Продолжение от
viewtopic.php?p=70239#p70239Сад снаружи напоминал райский уголок - и днем, и в ночное темное время, освещенный множеством светильников и факелов; все здесь было чуждо строгой размеренности гигантского дворцового парка, все казалось естественным, и полянки, покрытые шелковой травой, и кипы цветов, и журчащие ручейки, и ровные тропинки, и заросли кустарника... и все таковым не являлось, все было создано искусственно для услаждения взоров, для приятности знатных особ, проводивших здесь свободное время. Когда-то давно здесь был дикий пустырь. Мода на естественность появилась в противовес дворцовым строгим правилам, и в последние годы захватила юную королеву, утомленную рутиной дворцовых предписаний. Даже воду для ручейков приходилось вести от ближайшей крупной реки, издалека (как и для огромных каналов и фонтанов дворцового парка), в свое время для этого были придуманы специальные машины, черпавшие воду из рек, производившие огромный шум и работавшие днем и ночью.
Д'Эрбле выбрал поляну, окруженную невысоким кустарником, чтобы высокие деревья не загораживали обзор. Слуги принесли большой ящик, в котором была массивная тренога и завернутый в мягкую ткань телескоп-рефрактор. Он во многом уступал рефлектору конструкции аббата, в первую очередь аппертурой и искажениями из-за хроматичекой аберации. Еще в ящике был фонарь с красными стеклами. Первым делом аббат достал его.
- Ваше Величество, прикажите погасить свет, - сказал он, зажигая свой специальный фонарь.
Юная королева, усевшаяся в вынесенное для нее кресло, сделала жест подобострастно склонившемуся лакею, и через несколько минут фонари в саду погасли, в особняке опустили портьеры, чтобы свет из окон не проникал наружу. Вокруг наступила тьма, озаряемая только неярким светом пары совсем тусклых ламп, оставленных, чтобы в темноте дамы, упаси господи, не споткнулись и не упали.
Звезды в небе стали казаться ярче, их блеск неожиданно сделался таким заметным, словно наверху раскинулся сверкающий полог. Даже ночные цикады, кажется, запели громче.
- Как романтично, господин аббат... - мечтательно произнесла королева, глядя в небо. Она и рада была бы поднять голову выше, чтобы лучше увидеть звезды, но сделать это мешала высокая тяжелая прическа.
Аббат начал собирать и регулировать треногу, сверяясь с компасом, попутно поясняя:
- Человеческий глаз не сразу адаптируется к темноте после света, обычно требуется около получаса. Исключение - красный фонарь.
В темноте не было видно, как скабрезные улыбки появились на лицах кавалеров, как захихикали молодые дамы - у всех на уме возникло одно: красный фонарь - знак борделя. Что ж, видно, не случайно он стал знаком распутных притонов, может, и вправду от того, что лучше виден в темноте!
Не обращая внимания на недалеких придворных, аббат скорректировал экваториальные круги на треноге с небесной полярной осью и на этом закончил настройку.
Наведя телескоп на освещенный более чем на три четверти спутник планеты он убедился, что неизвестные черные, а точнее не отражающие свет объекты-точки до сих пор никуда не исчезли. С завидной регулярностью они проходили по лунному диску, с разной скоростью и в разных направлениях. К сожалению, из-за хроматической аберации они казались сильно размытыми.
Аделита же смотрела на небо, на звезды, сверкавшие над вершинами деревьев, и пусть не думала - она не привыкла мыслить о таких отвлеченных вещах - но, вопреки всей своей взбалмошной натуре, ощущала всем существом величественную жуть, исходившую с небосвода; в этом страхе было какое-то новое, незнакомое ей прежде блаженство - словно присутствие Господа, о котором так много всегда говорилось - и в которого почти никто из знати не верил. Может, это и есть тот самый "страх Божий", о котором твердят святоши?.. Диск местной луны светил ярко, ночь была ясной...
- Прошу Вас, Ваше Величество, - пригласил д'Эрбле королеву. - Все как я и говорил, они здесь, и суда по тому, что обнаружить их не составляет большого труда, их много и они окружили нашу планету.
Даже эти несколько шагов в темноте девушка словно проплыла, не ступая на грешную землю - так плавно она двигалась. Даже если бы она захотела - вряд ли сумела бы избавиться от этой манерности, привитой долгими годами. Кто-то из кавалеров уже подставил ей кресло, чтобы удобно было сесть и заглянуть в "подзорную трубу" сидя. Такой крохотный глазок... как же в него заглянуть?.. одним глазом? Ах да, прикрыть половину лица веером... это красивый, изящный жест... Во дворцовых галереях было множество зеркал, все придворные дамы видели себя в отражениях - и постоянно думали, как они выглядят. Жизнь для зеркал.
- О, как необычно, - вымолвила она, пораженная не точками - а тем, что привычный и далекий блестящий диск оказался неровным , изрытым какими-то ямами, как будто пустынная земля при свете яркой лампы. Юной королеве еще в детстве преподавали астрономию, но учителей она слушала рассеяно, ей всегда казалось, что луна - просто светильник, подвешенный Господом для украшения ночи, но не поспоришь с тем, что видишь своими глазами. Там, в небесах, была земля... или что-то похожее.
- Что именно, Ваше Величество?
- Никогда не думала, что там, в небесах, и вправду земля, как говорят ученые, а теперь вижу это сама. Как будто мы подглядываем в потайной глазок за божьими тайнами... Друзья, вам обязательно нужно это увидеть, обязательно загляните в этот чудесный телескоп, это необычайно!..
И Аделита вновь приникла к глазку, стараясь разглядеть те самые загадочные точки, о которых говорил аббат. Взгляд ее вскоре привык , и она различила маленькие точки... скорее даже черточки... может быть, пятнышки... двигавшиеся на фоне спутника. Выглядели они не так эффектно, как сама луна - как будто насекомые летали.
- Еще несколько веков назад это знание считалось ересью, - продолжал аббат, - но сейчас даже Святая Церковь признает, что наша планета не центр мироздания. И неизвестно, какие тайны скрываются там, в глубинах космоса. Но Вы, Ваше величество, уже заметили то, о чем я говорил. Мне только что пришло в голову... Можно предположить, что эти объекты курсируют между нашей планетой и ее спутником, поэтому их так легко заметить, не тратя время на ожидание. В таком случае их предполагаемый размер зависит от расстояния до них, но по моим прикидкам может быть от нескольких сотен метров до... мне даже страшно представить.
В очаровательной головке Аделиты в это время были другие мысли - о том, как замечательно бы смотрелась она в платье, темном, как небо, и усеянном искрами звезд, с прической, в которой блистали бы звезды и луна - никто из дам не выдумывал такого - жаль, что не успеть сшить такое платье к маскараду, который будет уже послезавтра.
- Что вы говорите, господин аббат? - она очнулась от своих быстрых мыслей. - Но ведь это... они выглядят, как крохотные мошки!.. Разве могут они быть так огромны?
Представления о размере спутника юная королева, конечно, имела очень смутное. Ей казалось, что эта небесная земля может быть размером... ну, может быть, с город, но никак не больше. Как бы иначе все это держалось в небесах и не падало? Страшно представить!
- А Вы представьте себе, какое гигантское расстояние нас разделяет.
- Увы, мои познания слишком скромны, чтобы представить небесные пути, - с обольстительно-привычной улыбкой кинув взгляд на аббата, ответила Аделита. Ей вспомнились легенды о древних героях. - В старинной сказке говорите о древнем короле, который был так храбр, что запряг орлов в свою колесницу, и долетел на ней до неба, маня орлов мясом, поднятым на пике... но Господь разгневался на храбреца за его дерзость и едва не поразил молнией; тогда герой опустил пики с мясом вниз, и орлы вернули его на землю. Удивительно, не правда ли?
- Я не сомневаюсь в могуществе Господа, но человеческие возможности весьма ограничены. В любом случае хорошо, что это всего лишь легенда. Сейчас же Святая Церковь поощряет научные изыскания.
- Что ж, благодарю вас за любезность, с которой вы делитесь с нами вашими высокими знаниями , - Аделита поднялась. Ее ноги, обутые в легкие парчовые туфельки на каблучках, начали зябнуть, ведь в траве уже выступила роса. - Друзья, насладитесь этим чудесным зрелищем, редко выпадает возможность подглядеть за небесами!
Далее
viewtopic.php?p=70314#p70314