Из
viewtopic.php?p=63754#p63754Ничего принципиально незнакомого в порту, в сущности, не было. Комплекс был весьма обширным, способным обслуживать большие потоки, как пассажирские, так и грузовые; шаттлу отвели место на одной из посадочных площадок для частных кораблей, и сразу же сообщили по внутренней связи, что господина Шеврона ожидают у выхода из этого сектора.
Девочка была обута в туфли на высокой шпильке и платформе, отчего казалась выше, почти вровень с Шевроном; всю ее одежду составляли эластичные шортики и символическая маечка, прикрывающая грудь - если не считать той самой пелеринки. Выглядела она чертовски обольстительно - провокационно, прямо скажем.
Шеврон только скептически приподнял бровь. Слишком уж наглядной была демонстрация.
Перед ним был просторный зал с прозрачными стенами, открывавшими вид на город вдалеке; Шеврон заметил поодаль пару девчушек, одетых почти так же фривольно - похоже, здесь это было вариацией нормы.
- Пошли в бар, - девочка показала на один из плавающих в воздухе голографических указателей, - сядем там в отдельном кабинете, чтоб не отвлекаться.
- Хорошо.
Обстановка в этом баре была весьма солидная. Нечто в классическом стиле: натуральное дерево стенных панелей, резьба, полировка и лак. В закрытом маленьком кабинете был собственный мини-бар. Юпитер плеснула себе в широкий стакан какого-то незнакомого пойла.
- Если что захочешь - бери и наливай, не стесняйся, все свои. Итак, Кип Шеврон... Выглядишь ты человеком серьезным, но внешний вид бывает и обманчив. Итак, искомая тобой машина времени. Как я понимаю, применять ее ты собираешься в своей вселенной? Здесь ты без году неделя, не представляю, для чего она могла бы тут тебе понадобиться.
- Совершенно верно. Здесь она мне не нужна. Хотя я мог бы найти ей применение, - он улыбнулся одной из самых своих "милых" улыбок.
- Применение любой бы мог найти. А на что она тебе дома? И не отговаривайся общими фразами. Затеял что-то изменить?
- А это имеет значение? На здешней реальности мои задумки всё равно никак не скажутся. А если и скажутся - всё равно никто не заметит, в рамках всеобщего разнообразия.
- Шеврон, дорогой, - девочка облокотилась о полированную деревянную столешницу, по которой шла узором перламутровая инкрустация, и смотрела на Шеврона снизу вверх взглядом юной развратницы. - Ты вроде взрослый мальчик. А нас считаешь альтруистами?
- Ты прекрасно знаешь, что у меня есть. Если эта встреча состоялась, значит, что-то из этого подходит в качестве платы.
Развратные взгляды и прочие "конфетки" Шеврон игнорировал, прекрасно понимая, что разговаривает на самом деле с машиной. А машины должны руководствоваться логикой.
- Телепортация? Это и у меня есть. Треть галактики ею пользуется, а ты полагаешь,что я до сих пор не знаю этой технологии?
- Я полагаю, что ты знаешь, что тебе надо. И очевидно не то, на что намекает антураж.
Девочка-Юпитер демонстративно-оценивающе обвела Шеврона взглядом.
- Да уж, полагаю, в постели ты немногим лучше дохлой фираксы. "Мне надо", - передразнила она. - Ты хочешь получить все и по низкой цене, а желательно даром. Так не бывает, а торговаться ты тоже, я смотрю, не слишком умеешь.
- Я еще не слышал твоих условий.
- Спектр настройки на твой альтерверс - у амарр. Если они предоставят нам эти данные, я сумею обеспечить наводку. Мы можем начать самостоятельно исследовать твой мир, перемещаясь вдоль его основного таймлайна. Мы можем проникнуть туда и сами исследовать все то, что у вас наработали - твою телепортацию, вашу историю, ваши войны... твою собственную жизнь. Ты хочешь что-то поменять в своем прошлом? Или в прошлом вашего мира? Предлагай. Если это окажется выгодным - я могу поспособствовать в реализации твоей мечты.
Шеврон выглядел несколько озадаченно.
- Тебя интересует коммерческая выгода от вмешательства в историю альтернативной вселенной? Это подразумевает, во-первых, энергетический ресурс, или у вас его неограниченно много, или же на перемещение затрачивается мало. Как ты правильно заметила, вас не следует подозревать в альтруизме. Уточни, что ты подразумеваешь под выгодой.
- С энергией ты не помощник, - усмехнулась Юпитер. - А если б от Проекта не было выгоды, никто бы им не занимался. Главное - мы можем проникнуть в твой мир - с тобой ли, без тебя. Кажется, у вас там тирания, а ты был знаком с бунтовщиками?
- Ты не ответила, в чем заключается выгода. Если не в технологиях.
- Шеврон, ты уперся, как банта, и не хочешь сказать даже то, что собираешься менять в своей истории - а ведь без нас ты не сделаешь это, и мы все равно узнаем по ходу исполнения - а сам требуешь раскрытия наших секретов? Может, тебе еще и бизнес-планы Империи Ав подарить?
- Я не люблю загадок. И еще меньше мне нравится, когда лекарство оказывается хуже болезни. Если речь не идет о технологиях, то какую выгоду вы получаете из альтернативных вселенных?
- Технологии. Контакты. Альтернативные парадигмы развития.
- Любопытство?
- Конечно, это в первую очередь. Горизонты познания должны раздвигаться, застой - первый шаг к деградации.
- Один мой знакомый компьютер считал черные дыры восхитительно интересными. И только чудом его попытка удовлетворить любопытство не закончилась полным разрушением.
- А уж сколько людей погибло во имя науки! Развитие науки это не остановило.
- Мне не нравится, когда люди гибнут во имя удовлетворения компьютерного любопытства.
- На Проекте еще никто не погиб, успокойся.
- За ваш проект я и не беспокоюсь. Но к своему миру несколько привязан, хоть это и сентиментально.
- Что ж, отлично. Так тебя можно не звать, когда мы начнем цикл наших исследований?
- Странно. Для того, чтобы получить возможность изменить то, что я хочу, я должен убедить тебя, что тебе это будет выгодно. Но с другой стороны ты готова заниматься этим самостоятельно, не зная заранее, будет ли это хоть как-то оправданно.
- Я уже убедилась, Шеврон, - сказала Юпитер. На обширном кожаном диване,этом воплощении солидности, девчоночья фигурка выглядела странно. - Выгодно будет. И телепортация мне от тебя не нужна. Мне от тебя совсем другое будет нужно.
- Что?
- История вашего мира - вашей Федерации. Имена и истории ваших важных фигур. Контакты с твоими друзьями-повстанцами.
На слове "друзья" Шеврон несколько сморщился.
- Я должен знать, зачем.
- Неужели не очевидно? Разобраться в том, что у вас происходит, узнать мнения с разных сторон, оценить возможные стратегии контакта.
- Выбрать одну из сторон и выступить на ее стороне?
- Ах, Шеврон, ты нелогичен, как настоящий человек. Ну как я могу знать это сейчас - не имея сведений о твоем мире?
- Я могу дать тебе информацию. Но мои контакты с повстанцами на данный момент ничего не стоят. И не будут стоить до изменения.
- Почему? - поинтересовалась девочка.
- Потому что я убил их лидера, и этот факт был широко разрекламирован. - Сказано это было нарочито бесстрастно.
- Скомпроментировать, что ли, хотели?
- Это правда.
- Одно другому не мешает. А как же так вышло, что ты его убил?
- Так получилось.
- "Упал на нож, и так семь раз"? Ты именно это хочешь поменять в своей истории?
- Это было недоразумение. - Юмор он старательно проигнорировал.
- Ладно. Давай-ка ты вначале передашь мне основные сведения по вашему миру - поглядим. Может, что-нибудь и вправду лучше скорректировать...
- Дайте мне канал связи, чтобы переслать базу данных с компьютера.
- Канал связи с твоим альтерверсом,ты имеешь в виду?
- Да. Я оставил там компьютер.
- Амарр передадут настройки. Мы вышлем туда зонд для отладки канала. Дальше ты дашь пространственные координаты и настройки для установки связи с твоим компьютером - не в космосе же он у тебя висит, я полагаю? А пока ты можешь и так, вслух рассказать, чтобы время зря не тратить.
- Тысячи лет истории человечества вслух?
- А ты вкратце, по самым важным событиям. И конечно, период Федерации нам актуальнее всего.
- Выход в космос. Первая волна колонизации, корабли-поколения, позже - первые сверхсветовые двигатели. Потом война, радиация, купола на Земле, создание Федерации и установление нового календаря. Пятьсот лет назад. Вторая волна колонизации и сбор колоний первой волны. Расширение. Установление контрольного компьютерного центра, регулирующего климат-контроль, трафик и прочие функции по всей Федерации. Несколько лет назад - война с армадой из другой галактики, уничтожение компьютерного центра, коллапс административной структуры, миллионы жертв, потеря почти всего флота. С тех пор - восстановление Федерации в прежних границах и расширение.
- Из другой галактики? - уточнила Юпитер. - Ты уверен, что именно из другой галактики, а не из другой области вашей галактики?
- Из другой галактики.
- Это важный аспект, если вы не ошиблись в оценке. Ты, кажется, упоминал и о тирании в Федерации?
- Это не тирания, это такой государственный строй.
- Такой - это какой?
- У нас нет наследственных тиранов. Федерацией управляет Президент. Ему можно все, пока не съедят. Как съедят - все можно будет новому президнту.
- Неужто честно избираемый?
- Назначаемый верховным советом.
- А верховный совет откуда берется?
- А его назначает президент. А всем этим следит звездный флот, время от времени устраивая военные перевороты.
Девочка расхохоталась, стукнув плоским стаканом о стол и чуть не расплескав свой напиток.
- Шикарно... Вы там приколисты, я гляжу. Добавить к этому - систему каст, жизнь в замкнутом и подконтрольном пространстве, пацификаторы в пище, упомянутое тобою уничтожение планет, расправы над бунтовщиками... Ну просто прелесть! Сразу видно - наши люди!
- Ваши?
- Шучу, шучу... - Юпитер отсмеялась наконец. - Не принимай так в штыки.
- Штыки?
- Ах да, язык... Это образное выражение, происходит то ли из древности, то ли с одной из диких планет, точно неизвестно. Штыки - это такие наконечники на ружьях. Чтобы можно было врукопашную драться. Колоть ими врага.
- Не проще ли использовать ружья по назначению? Для стрельбы?
- Иногда переходило в рукопашную драку, когда две армии сходились вплотную. Не могу сказать точно - я не видела подобных боев своими глазами. Но согласись, если делали не только ружья, но еще и эти самые штыки, значит, было актуально.
- Скорее всего. Еще вопросы?
- Твое отношение к возможности вмешательства в ваши порядки?
- После изменения или до?
- В принципе. Оценить "до и после" я пока не могу, маловато знаю.
- Зависит от того, что вы будете делать.
- Возможно - постараемся поставить своих людей на ключевые посты. Не выходцев с Амои, я имею в виду, а готовых действовать в наших интересах.
Шеврон пожал плечами
- Нашим повстанцам совершенно всё равно, против кого восставать. Если ваши не будут отличаться от наших - ничего не изменится.
- А они у вас что, восстают из принципа, лишь бы восстать?
- Некоторые - исключительно из принципа. Даже и не понять, чего им не хватает.
- Но все же ты имел дело с ними, а не с властями.
Шеврон улыбнулся.
- У меня не было выбора. Или иметь дело с ними, или тюремная планета.
- Это как же так вышло? Или они устроили набег на какую-то тюрьму и заодно прихватили тебя?
- Меня сослали в тюремную колонию. В процессе транспортировки небольшая группа заключенных сумела сбежать.
- Хреново с охраной у ваших властей, -заметила Юпитер. - Здесь так не сбежишь.
- У нас был талантливый лидер.
- Тот самый, кого ты впоследствии убил?
Шеврон не ответил.
- Я тебя не обвиняю, Шеврон. Всякое бывает. Тем более, ты хочешь все переиграть и видно, что жалеешь о случившемся.
- Я не жалею. Но я всегда держу слово. В данном случае не успел.
- А вот мне жаль, что я не могу сама отправиться в ваш мир.
- Слишком большая?
Девочка кивнула.
- Здесь все мои сети. Кибрид будет отрезан от них, обеспечить связь полноценного объема невозможно. Кибрид станет жалким подобием человеческой особи, роботом, помнящим о прежнем бытии и неспособном к полноценной жизни. Это очень, очень неприятное чувство.
Шеврон удивленно приподнял бровь :
- Ты считаешь себя человеком?
- Конечно, нет! От человека я принципиально отличаюсь.
- В лучшую, разумеется, сторону, - как чему-то знакомому улыбнулся Шеврон.
- А что лучше - суп или пирожное? - девочка скинула свои немыслимые туфли и забралась с ногами на диван. - У меня - свои преимущества и недостатки, так же, как у вас. Иные из людей стремятся к интеграции с техносферой. Я же стремлюсь познать мир человеческих эмоций...
- Что вряд ли предусмотрено твоим изначальным программированием.
- Конечно. Кому нужен искин с самомнением?
На этот раз Шеврон таки рассмеялся.
- Никому. Но мне постоянно достаются именно такие.
- Тот самый твой компьютер?
- Самомнения у него хватит на десятерых.
- Жаль, мне не доведется с ним познакомиться. Разве что "по переписке".
- Это к лучшему. Не стоит подавать ему новых идей.
- В освоении эмоций, что ли?
- В вопросах социальной структуры.
- Разве он имеет какое-то реальное влияние? Или ты влез в тот самый компьютер,что у вас всем заправляет?
- Нет, тот компьютер благополучно взорвали. Во время войны. Но мой мог бы его заменить.
- Это хорошо. Это действительно хорошо - может быть очень полезно в будущем. Ладно, возвращаясь к нашим бантам... Так что же ты считаешь этих ребят, повстанцев, бессмысленными дурнями?
- Они обречены на поражение.
- Почему?
- Потому что система сильнее и потому что массам ни к чему их вожделенная свобода.
Девочка кивнула машинально, как будто каким-то своим тайным мыслям.
- Они сами, и их лидер,понимали это?
- Разумеется , нет. Лидеры повстанческих группировок - идеалисты. Они не могут позволить себе понимания.
- Но на что-то же они должны были рассчитывать в процессе своей деятельности?
- У тебя все еще проблемы с осознанием человеческих эмоций.
- Да, и именно поэтому я создаю кибридов провокационного типажа. Но попробуй объяснить. Я стараюсь понять.
- Они борются потому, что не могут иначе. Не способны остановиться и сказать "хватит". Потому что признать поражение значит обесценить все, что было раньше, все жертвы, всю кровь. Только победа может принести им оправдание, избавить от чувства вины.
- А есть ли у них социально-экономическая оценка ситуации в Федерации, программа действий, анализ последствий их вмешательства?
Девочка говорила серьезно, детский тонкий голос контрастировал с интонациями - звучало это странно.
Шеврон рассмеялся.
- Главное - отдать власть честным людям, а они уже сами разберутся и решат свои судьбы.
- Не понимаю, - жалобно призналась девочка. - Конечно, я сталкивалась с подобным неоднократно. У меня богатый материал по тематике бунтов. Но, видимо, моих мощностей не хватает для полноценного осмысления мотивов этих людей.
- Они верят. Что люди по природе своей хорошие. Надо только дать им шанс.
- Нарелин сказал бы на это - "тяжелый случай", - пробормотала девочка. - Или - "у всех бывает, не у всех проходит".
- У большинства проходит после первого курса реабилитации.
- О, да. И что включала в себя ваша реабилитация?
- Разнообразная терапия, пока клиент не осознает всю глубину своих заблуждений. И не будет готов вернуться в общество.
- Терапия? Какой-то вид нейрокоррекции в сопровождении внушения?
- В том числе.
- Твое личное отношение к такой терапии?
- Я ее благополучно избежал.
- Ты не увиливай, Шеврон, - попросила девочка. - Знаешь же - я не о том спросила.
- Я не допросе, чтобы отвечать на все вопросы.
- Да разве же это допрос? - возмутилась девчонка, и снова глотнула своего прозрачного медового пойла. На ее глазах выступили слезы - видно , пойло было крепким. Она кивнула на стакан. - Настоящий коньяк, очень дорого стоит. Ради тебя пью, между прочим.
- Можешь не утруждаться. Все это - внешнее.
- Кому как. Я из кожи вон лезу, чтобы приблизиться к человеческому восприятию мира и найти с тобой общий язык, а ты уходишь в себя из-за единого слова, и главное, я не пойму, что именно тебя задело!
- Ты выбрала неправильного собеседника для приближения к человеческому восприятию мира. Просто постарайся не задавать личных вопросов. Я всё равно не буду на них отвечать.
- Прошу прощения, - девочка, кажется, вновь собралась. - Впредь одергивай меня, если мое поведение кажется тебе неподобающим, - она вновь пригубила коньяк из своего стакана, и словно оценила: - Однако не могу сказать, чтобы это не было приятным. Итак, мы остановились на мировоззрении бунтовщиков; этот типаж мне знаком. Но что, если убитый тобою их руководитель останется жив и узнает о нас?
- Не узнает.
- Отчего же? Мы можем сообщить ему о наших планах и, например, предложить важный пост согласно его пожеланиям.
- И какие же у вас планы?
- Я говорила, - напомнила девочка. - Точно пока не знаю. В отсутствии информации я не могу говорить о стратегии. Но в рамках любой стратегии работает вариант с выдвижением наших людей на видные посты.
- У тебя было достаточно времени чтобы просчитать наиболее вероятную стратегию с учетом моей информации. Меня интересует цель, а не детали.
- Пока цель одна - познание вашего пути космической экспансии, выявление ее плюсов и минусов, анализ социальных процессов в ваших обществах. Это очень важные сведения. История не имеет сослагательных наклонений - так говорят обычно. В рамках Проекта мы можем наблюдать и анализировать великое множество путей развития, и учиться на чужих ошибках.
- Для наблюдения и анализа вам не нужны свои люди на важных постах. Я предоставлю вам любую информацию. Мой компьютер способен получить сведенья из любого компьютера, какие угодно.
- Очень хорошо, - серьезно ответила девочка. - Все работы по установлению контакта с твоим альтерверсом уже начались. Амарр обеспечат нам энергоподдержку. Однако первый контакт будет не раньше, чем через неделю. Это время ты можешь провести где угодно в пределах Империи Ав, или просто на Амои. Можешь познакомиться с твоими коллегами...
- Я бы предпочел поближе познакомиться с тобой. На профессиональном уровне.
- Нагловато с твоей стороны, - заметила Юпитер. - Впрочем, в периферийке можешь покопаться, не обижусь. В свою личность, уж прости, не допущу.
- Можешь хлопнуть по рукам, - он не договорил "если поймаешь"
Юпитер только улыбнулась, как будто прочтя им не сказанную фразу. Она встала- туфли остались валяться на полу; так она была куда ниже Шеврона.
- Непременно хлопну. Ну, ты можешь идти и заниматься своими делами. Оставайся на связи.
- Разумеется.