При появлении "окна" с Баффет сложно было не отшатнуться назад. Правда несильно, так как стоять как было больно, так пока и оставалось. К тому же картинка не удалилась ни на ноготь. Так вот какая эта их дистанционная связь. Юноша проговорил как ему рекомендовали, как шепот, но не разжимая губ:
- Приветствую госпожу Баффет. Ваши машины очень хороши, хоть и непривычны. Как и одежда. Благодарю вас! И да, мы поспешим, быстро идти у меня сейчас все равно не получится. Надеюсь лучше поблагодарить при встрече лицом к лицу.
Нин улыбнулся. Судя по всему, его вполне услышали.
-Госпожа Баффет говорит, что времени у нас немного, надо идти.
Пока шли - Аша успела рассказать, что похожие устройства используют во всех "небесных землях", их форма и виды бывают самыми разными, от коробочки, которую носят в кармане , до приспособлений, которые вставляют не то что в глаза, а прямо-таки в мозг. И что при помощи этих устройств легко передавать все нужное, создавать картины того, что перед глазами, создавать библиотеки, где можно мгновенно достать любую книгу или запись (это называлось - "базы данных", а "данными" в небесных языках звалось вообще все важное, от рисунка на глине до устройства звездных кораблей) , находить людей, где бы они ни были, и вообще сильно облегчать жизнь... ну и в военных делах использовать тоже, конечно. Правда, такая связь была не абсолютна: незримые волны имели свою скорость, которая казалась беграничной на земле, но в громадных небесных пространствах была подобна волне от корабля, которая доходит до берега отнюдь не сразу.
Путь через "кольца" был уже знаком и не удивлял, только на этот раз привел в другой зал, где сразу чувствовалась глубинная вибрация и какой-то низкий приглушенный гул, и было целое море странных, ни на что не похожих запахов, каких-то совершенно незнакомых веществ и материалов... И тот, уже знакомый запах, как после грозы. Зал был из камня и металла, почти лишенным украшений, все здесь было деловитым, практичным, приспособленным к удобству. Пара площадок в зале была куда больше, чем та, с которой они сошли. Наверное, чтобы возить через них грузы.
Парень впитывал информацию как губка, и, кажется, чем больше ее было, тем больше ее хотелось, к тому же это мир, в котором предстоит жить и умереть. Идти по-прежнему, очень больно, но однообразная боль такая вещь, к которой достаточно быстро привыкаешь, а ничем новым ноги не удивляли. Наконец необычный новый зал. Не только запахи, но и обрывки "песен", самых разных, не похожих, и через все это тонкий визг, который поначалу мешал слушать.
- Какое странное это место, сотни голосов, точнее их остатков. Это путь дальше?
- Да.
Аша как будто прислушалась к нему и спросила:
- Все эти звуки, весь этот фон, который "небесные" уже не замечают... сильно давит?...
- Привыкну, - уверено кивнул юноша, - может, в свое время услышу и нечто полезное. Или сам проведу песнь этими путями. Почему бы и не быть .
Проход в следующий зал вел через длинный и узкий коридор, сразу напомнивший своей узостью о чем-то вроде моста , которые нарочно делают такими, чтобы удобнее обороняться - и сразу бросилось в глаза огромное кольцо из знакомого темно-серого металла, со знаками на ободе, которые напоминали пиктограммы. В воздухе сбоку висело несколько призрачных "полотен" с постоянно двигающимися надписями на здешнем языке - хоть Зим и не знал его, но не узнать саму письменность было невозможно. И через несколько секунд надписи стали понятными, это был список названий и цифр , и одно из названий - Дильтатис - было подсвечено и уже знакомо. Запах грозы здесь был очень сильным.
- Миледи Аша, - прозвучал незнакомый мужской голос, и Зим сразу понял, что он слышит перевод, - внеочередной канал на Дильтатис через две минуты, длительность прохождения восемь секунд. Ваш спутник ознакомлен с возможными эффектами первого прохода?
- Головокружение, ощущение холода, временная потеря ориентации и прочее-прочее, - иронично отозвалась Аша, - ознакомлю. Зимрилим, во время перехода будет звездная река с огромной скоростью, красиво до необычайности, но лучше закройся мысленно так, как только можешь, успеешь еще насмотреться. По прибытии будет сильный холод и вообще обалдение... но это только в первый раз, потом привыкнешь.
Двери позади них вдруг открылись, и в зал вбежали двое - красивая темнокожая девушка, одетая примерно так же,как Аша, и крепкий парень.
- Уф, еле успели, - сообщил парень, то ли Аше, то ли Зиму. - Заодно с вами проскочим.
Здесь голосов еще больше. Нин даже краем сознания понастальгировал о Степи, где был только ее голос и "слепые" пятна, если там находилось "божество". Более ничего не было слышно. А здесь. не оглушающе, но много, каждый о своем. Хорошо, что "призрачные таблички" заговорили, как-то прояснилась ситуация.
- Да, госпожа Аша, я постараюсь закрыться, хотя меня подобному не обучали, - парень действительно намерен это сделать, знать бы еще, как. Но прямой приказ не обсуждается, только выполняется, - я устою на ногах. Надеюсь.
Трудно бороться с собственным любопытством, но придется, что-то подсказывает, что еще насмотрится звездной стремнины досыта, еще и возненавидит.
- Приветствую вас, Зимрилим поклонился новым спутникам. А то как-то по-дикарски получается.
- И вам наши приветы, - парень и девушка тоже поклонились, синхронно, но этот поклон был явно формальным - конечно, в их взглядах было любопытство - белокожий все-таки, - но оба явно были заняты чем-то своим.
- Это называется "Звездные врата", - сказала Аша. - Не пугайся.
Обратный отсчет на призрачной таблице подошел к нулю, надпись замигала, и одновременно с этим, с низким и громким гулом обод кольца пришел в движение, вращаясь так, что символы на ободе поочередно останавливались наверху; мелкая вибрация передалась всему окружающему... и вдруг из обода выплеснулся сверкающий, невероятно яркий поток, как будто пронизанная полдневным солнцем вода закрутилась в спираль ; спиральный вихрь плеснулся назад, за кольцо, и улегся в нем, как водная гладь на солнце при слабом ветре. Зим видел, что парень с девушкой даже не смотрели на вращение кольца, и даже на сверкающий поток не обернулись - обсуждали тихо что-то свое, наверное,слышали друг друга через похожие устройства. И, когда в кольце появилось зеркало, они мигом вбежали по пандусу у кольца и скрылись в зеркальной глади.
Аша взошла к кольцу, на ее лице теперь плясали зеркальные отсветы.
- Пошли, Зимрилим.
Ничего подобного даже боги не организовывали, скрывай-не скрывай, а по глазам все равно Аша удивление увидит. Причем в сочетании с некоторой растерянностью.
Голоса словно исказились, вывернулись через себя, - перед тем, как последовать за Ашей, парень попытался перестать "слушать". Как ни странно, оказался действенным совершенно простой и детский метод, повторять про себя знакомый текст, лучше стихотворный, он ритмично отдается в сознании.
- Да, идем, - продолжая в голове декламацию одного из многочисленных военных песней, прославляющих бога города, нин шагнул в зеркальную гладь.
Это было - как будто низвержение в крутящуюся бездну, мигом наполнившуюся острыми бликами звезд, звезды слились в острые нити, летевшие мимо с непредставимой скоростью, как будто огромная река неслась меж звезд и бестелесная сущность Зимрилима была подхвачена ею, мелькали в стороне крупные звезды, и сколько мгновений это продлилось, Зим сказать не мог, потому что в эти мгновения у него не было ни сердца, ни вообще тела, чтобы отмерить время по биению пульса... Внешний мир нахлынул резко, и Зим понял, что сидит на полу, его поддерживает Аша, и действительно - холодно, и кружится голова, но все это уже начинает проходить. Что зал вокруг был совсем другим - уже не удивляло.
Далее
viewtopic.php?p=74906#p74906