", гуляли повсюду, обрастая невероятными сплетнями.
Но лицо Тайвина осталось спокойным.
- Это превыше мыслимой щедрости, - проговорил он. - Такая сила способна изменить наш мир... даже если б не было миледи Санмару с ее помощью.
– Изменить мир... Мир в любом случае изменится. Но думаю, что в ваших силах немного его направлять. – Сергиос вслушался в происходящее. – Мне казалось, что людям здесь не впервой видеть звездные корабли?
- Доводилось однажды, - сдержанно ответил Тайвин. - Люди считают их железными драконами богов, и надеются, что их появление сулит нашему городу благо и защиту.
Улыбка на лице Сергиоса взорвалась смехом, лицо покраснело, из глаз потекли слёзы.
– Железные драконы богов. – Отсмеявшись, маг смахнул слезу. – Прошу прощения, но это очень смешно звучит. Боюсь, что этот дракон защитить здесь никого не сможет, один залп его орудий сотрет город и мыс, на котором он стоит, а так же испарит всю воду в заливе. И это в том случае, если нанести удар по заливу. Скажем, по приближающемуся флоту.
Улыбающийся Тайвин - это было экзотическое зрелище. Уголки его сухих тонких губ приподнимались в улыбке, но взгляд оставался спокойным, как заледеневшее озеро.
- Миледи Санмару объяснила мне это. Недавнее нападение Станниса мы отразили с ее помощью, но без схождения божественных чудес. Меткость катапульт в ночной темноте, в дожде и тумане - этого хватило.
– Скажите, как много у вас по настоящему верных людей?
- Верность покупается, милорд. Иной верности наш мир не знает, и если кто-то станет уверять вас в обратном - знайте, что этот человек просто мало знает жизнь.
– Это весьма печально. Но если вы найдёте тех, кто готов служить ради высшей цели, то я смогу обеспечить... Назовем это, технической поддержкой.
- Высшая цель для людей - жить в покое и достатке, иметь крышу над головой, есть досыта, спать в тепле и на мягком, не на мокрой соломе в углу, знать, что дети обеспечены, что дочь не станет шлюхой ради куска хлеба, а сына не убьют в подворотне. Что завтрашний день не принесет войну и разорение. Чаще всего - несбыточная цель, и для простолюдинов, и для знатных лордов. И если служба за вознаграждение, будь то деньги , положение или награды, может приблизить их к этой мечте, люди служат искренне и верно. Идеалистами становятся, когда нечего больше терять, все разбито и отнято. Кто будет служить за идею, если его жене и детям нужно есть, нужно заплатить за угол, нужно отдавать долги, чтобы не попасть в кабалу? Разве только одиночка. Но таких единицы.
– Хм... Думаю это не так уж и сложно. Если дать человеку кров и пищу, не отбирать последнее и относится с уважением, то человек будет работать. Но меня беспокоит вот что. Если я построю дома для простолюдинов, то не отберёт ли их знать? Если я дам оружие вашим воинам, не повернут ли они его против вас? И в конце концов, если я покажу вам путь обретения богатства и силы, не достанутся ли все блага лишь немногим? – Сергиос замолчал отведя взгляд в сторону. – Я просто боюсь, что мои дары будут осквернены. Вот почему я даровал вам лишь такую мелочь ибо знаю, что сильного вреда она не нанесет.
- Среди лордов есть те, кто считает за честь жить грабежом всего, что можно ограбить, и именно в этом видит путь, достойный знатного воина. Я стар, и отрицать не стану - много на моей совести жестоких дел. Но еще не прожил свой рассудок так, чтобы забыть - богатство лордов стоит на благоденствии народа, а золотом утробу не набьешь. Миледи Санмару так милосердна, что тоже хочет помочь нашей земле.
– Её путь долог. Если бы я был не один,. ваш мир уже бы начал изменяться. Но этот путь хоть и быстр, но весьма жесток. Думаю стоит найти золотую середину. Но пока на дорогах и в городах доминирует право сильного, любое начинание будет втоптано в грязь. Обстоятельства сложились так, что я дал обещание не использовать все свои возможности, а значит, основную работу делать придется вам. Как думаете, если голос «дракона» – Сергиос показал пальцем на корабль. – Повелит людям неукоснительно соблюдать законы и обычаи и сопроводит это небольшим представлением, они послушают?
- Повелевали уже, - улыбнулся Тайвин. - Миледи Санмару с этого и начала, но позже отказалась от такого прямого пути.
– Похоже, на людей не слишком это подейсивовало. Санмару говорила с вами о системе учета населения и о её применении?
- Миледи Санмару вместе с моим сыном Тирионом разработали план избавления наших земель от бедствий, который, как видится мне, должен сработать. Но вы, милорд, пришли всего спустя несколько дней после того, как Королевская Гавань отбилась от флота узурпатора Станниса; спасти город от захвата и разорения - это было первым делом. От голода город уже спасен, война за трон скоро будет прекращена, и тогда наш народ сумеет помочь себе сам.
– Пожалуй, вы правы. Раз уж моя помощь вам не нужна, то полагаю, я могу избавить свой ум от вопросов и просто насладиться пребыванием в вашем мире. Пока местное Зло не решило подкрепиться.
- О, милорд, - Тайвин пристально взглянул на него, - если говорить о помощи личной, то ценнейший из даров - суть знание. А вы еще и чародей...
– И это возвращает нас к вопросу, что я могу для вас сделать?
- Скажите, милорд, есть ли в небесных землях способы быстро усвоить новые, доселе незнакомые знания?
– Разумеется, думаю, у многих народов есть подобная технология.
- Я чувствую себя невеждой рядом с "небесными людьми", и мои шансы наверстать упущенное в обозримое время, боюсь, невелики. Вот о чем моя просьба - если она осуществима вообще.
На столе появилось два иньектора и небольшое устройство с парой выводных линз. Сергиос поднял один из иньекторов.
– Пожалуйста, дайте вашу руку.
Тайвин протянул ему руку - рука казалась не по-старчески крепкой, обветренной, с загрубевшей кожей.
Сергиос приставил иньектор к локтевому сгибу и аккуратно ввел препарат. Тайвину показалось, будто от руки по всему телу растекается ледяная вода. Первый же вдох принес головокружение.
– Думаю, теперь отпущенный вам срок можно смело увеличить. – Сергиос сделал Тайвину вторую иньекцию. И поднял устройство на уровень его глаз. – Смотрите и узнавайте. – Вспышка света, и мозг Тайвина заполнили образы, всё больше и больше. Они складывались в концепции, ранее ему незнакомые, понятия и их значения приходили, чтобы остаться навсегда среди бесчисленных биоэлектрических импульсов.
Закончилось всё так же внезапно, как и закончилось. Сергиос сидел перед ним, внимательно смотря в глаза. Но у лица мага стало больше деталей. Звуки были слышны лучше чем раньше, даже запахи цветов словно вернулись из детства.
– Вижу, что всё прошло удачно.
Тайвин не видел чародея-пришельца. Нет, со зрением старика было все в порядке, даже наоборот - Тайвин был дальнозорк, как все в его возрасте, но сам не знал об этом, теперь же все исправилось - но взгляд его блуждал где-то вдалеке.
- Простите, милорд, - проговорил Тайвин, - мне нужно побыть одному.
Он поднялся и широким шагом пошел по аллее прочь, к Башне Десницы, туда, где можно было укрыться от внешнего мира, переждать непрекращающийся взрыв, продолжающий опалять его разум.
Нарядная фрейлина, машинально присевшая в учтивом поклоне перед Десницей, вдруг ойкнула, прижав ладонь к губам, и отшатнулась, замерла в испуге.
...Витая длинная лестница наверх, камень, попадающиеся на пути слуги - прочь, всем убраться прочь... Тело словно стало вновь молодым. Добравшись до своих покоев, Тайвин "на автомате" задвинул тяжелый засов и прислонился к стене.
Он сам не понимал, о чем просил. Думал - будет знание, как если прочесть книгу, поможет в войне, позволит понимать чужаков... Да, в каком-то смысле. Но какой ценой!..
Снаружи был день, но за голубым светом неба он видел звезды.
Вселенная во всей ее повергающей в ужас безбрежности, от первого вздоха новорожденных звезд до их смерти в яростных взрывах, кинжальный свет далеких квазаров, шум квантовой пены в глубинах пространства, где бесконечно малое смыкается с бесконечно большим, миллиарды лет иной жизни, бездонное поле галактик, черные просторы войдов, рождение и смерть цивилизаций, войны среди звезд, народы, проходящие по лику космоса и уносимые рекой времен, колодцы "звездных врат", провалы черных дыр, шепот древних нейтрино, течения гиперпространства...
Изменилось небо. Оно было не просто синим куполом, а атмосферой, состоящей из конкретного набора газов. Изменились звезды - теперь они были не огоньками в ночном небосводе, а гигантскими светилами, обителью своих планет. Изменился Млечный Путь - средоточие разума этой Галактики.
Все войны, слава рода, завоевания, борьба за честь, лорды, гордые победами и знатностью, короли, война за Железный Трон... Жалкие черви, копошащиеся на дне атмосферы, мышиная возня ничтожных существ на теле планеты, мнящих себя хозяевами жизни. Прав был Воробейшество в своих проповедях. Ценность мирской славы ничтожна. Но что же делать, если Семеро уже привели нас в этот мир?..
Спустя пару часов Лорд-Десница вышел из своих покоев - лицо его было холоднее обычного, взгляд - черный, как у асшайских колдунов. И обронил склонившемуся перед ним слуге:
- Серсею и Джейме ко мне. Немедля.