Битва за Галактику


Приветствуем всех настоящих любителей фантастики!

Харманис. Владения Олокуна.

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Вт апр 29, 2014 7:28 pm

... Это были пещеры, выдолбленные в скалах, неглубокие. Сотни людей трудились здесь... Хотя на людей они уже были похожи очень слабо.
Половина из них была голыми - совершенно, даже набедренных повязок не было. Почти все - худые, как скелеты, так, что непонятно, как вообще они держались на ногах. Все - покрытые пылью, их черная кожа казалась белесой. Все - грязные неимоверно; и ничего похожего на воду , даже для питья, Акаша поблизости не увидела.
У всех были скованы ноги длинными цепями. Кровь на этой белесой коже выделялась особенно ярко - на спинах, от плетей; на лодыжках, на глубоких ссадинах и ранах. И сразу выделялись чернокожие - у которых вообще не росла борода - и просто смуглые эламцы. Пот ручьями лился по белым от пыли телам, оставляя черные дорожки.
Как эти изможденные, истощенные люди держали в руках тяжелые кирки - было непонятно.
Это было невероятно жутко. Как будто тени подземного царства обступили троих женщин. Отчаянные взгляды со всех сторон.
- Госпожа!... Госпожа, купи меня, умоляю!... - человек непонятного возраста готов был уцепиться за копыта коней.

Девушка не проявляла эмоций. Она копила в себе всю ту злость, что готовила для молодого и обаятельного юноши. Глядя на рабов и холодно осматриваясь вокруг, Акаша подмечала все детали.
- Отвратительно, Неисса... Это просто кошмар, моя драгоценная...
Ей хотелось соскочить с лошади и упасть на колени перед тем, кто едва не бросался под копыта. Акаша не казалась растерянной, скорее валькирией, что увидела непотребство. Кто-то напрашивался на хорошую порку, и этот кто-то был явно не раб.
- Да... - Акаша видела, что девушке тоже не по себе. - Но был же указ пресветлой Нуттис про рабов. Чтобы давать отдых, чтобы не измываться, и чтобы не работали больные и раненые, - Неисса придержала коня. - Гонцы должны были уже давно привезти указ! Или управляющий просто нарушает волю богов?!
- Я передумала, Неисса. Тот, кто позволяет такое, не заслуживает жалости. - Натянув поводья в очередной раз, девушка едва не поставила коня на дыбы. - Я видела достаточно... Пора возвращаться.

А тем временем как будто волна прошла по всему людскому скопищу. Кричали сотенные, хлеща плетьми направо и налево, но все равно те, кто не был прикован, как к спасению, стремились к женщинам. Многоголосье - в нем тонули отдельные голоса.
- Я не раб!... Меня оговорили и отправили сюда!..
- Благородные девы, помогите!... мы умрем здесь!..
- Я купец из Кариссы, я был свободным, меня оболгали!..
Конь Неиссы встал на дыбы, а Тамиза чуть не закричала в отчаянии:
- Но мы не можем купить всех!..
На царице просто лица не было. Если в глайдере на ее щеках был румянец - то сейчас ее смуглая кожа казалась желтой, до того она побледнела, и едва держалась на коне. Она пошатнулась в седле, и вдруг осела , сползая с коня - кто-то из рабов подхватил ее, не дал обвиснуть в седле, спустил на землю.
- Воды! - закричала Неисса.- Да принесите кто-нибудь воды!
В Акаше вдруг всё взбеленилось. Её лошадь вновь встала на дыбы и едва не зашибла одного из сотенных.
- Если сейчас ни одна мразь не сдвинется с места и не принесёт воды, эти плети прогуляются по вашим спинам!!
Её глаза загорелись совсем не добрым огнём. Она всё оттягивала тот момент, чтоб коснуться комма и вызвать подмогу. О, она прилетит быстро... Соскакивая со своей лошади и перехватывая обмякшую царицу, она обняла её и быстро, горячо зашептала.
- Мне не следовало... мне не нужно было тебя брать, о светлая сестрица....
Вокруг них мигом образовалось кольцо из людей - конечно, из рабов; сотенные , как на подбор, исчезли из виду. Неисса придерживала голову царицы на своих коленях, и махала на нее своим маленьким веером, хотя запах пота от сотен голых тел все равно невозможно было прогнать...
И кто-то из голых рабов уже протягивал жестяную грубую кружку, полную воды, подносил ее к губам Тамизы. То ли этот человек был седым, то ли казался таким от пыли...
- Все, все... все хорошо, уже хорошо... - это был едва слышный шепот. Тамиза прильнула губами к этой ужасной выщербленной кружке, как будто в ней было лекарство, и жадно выпила всю воду. Взгляд ее прояснился, и она обвела им все вокруг - голых рабов, обступивших ее, Неиссу, Акашу....
- Скажи мне, благородная сестра Акаша... Властвует ли еще в Эламе моя воля, воля царицы Тамизы из рода Ассалагалов?...
Голос ее был негромок, но явственен - и через пару секунд уже понеслось по толпе рабов: царица!... Здесь сама царица!.. Это царица!... Царица Тамиза!...
- Скажи... и они услышат твой голос. Они донесут его во все уголки. А я донесу до ушей прославленного Джелона. - Тёплая улыбка скользнула по губам Акаши. И уже громче, глядя по сторонам. - Услышьте, рабы, женщину, которая имеет свой голос.
- Если в Эламе еще властвует моя воля... воля царицы Тамизы...
Голос Темизы окреп, и она приподнялась, и наконец встала, опираясь на Неиссу, но через пару секунд распрямившись. Подняла руку.
- Слушайте, люди! Я - царица Темиза из рода Ассалагалов. Я пришла сюда втайне, дабы увидеть всю правду. И вот - я открываю всем себя и лицо свое. Я закрываю эти каменоломни, ибо их хозяин презрел волю богов, а значит, он - богоотступник, еретик и нечестивец.
Акаша медленно поднялась и коснулась пальцем своего комма. Она записала все слова, а заодно и запросила помощь. Девушка стояла за спиной у царицы и улыбалась. Что ж. Раз на то пошло, она пока повременит с открытием своей личины.

Поверили рабы?... Или нет?.. Но царица держалась так смело, так величественно, так прямо - на нее смотрели с восторгом, кто-то - замерев в надежде, а кто - уже пересказывал ее слова - дальше.
Многие ближайшие вскочили - и покатилась волна - крики, свист плеток сотенных, вопли гнева...
- Слушайте, люди! Хозяин ваш презрел волю богов, ибо приказано было - быть милосердным, не гнать на работу больных. Уже пять дней, как должен был прийти это указ. О бессердечные! Управитель! И ты, Нин-Асама! Проклятье да падет на ваши души!... Я, вернейшая из верных, проклинаю вас и призываю на вас гнев богов!...
Воздевшая руки к небу, стройная фигурка Тамизы была сейчас - как изваяние.
- Рабы, избавьтесь от цепей! Я дозволяю это и велю! Вы под моей защитой.
И в стихающей тишине стал слышен гул глайдера - более крупного, опускавшегося прямо здесь, прямо сюда, в каменоломни. Простиравшие руки к небу рабы падали, вжимаясь в землю.
Всё складывалось ровно так, как и предполагалось. Эта была пьеса, сыгранная почти по нотам. Эта женщина была именно такой, какой Акаша её себе и представляла. Величественной. Сильной. Она сумела возродить то семя, что прорастало в каждой, но губилось гнётом мужчин.
- Да... говори... говори. Ведь ты умеешь...
У неё появлялся свой маленький лагерь борьбы с гнётом. Своя маленькая борьба. И пусть пока не от её лица,- значит, встреча с Нин-Асамой будет ещё острее.

- Царица! царица! святая! - неслось со всех сторон.
А Тамиза, воздевая руки к небу, продолжала, и голос ее несся над всеми :
- Хозяин ваш - нечестивец ! Он - обманщик, отступивший от воли богов. Гнев небес да падет на него! Вы отныне - свободны! Я, царица Тамиза, объявляю вам это!...
Царица простирала руки к крупному глайдеру, повисшему над самой землей, метрах в пятидесяти - но пока не севшему на землю.
Перед Акашей резко вспыхнуло изображение. Чернокожий, эбеново-черный юноша с ожерельем на шее - что-то вроде комма, это было явное устройство.
- Леди Акаша?.. Извините, мы еще не знакомы, я руководитель 27-ой группы этой зоны. Спасибо за содействие... Я гляжу, тут у вас полнейший дичайший бардак. Кого высылать, кроме медиков?...
- Пожалуй, парочку джафф для задержания управителя этой каменоломни. И заберите нас отсюда как можно скорее.
Взгляд скользнул по Неиссе. Царица может спутать сейчас им все карты. Хотя Акаша и являлась палачом, ей не хотелось, чтобы месть от лица всех женщин так быстро прервалась.
- Ясно. Взять вас на борт прямо отсюда?.. Тогда стойте и не шевелитесь. Царица! замрите!...
И прежде, чем Акаша успела опомниться - все вокруг изменилось: и она сама, и Тамиза, и Неисса - упали на пол, чуть ли не кубарем... в приемной транспортной кабине глайдера. На дальних расстояниях такая телепортация - без передающей станции - была трудна; но здесь всего-то было дела - сто метров...
Впереди сидел тот самый парень. Один. Только оглянулся на девушек, убедившись, что с ними все в порядке.
- Передаю ваш вызов,- сообщил он. - Воины будут на месте через... Ну, минут через десять максимум...
С губ Акаши сорвалась усмешка, а затем и разливистый смех. Ей никогда ещё не было так весело, как сейчас.
- Вы чудесно справились, моя драгоценная. И вполне заслужили того, чтоб облачиться в алый, подобно мне. - Медленно вставая и снимая с головы не нужное более украшение. Всё сыгранно как по нотам и Акаша осталась довольной.

Неисса первой пришла в себя и кинулась к спинке кресла, откуда были прекрасно видны и управляющие голограммы, и внешний обзор. Лагерь из шатров был виден, как на ладони. Следом за нею поднялась и Тамиза.
- Ударьте их молнией! - вскричала Неисса. - Ударьте, прошу вас! Вы не знаете, какие это гады!...
Парень чуть оглянулся - и два выстрела легли по сторонам от лагеря управляющих; они взрыли камень вокруг, но никого не поранили.
- Больше не имею права, моя милая. Остальное дело суда. Царица...садитесь со мною рядом, если хотите, - он крутанул кресло второго пилота. - Леди, там откидные кресла, или так постойте. Вас доставить во дворец?...
Акаша осталась стоять, всё больше погружаясь в свои мысли. Больше всего на свете ей хотелось побыть одной и выплеснуть всё пережитое наружу. Они не должны знать, как ей тяжело. Ни единая душа не достойна видеть её слёз и терзаний. Это было платой за всё. И Акаша молча созерцала мир перед собой. Они отправились прямиком во дворец, каждая в свои покои, и лишь Неисса следовала за девушкой тенью. Ей хотелось попросить служанку уйти , но слов не хватало даже для такого, а потому, войдя в свои покои, Акаша медленно направилась к балкону. Кто она? Позволила другой говорить вместо себя, ведя теневую игру... Воистину змея, которая только и ждёт, когда ужалить. У неё были карты на руках, она могла делать что угодно, но не позволять свершаться самосуду. А сейчас едва это не случилось. Девушке было горько от этого, но на лице не отразилось ничего, лишь тонкая улыбка блуждающая по губам.
- Я хочу уничтожить... всё... что ему принадлежит. Я хочу сжечь, растерзать, растащить его сущность по всему миру и чтоб он прочувствовал всю глубину своего ничтожества. Тамиза хорошо сыграла свою роль. Я разрушила её радужное представление о светлом образе. А теперь...
Акаша повернулась и взглянула на Неиссу. В ней бурлили эмоции и казалось она не сможет дожить до назначенного свидания.
- Я хочу, чтоб он страдал и чтобы суд до поры до времени не трогал его. Я хочу, чтоб он молил Богов о смерти!
- Это безнадежно, светлая госпожа,- серьезно сказала Неисса. Она сидела на коленях, но держалась прямо. - Он таким и умрет.
- Значит, весь придуманный план рассыплется прахом?
- А ты думаешь, что сможешь одолеть его грех? Пробудить в нем раскаянье? Совесть?
- Не совесть. Не раскаяние. Я просто хочу оставить его ни с чем. Раздавить.
- Ни с чем, - повторила Неисса. - Это ты можешь. Может, только так с ними и надо. По закону богов... Отнять у него все, чем он владеет...
Акаша отвернулась и горько поморщилась. Даже ей были доступны эмоции, и от этого никак нельзя было уйти.
Неисса продолжала:
- Госпожа, ты подумай, каков негодяй!.. Там тысячи людей, проданных в рабство по произволу купленных им судей... Там те, кто обвинен за его богохульство! за его преступления! А он - во дворце, в белой тунике, весь в золоте!
- Жду не дождусь, когда наступит час нашей встречи... - Глядя в небо, девушка думала только об одном. Как будет заносить кинжал над его телом.
У служанки вдруг загорелись глаза.
- Ты, госпожа, и царица Тамиза. Она проснулась: она сильна, прекрасна и жестока. Я не знаю, какую месть вы измыслите вместе... Но равной этой мести - еще не знал Элам!
- Что ж. Элам может встречать своих палачей. Я, невеста Бога, что никогда более не познает мужчину, и она... вдова прошлого царя. Это уже попахивает культом, ты не находишь? Под крылом святого Джелона родилась месть. А Олокун послал в свою очередь его наводить порядок.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт май 02, 2014 11:54 am

Внешний вызов - это была особая мелодия. А сейчас - мелодия их общего гимна.
Почти никто не имел права пользоваться этой темой. Только сам Олокун, Джелон, единицы их приближенных.
Красивые звучные аккорды прозвучали в апартаментах Акаши, когда солнце уже заходило за горизонт.
Это был особый случай, когда Акаша замерла и приказала всем убраться из покоев. Оставить всё как есть. На половину собранные локоны, тонкая ткань простого платья... Лёгкая волна трепета пробежала по её телу и она ответила.
Экран развернулся так, что создалось впечатление - руку протяни - и вот уже совершенно другие покои, светлый металл, рвущееся вверх пламя, и вот он - в глубоком кресле темнокожий мужчина в золотых одеждах, чей облик так знаком Акаше... Эффект присутствия был полным.
- Здравствуй. Как ты там вдалеке, милая моя Акаша?..
Если бы кто-то сейчас её увидел, он бы не поверил что перед ним их палач и рука справедливости. Акаша была как маленькая счастливая девочка, готовая раствориться в одном только взгляде.
- Я тоскую без твоего света, мой драгоценный Олокун. Но теперь боюсь представать перед тобой, потому что кровь на моих руках, хоть и нечестивых душ.
- Сколько на наших руках крови, милая моя девочка... Я запятнан ею, и каждый, кто вступает на наш трудный путь, запятнается так же. Но кого было послать мне, кроме тебя? Я видел в тебе силу, которая дана немногим из мужчин.
- Моя тоска по тебе несоизмерима ни с чем.
Она тихо и печально засмеялась. Он прав. В ней единственной была сила. Все женщины рядом с ней меркли и теряли свою прелесть. Она могла задавить их лишь одним взглядом, но предпочитала оставаться девочкой. А теперь Акаша стала женщиной.
- Ты дал мне свет. А теперь я дарю его другим, и забираю тех, кто не может его принять. Как ты, мой драгоценный? Не сильно ли тебя печалит вторжение Империума?
- Мой флот готов к любым вторжениям. Но без сына и без тебя мне одиноко, - ответил Олокун. В этот момент в нем не было почти ничего от величественного бога, что способен был повергнуть ниц врагов одним взглядом. Он сейчас был похож на чернокожего юношу с фигурой атлета, печального и прекрасного. - Но ты можешь приходить ко мне, не забывай. Врата открыты для тебя.
Она подалась чуть вперёд. И если бы служанки всё же заглянули, они бы тихо засмеялись видя как невинна и легка их госпожа.
- Я приду... Приду к тебе мой сладкий и желанный Олокун. - Небо за спиной окрашивалось в кровавые цвета и от этого кожа девушки приобретала ещё более прекрасный цвет. Она и правда придёт. Когда сможет вырваться из своих обязанностей на более долгий срок.
- Но когда?.. Когда, милая Акаша, драгоценный рубин моего сердца? - он сказал это совсем просто, без лицемерия, свойственного придворным - наверное, когда-то давно именно он послужил образцом для цветастых выспренних фраз... И неискренних.
- Завтра. Когда ночь вступит в свои владения и я смогу быть свободна от судов и сторонних жизней. Это даёт мне жизнь, мой драгоценный. - Зелёные глаза сияли счастьем и Акаша ласково улыбалась.
- Я буду ждать тебя. А пока... Пользуйся всей мощью, что у нас есть. Будь богиней. И... Пусть твое сердце не мечется об этой юной крылатой деве, Юки... Пойми меня: это так важно для покоя в наших землях. Тело мое знало многих женщин. Как и тела большинства женщин, тех, что не предназначены богам - вольны познать сладость любых мужских тел... Но мало было тех, кто равен богам силой духа. Юки - не из их числа. Будь снисходительна. Ты - женщина. Она - дитя.
- Я буду добра к ней, мой светлый господин.
- Ты довольна моим сыном? Достаточно ли он мудр, силен и хладнокровен?
- В его властности и силе невозможно сомневаться. Он воистину сын своего отца. Его любят здесь, в Эламе. Как справедливого и мудрого.
- Хорошо, если так. Ну что же. Завтра к ночи жду тебя в своем дворце , моя прекрасная Акаша. Я приготовлю праздник в твою честь. Возьми с собою верных слуг - пусть расскажут другим о небесных божественных царствах. Это будет полезно для нас.
- Да, мой господин. - Склонив голову так, что не собранные локоны скользнули по обнажённым плечам, девушка тепло улыбнулась. Теперь она истинно была готова ко всем подвигам.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт май 02, 2014 11:56 am

Глайдер, опустившийся на ступенях зиккурата, на этот раз был гораздо больше прежней маленькой "птички". Уже не один посланник, а семеро вышли из него. Джелон просил "бога земли" предупредить царя о визите его посланников - сделать предстояло много.
Из семерых трое были - женщины, но все были одеты одинаково: в эламскую мужскую одежду, впрочем, более удобную, чем одежда придворной знати. В сравнении со знатными эламцами, лелеявшими и завивавшими свои длинные бороды, и из-за этого выглядевших старше своих лет - мужчины казались совсем молодыми, ибо никаких бород у них не наблюдалось.
Один из них был уже знаком жрецу - это был тот самый посланник, что явился первым.
Жрец встретил их куда более низким поклоном, чем в прошлый раз.
- Мой повелитель ждёт вас, о странники небес.
- Идем, о достойный слуга Бога Земли. Надеюсь, за этот краткий срок ничто не опечалило тебя и царя твоего.
Они вошли в тот же тронный зал, где царь встретил их и в прошлый раз. Чернокожий богатырь также поприветствовал их поклоном.
- Здравствуй, великий царь. Мы явились по приказу владыки нашего, сына великого Хора, что ныне принял царскую тиару и стал правителем Элама. Многое нужно нам обсудить,чтобы царства наши отринули вражду и стали умножать свои богатства.
- Здравствуй, божественный посланник. Мои глаза, уши и язык повёрнуты к вам. Но почему пришёл ты не один сегодня? Неужто силы и славы одного тебя недостаточно?
Остальные спутники его чуть заметно улыбнулись - особенно женщины, которым, по общепринятым нормам, можно было поменьше скрывать свои чувства. Посланник повернулся к своим спутникам, они перекинулись взглядом, и одна из женщин, выглядевшая довольно странно на местный взгляд - она явно была не молодой, по выражению лица и взгляду, но на ее коже не было даже следа морщин, - сказала, слегка поклонившись:
- Великий царь, все мы - слуги великого Хора, и сына его, Джелона, ставшего царем; и он послал нас для того, чтобы мы, если будет на то твое позволение, остались в твоем славном государстве, чтобы твои, великий царь, слуги показали нам, как живет народ твой.
Правитель нахмурился, но кивнул.
- Если такова будет воля богов неба, я не смею ей препятствовать.
- Цари всегда засылали шпионов друг к другу, - продолжил посланник. - Но это недостойно богов. Прямые пути им больше по душе. Кроме того, открыть святилища Хора, и склонить народ обратить к великому Хору свои помыслы - это ведь тоже не такое уж легкое дело. Кому же заниматься им, как не нашим посланникам. Поведал ли тебе жрец о том, что боги наши услышали друг друга?
- Да, о том я знаю. И удивительно мне, ведь война между богами земли и неба шла от начала мира.
- Не каждый день случается гроза, не каждый день грозные молнии бьют в землю и бушуют ураганы. Когда между молотом и наковальней оказывается смертный мир, что дорог богам, даже они могут остановить свою битву.
- Что ж, значит теперь мы должны будем приносить жертвы сразу двум семьям богов?
- Да, великий царь. И великому Хору более не нужны человеческие жертвы. В Эламе Джелон запретил этот обычай, тем более, что нечестивые отступники-жрецы использовали его для расправ над своими врагами.
- Каких же жертв он желает в таком случае?
- Об этом мы расскажем. Священные травы и плоды земли, иногда - животные... Кровь человеческая в Эламе на алтарях литься более не будет. Впрочем, отступники из числа жрецов еще удостоятся этой чести - такова будет их кара за то, что осмелились они свою волю представлять, как волю богов.
- Но зачем великому Хору нужны еретики в его солнечном царстве? - искренне удивился царь.
- О нет, великий царь, те, кого мы покараем таким способом, попадут не в солнечное царство Хора. Его волею отправятся они в самое дно преисподней. Царство же Хора будет открыто для вернейших из верных еще при их жизни.
- Но тогда это не жертвоприношение, а казнь... впрочем, богам и жрецам виднее, я в таких вещах слабо разбираюсь. Вернёмся к делам земным. Войны стало быть тоже не будет?
- Войны не будет. Да и странно было бы тебе, великий царь, воевать с Эламом, когда сам сын Хора сидит на его царском троне. Недолго бы продлилась такая война...
- То верно, а что насчёт иных государств?
- Об иных государствах нам тоже надлежит подумать. Великий Хор желает, чтобы власть его распространилась на все земли этого мира, но дело то не ближайших дней. Если же сейчас у тебя, великий царь, есть угрозы от врагов иных, кроме Элама, мы поможем с ними разобраться.
- Нет, угрозы к счастью нет. Наши воины сильны и отважны, закрома обильны - боги земли были щедры к своему народу. Кроме Элама, ни одна сопредельная держава не способна бросить Фаресу вызов.
- Тогда сосредоточим наше внимание на том,что происходит внутри.Скажи,великий царь, много ли у тебя в государства рабов-эламитов?
Царь сосредоточился, припоминая таблицы списков.
- Рождённых в Эламе не более тысячи. Эламитов по крови, чьи предки были взяты в плен - больше, но их никогда не считали отдельно от прочих рабов, потому точная цифра мне неизвестна.
- Но,вероятно,сами они помнят, откуда родом их предки?... Мы хотели бы выкупить их.
- Всех?! - царь лишь огромным усилием сохранил спокойное выражение лица. - Хотя да, что для нас несметные богатства, то для богов гроши... Просто цари Элама всегда были очень скупы, и хотя сами купались в молоке и вине, на дело государства жалели и медный грош...
По лицам всех посланников пробежала тень.
- Да, это правда, - сказала та женщина,что уже говорила с царем; чувствовалось,что для нее это все - не абстрактные слова. - Царь Маратал и отступники довели страну и народ свой до нищеты. Даже слугам богов придется потрудиться, чтобы вернуть эламской земле былое богатство.
- Всех, - подтвердил посланник. - Мы хотим сделать это для того, чтобы показать народу Фареса, что боги Элама, подлинные боги, не бросают в беде людей своего народа. Кто из них захочет вернуться в Элам, сможет сделать это; кто пожелает остаться, мы поможем им устроиться, как свободным.
- Чем же желает расплатиться великий Джелон?
- Чем тебе желательней, великий царь? Золото или ценные вещи, или и то, и другое?
- Золото работать не может, а рабочих рук у нас не хватает. Вещи лучше - но не ценные, а полезные, те что облегчают труд.
- Разумно, - кивнул посланник. - Вижу, ты и впрямь крепко держишь бразды правления. Правда, ряд ценных вещей может быть полезен для того, чтобы продать их купцам, чтобы те везли их в сопредельные страны, дабы тамошние люди, и купцы, и правители,видели, что с нами выгодно иметь дело. Стало быть, инструменты, облегчающие труд рабочих... Для земледельческих работ, для ремесленных, для строительных?...
- Для земледелия и скотоводства в первую очередь, потому как рабы-эламиты именно на этих работах заняты.
Посланник кивнул, раздумывая.
- Удобрения вам тоже были бы важны, пожалуй...
- Боги солнца расплатятся навозом? - в голосе явно слышалось недоверие, царь пытался понять, не издеваются ли над ним.
Посланник рассмеялся - и вслед за ним засмеялись остальные.
- Я не подумал о том, что на земных пастбищах не знают иных удобрений. Прости, великий царь,я не хотел, чтобы мои слова прозвучали насмешкой. Есть особые вещества, которые можно рассыпать по земле - они делают даже скудную, плохую землю тучной, плодородной, и на ней всходит богатый урожай. Есть и особые злаки, что обильно растут на сухой скудной земле, под палящим солнцем.... Есть средства быстро превратить мертвую почву в живую, тучную, богатую...
- О, - после паузы произнёс царь. - Прошу меня простить, я не так привык к чудесам. Но Фаресу это сейчас не так нужно, наши земли плодородны благословением земных богов. А вот рабочих на них не хватает...
- Я этим займусь тщательно, если позволит царь, - сказал один из посланников. - Пусть царь сведет меня с его слугами, что занимаются землей; мы обсудим, что будет лучше. Видишь ли, великий царь, есть у нас средства такие, что позволят одному человеку заменить сотню, даже не вспотев. Но требуют они, чтоб человек этот был смышлен и хотя бы грамотен...
У правителя загорелись глаза.
- Поистине великое чудо, если это так! Смышленых да грамотных мы найдём, верно, почтенный Балих?
- Одного жреца на сотню рабов я как-нибудь найду, - усмехнулся в бороду верховный жрец. - Если великий Хор позволит отвлечь их от службы в храме...
- Бог Земли хорошо заботился о вас. Но и Боги Небес могут даровать владениям своих верных изобилие. Если царь позволит, я покажу, что я имею в виду...
- Разумеется, мы будем рады узреть чудо.
Развернувшийся между ними объемный экран был настолько привычен для всех "слуг божественного Хора", что никто из них даже не подумал, как может удивить это видение царя...вероятно, прежде не видевшего подобных чудес.
На экране было поле, раскинувшееся от края до края земли. Поле было сплошь золотым от высоких злаков. С высоты птичьего полета было видно, как по полю идут странные, блестящие на солнце "жуки", растопыренные какими-то приспособлениями; трудно было даже понять их размер, и лишь когда незримое око приблизилось, стало ясно, что "жук" - весьма велик, и стало видно, кто - наездник этого жука: в прозрачной кабине был человек, чистый, хорошо одетый; видно, он и направлял чудесного жука.
"Жук" быстро двигался по полю, и "лапы" его загребали спелые злаки...
Жрец невольно упал на колени, воздев руки кверху. Царь только огромным усилием заставил себя оставаться на троне.
- Велики дела его, - прошептал Балих.
- И он может даровать Фаресу подобное чудо? - спросил царь.
- Может, - подтвердил посланник. - И сам понимаешь, истинная стоимость таких чудес - не тысяча рабов...
- Божественные дары неоценимы, - прошептал жрец.
- И ты, почтенный Балих, возможно, понимаешь, что это - лишь ничтожная часть из тех даров, что божественный Хор способен дать своим верным.
- Это ясно и мне, - кивнул царь.
- Велик бог Хор и дом его! - подтвердил жрец.
- Быть может, однажды великий Хор пожелает сам призвать вас к себе, и вы своими глазами увидите великолепие небесного царства. Расставаться с бренной плотью для этого не обязательно...
- Но ведь лишь величайшим праведникам позволено попасть на небо живыми... - растерянно пробормотал жрец.
- Или тем, кому оказана милость богов. Есть небеса духа; во плоти туда не попасть. Есть же небесные грады, что выстроил Хор для своих верных, - посланник поднял руку, указуя наверх. - Куда сам великий Хор нисходит, чтобы беседовать с вассалами своими, как правитель.
- Но мы не верные его. Мы отвернулись от богов небес.
- Что могло бы заставить вас уверовать? - чуть прищурившись, спросил посланник.
- Если бы боги земли отвратили от нас свой страшный взор, а великий Хор дал знамение, что не бросит свой народ впредь, как ранее...
Посланник кивнул неспешно.
- Понимаю. Хотя думается мне, что дела великого Хора и сына его - наилучшее знамение. Тебе, о царь, как опытному правителю, должно быть ясно и то, что Джелон мог бы взять свое в этих землях - и рабов-эламитов, и все, что пожелает - не предлагая платы вовсе. Но боги - в отличие от жрецов-отступников - великодушны. В доме Хора уважают хороших правителей.
- Смог бы, если бы боги земли покинули нас. Но они не предавали ещё свой народ...
Жрец не закончил, чтобы не святотатствовать. Но по смыслу продолжение было ясно. "В отличие от некоторых..."
- Да, вам повезло, что и защитник ваш, и великий Хор - благородные боги, и умеют говорить не только огнем. Губительны для смертных могут быть ссоры богов... Но мы отвлеклись. Как царь, должно быть, понял, от имени Джелона мы предлагаем ему быть наместником великого Хора; не только в делах жреческих, но и земных.
Наступило ошеломлённое молчание.
Потом оба заговорили одновременно.
- Но почему?
- Но как?
- Великий Хор собирается сделать этот мир одним из царств своей славы, для того и послал сюда родного сына своего. Ты, царь, знаешь свою землю; ты показал себя разумным правителем.
- Но наши боги этого не позволят...
- Отчего же? Ваш Бог Земли услышал сына Хора.
- И согласился?! - у обоих отвисли челюсти.
- Если б не договорились боги о перемирии ради блага земли, что дорога им обоим, нас бы не было здесь.
- Но перемирие - это одно, а поклонение иному богу... совсем другое, - робко заметил Балих.
- Я думаю, тебе, почтенный Балих, стоит вопросить об этом самого Бога Земли. А тебе, великий царь,я хочу передать приглашение от господина и царя моего, Джелона, побывать в Эламе. Небесная птица доставит тебя туда быстрее ветра, когда ты сам пожелаешь. Царям пристало говорить лицом к лицу...
- Царя?! Неужели бог взялся сам править людьми?!
- Ведь мы говорили уже, что сын великого Хора теперь правит в Эламе сам. Он принял человеческий облик, войдя в тело одного из сынов Элама.
- И что же, - царь встал, - он желает говорить со мной, как с равным?
- Он желает говорить с тобой, как с царем, разумным и достойным. Стать же богоравным никому из смертных не дано.
- Я знаю, кто я. Но кем будет он при этой встрече? Царём или богом?
Посланник немного помолчал.
- Думается мне, что царем.
- В таком случае, я готов! - гигант выпрямился, его глаза блеснули. - Веди, посланник!
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт май 02, 2014 12:08 pm

Царь мог убедиться, что слова о том, что враждебные ему цари купались не только в молоке и вине, но и в золоте. Эламский дворец воплощал безудержную и безумную роскошь. Огромные золотые чаши тонкой работы, полные золотых цветов, золотые огромные подсвечники, золотые светильники на стенах, золотая мебель; мрамор, инкрустации из золота и драгоценных камней, из перламутра и слоновой кости; искусные мозаики на полированных полах; огромные статуи, изображавшие богов, одетых в золотые же одежды, взирали со своей высоты; портьеры и целые занавесы из драгоценнейших тканей закрывали переходы; в мягких коврах утопали ноги; фонтаны во внутренних дворах источали прохладу, щедрая зелень вилась по стенам - таких цветов не росло ни в Эламе, ни в Фаресе... После полета на "небесной птице", после созерцания небесных далей и хребтов гор у горизонта, после стремительного спуска, когда твердая земля вновь встала под ногами - вся эта роскошь могла и опьянить. Что здесь было от неба, что от земли, от прежних царей, оставалось только гадать.
Почет, с которым встречали царя, был воистину его достоин: у входа в галереи их ждала целая свита, облаченная в парчовые одежды, увешанная золотом. Наверное, на каждом здесь было столько золота, что хватило бы тысяче бедняков, чтобы целый год не голодать.
К самому глайдеру подойти боялись. Кланялись, провожая и указывая путь, пока посланник не велел всем скрыться с глаз. Могло промелькнуть - да не западня ли все это? Многие правители не преминули бы заманить к себя царя-врага, чтобы погубить его...
- Входи, великий царь. Мой повелитель, Джелон, ждет тебя, - посланник низко поклонился, и указал царю на приоткрытые высокие двери.
Несмотря на громоздкий доспех, царь двигался почти бесшумно, по-кошачьи - так умеют все джаффа, но у простого человека это редкость. За его спиной развевалась длинная алая мантия.
Обстановка вдруг изменилась: во внутренних переходах больше не чадили факелы и масляные лампы, и, хотя золотого цвета здесь было по-прежнему немало - преобладали бледно-золотой, небесно-голубой и белый: символы солнца, неба и моря, а так же чистоты.
На галерее, за пологом тонкой ткани, что слегка колыхалась от ветра, стоял юноша, глядя на город. Золотистый легкий плащ прикрывал его спину. С первого взгляда было не слишком понятно, кто это, собственно , такой. Даже на расстоянии нескольких десятков шагов было видно, что фаресскому царю, гиганту, он едва достанет до груди. И одежда на нем была не такая, как у прочих царедворцев.
Подросток...
Юноша повернулся - и впечатление, что перед царем подросток, мигом рассеялось.
Белое свечение в глазах было таким ярким, что ночью могло бы, наверное, осветить темноту. И металлический низкий голос, совершенно нечеловеческий, развеивал последние сомнения в том, кто перед ним.
- Прости, великий царь, что встречаю тебя не в тронном зале. Входи, будь моим гостем.
Правитель Фареса невольно вздрогнул. Он лично видел Ур-Шульги лишь один раз в жизни, в раннем детстве... и успел забыть, как это страшно - говорить с тем, кто не является человеком.
Он заставил себя держаться ровно и достойно, не рухнуть на колени. Бог сам выразил желание говорить с ним, как с равным. Надо быть достойным этого повеления.
- Приветствую тебя, великий Джелон. Для меня честь видеть моего царственного старшего брата лицом к лицу.
Едва заметно кивнув, юноша прошел в покои и плавным движением опустился в кресло, указав жестом на подобное кресло напротив.
- Я слышал твой разговор с моим посланником. Твоя решительность и разум твой отрадны. Немного в этих землях тех, кто способен нести бремя власти, не позволяя ей себя развратить, как случилось здесь, в Эламе.
- Это далось мне непростой ценой, владыка. Боги земли жестоки, но справедливы. Они возделывали Фарес, как свой сад. Уничтожали всех недостойных, оставляя лишь лучших. Не раз и не два я ложился спать, думая что не проснусь утром.
- Эта жестокость, возможно, спасла десятки тысяч жизней, что погубило бы бездарное правление. Ты видел дворец, когда шел сюда?.. Кажется, золото всего мира собралось в этих стенах.
- Его собрали ещё при прежнем царе? Я думал, это твоя щедрость...

- Я не питаюсь золотом, о царь. Все, что ты видел - устроено при прежних царях; долго копились богатства Храма и Дворца. Если сойдешь ты в хранилища Храма - увидишь залы, полные сокровищ, свезенных со всех концов мира. Его столько, что в нем можно плавать, как в реке. И не скрою - не единожды приходила мне мысль искупать в расплавленном золоте тех, кто тащил его в свои норы, когда страна голодала.
- Достойная была бы кара, - улыбнулся правитель. - Что же будет теперь? Ты раздашь это золото людям?
- Золото не может работать, - чуть изогнул губы в улыбке Джелон. - Ты хорошо это сказал. А царские пошлины были слишком высоки для купцов, что не имели руки при дворе. Но золото может помочь в торговле с купцами из далеких стран. Не столько товары их были бы полезны нам - сколько слава о выгодной торговле, что привлечет сюда их торговцев; торговцы же понесут славу о эламских богах и об этой земле. Это подготовит почву - нам не придется приходить в другие земли с мечом.
- Но разве с мечом не проще?
- Проще, - согласился Джелон. - На кратком пути. Но мой отец хочет, чтобы ему поклонялись искренне, а не под страхом кары. Мы можем привести огонь с неба, разметать самые сильные армии. И придется снова и снова карать непокорных, ненавидящих нас, жаждущих мести за гибель их родичей. Те, кто чтит богов своих предков, не подчинятся, или смирятся лишь из страха кары. Служить нам согласятся лишь продажные души. Неизмеримо больше сил и внимания придется тратить на усмирение бунтов, что станут вспыхивать повсюду... И наконец, великий царь... - Джелон вновь сверкнул белым пламенем взгляда, - богам воевать со смертными... Счел бы ты за честь повести свое войско на детей, подравшихся в саду?..
- Конечно, нет... но для этого мне войско и не понадобится, детей можно приказать выпороть слугам...
- Когда это будет необходимым и наилучшим способом - я так и сделаю. Но детей растят не только лишь плетью, не так ли, царь?..
- Верно... так значит, сейчас мы вправе надеяться на медовый пряник?
- Возможно, - под тонкими пальцами юноши загорелись незнакомые светящиеся письмена, он сделал легкий жест, как будто отгонял их, и взглянул на царя со вполне человеческой иронией. - Быть может, царь, ты расскажешь немного о том, какие пряники тебе и царству твоему по вкусу?...
Чернокожий гигант с большим трудом выдержал взгляд юноши. Трудно, ох как трудно говорить, как равный, с существом, которое творит магию, даже не замечая её... но... Джелон сам того пожелал, нельзя его разочаровать.
- Я простой великий царь. Мне все эти чудеса не по нутру. Мои желания заурядные и земные, как были у моих дедов и будут у моих внуков - победы над врагами силой и хитростью, тучные земли под пастбища, новые рабы и прекрасные наложницы, много детей и высокая гробница.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт май 02, 2014 12:25 pm

Джелон поднялся, и шагнул в сторону галереи, выходящей наружу, на вольный воздух.
- Идем. Я хочу тебе кое-что показать.
Царь бесшумно последовал за ним, крадущейся кошачьей походкой.
В покоях Джелона было куда прохладнее - на галерее сразу же повеял теплый ветер с нагретых солнцем эламских просторов. В покоях бывшего царя было впечатление некоей замкнутости, здесь же сразу явилась вся даль раскинувшейся вокруг страны.
Юноша взошел на небольшую площадку, сделанную как будто из металла, и из незнакомых царю материалов - не понять: то ли камень, то ли слоновая кость, то ли что-то вообще незнакомое. Посреди нее, в окружении нескольких просторных кресел, возвышалось некое подобие стола - только очень странной формы: изогнутое, украшенное знаками богов.
- Неплохой вид, не правда ли?.. Жаль, что гости мои не могут смотреть одновременно во все стороны света... Садись, если хочешь.
Площадка чуть заметно дрогнула, и начала плавно подниматься, двигаясь вдоль дворцовой стены.
Царь заставил себя сдержать дрожь. На его глазах происходило чудо, а Джелон относился к этому, словно ничего особенного не происходило. Что ж... значит, и он должен.
Он опустился в кресло, как на трон в собственном дворце - величественно и спокойно.
- У тебя хорошее самообладание, царь, - спокойно заметил Джелон. - Сердце твое бьется, словно после боя, но внешне ты спокоен...
Незаметно было, чтобы эта площадка нуждалась в старинном строении. Юноша, кажется, наслаждался простором и легким ветром. Не прошло и полминуты, как они достигли уровня дворцовых крыш; стало видно, что на верхних ярусах устроены сады, навесы... царь увидел фигурки женщин, одетых в нарядные одежды... а вот их, похоже, никто со стороны не заметил. И наконец - вся земля раскрылась перед ними, на все четыре стороны света. Тянулась голубая лента реки, вокруг нее зеленели поля и сады, дальше - желтизна выжженной земли; полоски каналов, пятна далеких селений, тут и там - смерчики поднимающейся в горячих потоках воздуха пыли, сухой травы, полоски дорог...
Юный бог сел в кресло рядом с царем, и указал на восток, вдоль реки.
- Там, на расстоянии дневного пути верхом, жил тот юноша, что подарил мне тело. Он был сыном простых крестьян, что из года в год голодали, ибо подати казне, храмам и владельцу земли разоряли их селенье и их край.
- Я и представить не мог, что это так прекрасно, - прошептал фаресец.
- Земля прекрасна, - согласился Джелон. - Теперь - не удивляйся чудесам.
Царю показалось на пару секунд, что они стремительно полетели в сторону, указанную юным богом; но нет - все по сторонам оставалось неизменным, лишь перед ними за пару секунд развернулся совсем другой вид. Их глазам предстало небольшое убогое селение, с хижинами, которые и домами-то назвать трудно - из глины, с крышами из тростника; чуть в сторону - и вот уже маленькое поле, в сторонке - еще одно, и еще; бредут по полю худые волы, врезается в землю соха, идет за ними черный худой человек, один лишь кусок рваной тряпки на бедрах...
А вдали - храм за высокой каменной стеной - схожий с зиккуратом в столице, только гораздо меньше. И вновь всевидящий взгляд заглядывает внутрь; и видит - жрецов в пышных одеждах, здоровых, сытых, многие из них - толстяки; а вот и двор хозяйства, хорошо обустроенный, полный добра; а вот и поля - и люди в ошейниках, иные даже в цепях, что возделывают их; люди похожи на скелеты, многие избиты, едва стоят на ногах...
- Так было, когда мы только явились сюда, - произнес Джелон, и усмехнулся. - Просяная лепешка на целый день тяжелого труда, или горсть ячменя. Кнут вместо пищи... Забавно, не находишь?..
- Может быть - для богов. По мне - так это гнусно. Царство, которое не заботится о рабах своих и скотине - не устоит.
- Гнусно и глупо, - согласился Джелон. - Хотя воистину, иногда смех, даже такой горький - бывает людям, как глоток воды... Богатое царство может рушиться долго, очень долго, расходуя богатства, накопленные предками. Еще до того, как я обрел тело и ступил на эту землю во плоти, моя небесная мать, пресветлая Нуттис, супруга отца моего, чье сердце содрогается от боли при виде страданий людей, повелела....
И вновь явилось перед царем новое видение - белокожая девушка с бело-золотыми волосами и крыльями за спиной, в золотых одеяниях, восседает на троне Элама.
- ... Я, пресветлая Нуттис, супруга Хора, держателя земли и неба, повелеваю волею и властью супруга моего.
Увидела я, что великий и славный народ мой пребывает в разорении и бедствиях, проистекающих от непосильных притеснений и поборов. Сердце мое преисполнилось скорби. И потому, чтобы возродить благополучие в людях, и радость в сердцах, я повелела слугам моим исполнить такие приказы.
От сего дня на три года вперед все подати со всех сословий снижаются вдвое.
После шести дней работы седьмой день дается на отдых, и для крестьян, исполняющих общественные работы, и для ремесленников, и для рабов так же, и для всех работников, кто работает не на себя, а взят на работы или нанят на них.
Велю я, чтобы работа на каналах, на плотинах и дорогах, и все работы, на какие привлекают бедный люд, шла в счет податей.
Те, кто пойдет на работы для царства моего, будут накормлены досыта хорошей пищей, одеты и обуты, и по концу работ одежда и обувь останется им. Тем, кто станет работать сверх уплаченных податей, будет положена плата.
Каждой крестьянской семье будет дарован участок, с урожая которого подати не будут браться вовсе.
Знатным людям я запрещаю давать своих крестьян в залог, запрещаю чиновникам и писцам мучить и наказывать бедный люд по своему произволу. Я запрещаю в наказанье избивать рабов, морить их голодом или калечить. Слуги мои будут следить, чтобы богачи не превращались в зверей кровожадных для своих рабов; если же кто из владельцев рабов будет уличен в зверствах, пострадавший раб будет отнят у него.
В каждое селение пошлю я своих верных слуг, сведущих в моих делах. Пусть жители расскажут им о своих горестях и бедах, дабы получить от меня милосердную помощь. Из богатств своих я выдам полотна на одежду раздетым, кож на сандалии, инструментов для всяких работ, если же кто умирает от голода, дарую ему пищу, чтобы окрепнуть.
Повелеваю я своим слугам искать самых смышленых людей из народа, дабы обучить их таинствам, умениям и знаниям, что позволят нашей земле расцвести.
Приказ сей пусть огласят глашатаи, а железные птицы разнесут его в самые дальние земли. Но пусть страшатся нечестивые пренебречь моими приказами! Огонь с неба низведу я на тех, кто осмелится перечить воле богов.

- Она прекрасна и щедра, как подобает богине, - прошептал негр. - Любовь к ней народа будет страшна...
- Да, народ полюбил мою небесную мать. Говорят, у пресветлой Нуттис несколько сердец, ибо одно сердце не может вместить всей ее доброты, - юный бог улыбнулся. - Красивая сказка. Но добрые указы нужно воплотить в жизнь, чтобы они не остались лишь словами...

Видение исчезло, и вновь понеслась перед ними чужая земля. Царь видел, что в каждом селении теперь возвышается колонна из белого камня, над которой парит сверкающий шар; вот шар оживает, и вокруг него, в огромном небесном окне, является крылатая дева, и люди, замерев, внимают этому чуду. Площадка вращалась вокруг своей оси - царь видел, где именно в далеких просторах лежат селения, что предстают перед "всевидящим оком". Царь увидел, как восхваляют богов крестьяне, получившие отдых и сытную пищу; как слушают посланников богов, что говорят с возвышений; как те же истощенные люди , окрепнув, идут по своим крохотным полям с песней....
- Даже боги не могут во мгновение превратить истощенную землю - в цветущую. Сердца людей, что жили в рабстве и невежестве, не изменятся по мановению руки... - Джелон помолчал немного. - Я показал тебе прошлое и нынешнее; теперь покажу - будущее, каким оно может стать для наших земель.
- Сжалься, - прошептал царь. - Если я увижу, что и будущее в твоей руке, я не смогу более говорить с тобой, как с равным мне царём.
- И в твоей руке - тоже. Будущее - тропа, которую строим мы сами... Ты ведь знаешь, что жрецы Хора зовут отца моего владыкой тысячи миров?..
- Слышал я этот титул, но считал его лишь красивыми словами...
- Будущее этого мира - еще не свершилось. Я покажу небесные земли, которые некогда были схожи с землями Элама и Фареса.
... Перед ними раскинулась зеленая равнина, на которой лежала, показалось в первую секунду, гроздь сверкающих камней, как будто кристаллы, что нарастают в пещере. Не сразу царь понял, что это - город. Они летели над ним, и царь видел дома, которым не мог дать названия - огромные дворцы из хрусталя и мрамора; в воздухе стремительно проносились сверкающие огромные птицы; среди зеленых садов и цветников он видел людей, одетых в разноцветные одежды, красивых и чистых... Единственное, что было знакомым царю - знаки богов на многих из зданий.
- Это отнюдь не столица наших небесных земель, - произнес Джелон. - Но земля эта была гораздо беднее Элама, и великий Хор не посылал туда своего сына.
- Как же... как же она стала такой великой и прекрасной?

- Сухая земля не приносит плодов. Голодные люди слабы и не вырастят хороший урожай. Тощие волы не вспашут поле. Невежды не построят храм, не соблюдут законы. Отец привел меня в жизнь, чтобы я обратил свой свой взор на миры, что лежат в его владениях, но пребывают в нищете.
Прекрасное видение растаяло.
- Мы дали людям той земли знание, веру и законы, и немного - помощи небес. Люди сами сделали ее такой.
Фаресец долго молчал.
- Небесные сады на земле... прекрасное видение показал ты мне, царь и бог. Но нужны ли будут цари людям, которые построили рай своими руками?
- То бывает по-разному, - ответил юный бог. - В иных землях правят цари, но по законам, что мудры и справедливы, и преступить их не могут даже цари. В иных - советы мудрейших людей. В иных - наши прямые наместники. Но одно едино везде: чтобы земля процветала, закон должен стоять выше и царей, и землепашцев. Иначе произвол недостойных правителей обратит в прах любое богатство, так, как это случилось в Эламе. К слову... - Джелон коснулся виска, как будто только вспомнил об этом, - рабов из Фареса немало в Эламе, как и из прочих земель...
- Мы не претендуем на них, - поспешно сказал царь.
- Небесной матери моей отвратительно рабство. Несомненно, вскоре мы освободим всех рабов.
- Всех рабов?! Но ведь тогда против тебя восстанут землепашцы, торговцы и воины разом!
- Кто же станет работать, если все будут свободны? - Джелон улыбнулся.
- И это тоже... Допустим, постельных рабынь ты заменишь свободными наложницами. Допустим даже, твои волшебные жуки смогут работать на полях вместо рабов-землепашцев. Но тысячи людей вкладывали свои деньги в приобретение рабов - а теперь ты в одночасье оставишь их нищими...
- Моя небесная мать заботится о благе не одних только рабов. Впрочем, с рядом бесчестных сановников, владеющих многими тысячами и десятками тысяч рабов, мы, несомненно, так и поступим - и пусть благодарят милосердие Нуттис, что остались нищими - но хотя бы живыми. Рабы же их перейдут во владение казны, и каждый из них займется тем делом, которым владеет.
- Сановников заменить нетрудно, но чем ты возместишь убыток простому землепашцу, купцу и воину?
- Покрыть убытки не так уж трудно; это можно сделать десятками разных способов в разных случаях. Труднее убедить, что свободный человек - выгодней, чем раб, который работает по принуждению, из-под палки, и требует охраны и надсмотрщиков...
- Свободный - выгодней? Даже тебе не под силу сотворить такое чудо...
- О, царь, люди всегда измышляют способы подчинить себе других и закабалить их. Даже в самых богатых мирах, где последний нищий сыт, одет и обут и живет, не трудясь, в чистом богатом жилище - даже там есть множество способов заставить людей добровольно надеть на себя цепи... Но рабства в прямом смысле - в таком грубом, как здесь - нет нигде в богатых мирах.
- Пряник и ласковое слово взамен плети?
- Восхваления, взывания к гордыне, соблазнение богатствами, что можно получить здесь и сейчас, платить же - после. Ростовщичество известно и вам. Но если здесь ростовщик дает меру зерна на посев крестьянину в глиняной хижине, там - сытому, одетому и праздному обещают роскошь, собственный дворец, невероятные услады.
Царь от души рассмеялся. Слишком уж невероятно смотрелся образ бога-ростовщика, с посохом в одной руке и золотой монетой в другой. Сверхъестественный ужас постепенно отступил.
- Но ведь для того, чтобы заставить должника отработать долг, все равно понадобится плеть и надсмотрщик...
- Да, это верно. Ростовщик отнимет дарованные блага; чтобы выплатить долг, беспечный вынужден наняться служить к тем, кто согласен платить ему; он больше не может вести праздную жизнь, и почти все жалованье уходит в карман к ростовщику. Отец мой не одобряет законов, позволяющих это, - Джелон изогнул в улыбке полные красивые губы, - но случается, что люди сами избирают их для себя. Однако согласись - осмотрительный, разумный человек не попадет в эти сети.
- Верно. Так можно сделать, что все дураки станут рабами, а умные останутся на свободе.
- Это не рабство в прямом смысле - из него можно выбраться, проявив усердие, разум, трудолюбие. Но общий смысл ты уловил верно: в эти сети попадаются лишь неразумные. Здесь, среди измученных людей, невежество простительно. Но не там, где читать и писать умеют даже пятилетние дети. Но давай вернемся с небес на землю, царь... Быть нашим наместником - означает проводить в жизнь наши планы, конечно, учитывая обстоятельства жизни Фареса. Мы дадим тебе помощников из людей, что владеют нашими искусствами; многие блага будут доступны тебе - железные птицы, "жуки", что могут вспахать огромное поле, засеять, снять урожай; знания небесных земель; "всевидящее око", чтобы мог ты видеть все, что происходит в любом уголке твоей земли; машины, что облегчают труд везде и во всем - от рытья каналов до строительства домов. Много чудес будут открыты тебе, таких, о коих ты и не помышляешь пока. Это труд, достойный великого царя.
- Наместником, стало быть, - хмыкнул воин. - Так вот для чего ты меня пригласил, сын бога, и вот зачем волшебные видения показывал...
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт май 02, 2014 12:29 pm

Джелон кивнул.
- Что скажешь об этом?..
- Я так понимаю, что боги земли не будут против, иначе об этом не шло бы речи. Но... как кто ты мне предлагаешь это, Джелон? Как царь - или как бог?
- Вижу я, тебя очень волнует это разделение, - заметил Джелон. - Ты видишь - я не требую воздания божественных почестей...
- Разумеется, волнует. Как говорить с царями - я знаю, с богами же доселе приходилось лишь один раз. Лучше уж доверить такие разговоры жрецам... А почему я заговорил об этом именно сейчас... стать наместником царя другой страны я не могу - честь не позволяет. Стать наместником бога не стыдно, но это дело не царское, а жреческое. Последним царём-жрецом был мой дед Каламду, после него духовная и светская власть была разделена, и завещали нам предки, чтобы не смешивались они.
- Ты прав, не следует умалять честь твоего рода. Однако быть наместником живого бога-царя - не то же, что наместником смертного завоевателя из сопредельных стран, не так ли?...
- Верно... однако ни перед кем из смертных не склонял я колени, и не буду, пока жив. Бессмертные же не по моей части.
- Что ж, посоветуйся со своими жрецами, подумай. Наконец, об этом пока можно и не объявлять открыто.
- Балих мудр. Возможно, он сможет предложить решение без урона для чести. Если надо будет, я сниму с себя царский шлем и отдам ему.
- Сейчас наместником Бога Земли остается Балих; он может стать наместником солнечных богов - ты же останешься царем, праведным в своей силе.
- Это проще простого, если тебя устроит. Я всегда уважал советы жрецов, буду уважать и теперь.
Джелон кивнул.
- Скажи, сколько грамотных людей в твоих землях?
Царь задумчиво потёр подбородок.
- Около тысячи свободных и около пяти тысяч рабов.
- Мои люди отобрали по всему Эламу всех грамотных из всех сословий; из них выбрали самых смышленых - они станут учителями для других. Грамотны должны стать все.
- И ты хочешь того же для Фареса? Но зачем? И у меня, пожалуй, столько надсмотрщиков не найдётся...
Джелон расхохотался - впервые, откровенно и беззастенчиво. Даже голос его ненадолго утратил низкие металлические ноты: сын бога стал похож просто на юношу из знатного рода.
- Боги сошли с ума - так сказать будет правильней... верно?...
- Если бы у меня повернулся язык это сказать - да, - честно признался царь.
- Грамотность - основа основ, великий царь. Тот, кто ею не владеет - все равно, что калека. Он не может написать письмо; он не может счесть, сколько и кому он должен; он не может прочесть запись, где написано, как уберечься от болезней, как вылечить раны; ему недоступны священные гимны; он забудет наставление жрецов - и вспомнить не сможет; он не сможет прочесть законы царя; он не сможет написать царским посланникам об обманах, что творятся их именем... Купец обманет неграмотного; ростовщик обманет неграмотного; нечестный судья обманет неграмотного; хозяин земли обманет неграмотного; царь - далеко, бог - высоко...
- Это так, Джелон. Но люди ленивы, и даже ради их блага это искусство богов приходится вбивать палками. А ты хочешь сделать всех рабов свободными...
- Учить можно по-разному. Пусть тех, кто согласится учиться, кормят сытной пищей, и детей, и взрослых; пусть тем, кто обучится, дают ценные дары, какими бы ни были они - избавленье от податей, новый дом, инструменты для ремесла, лошадей, овец и волов, возможность служить на царских делах, что угодно иное. Сомневаюсь, что тогда придется гнать людей палками в школы.
- Да, дарами и посулами можно купить что угодно... но для этого понадобится поистине божественное богатство. Готов ли ты оплатить это из своих небесных закромов?
- Ничтожны эти траты для божественной казны. Кроме того, если храмы обучатся обрабатывать свои поля с помощью божественных даров, вскоре и здесь вы снимете щедрый урожай, благо что земли ваши и так плодородны, хвала за это мудрому богу земли.
- Что ж, если щедро сыпать золотом, этот вопрос решается легко, - царь довольно кивнул, представив себе целое грамотное государство. Сказка...
- Из тех, кто станет учиться, мы сможем выбрать самых разумных, чтобы обучить их премудростям богов: тайнам целительства, что способно вернуть к жизни умирающих, управлению машинами... Ах да, это неизвестное тебе слово...
- Верно, не слышал я о таком...
- Но водяную мельницу ты видел, верно?... Машины - это сложные приспособления, созданные из неживых материалов, для того, чтобы облегчать человеку его труд или давать новые возможности. "Жуки" на полях - машины; небесные птицы - машины; даже эта площадка, на которой мы с тобою стоим, что парит в воздухе, как облако - машина. Разум богов и обученных ими людей придает металлам и другим земным дарам искусную форму, наделяет подобием жизни.
Фаресец вскочил на ноги.
- Так это не чудо?! Всего лишь знание?!
- Ты еще не видел подлинных чудес, великий царь. Теперь тебе яснее, чем полезна грамотность?...
- О да... но если это всего лишь земная мудрость, не боишься ли ты, что овладев ею, люди смогут повернуть эти "машины", как ты их называешь, против тебя же?
- Если я буду так неразумен, что допущу подобное, недомыслием своим, или жестокостью, или беспечностью - что ж, и богов иной раз настигает судьба. Так уже бывало в небесах...
- Ответ, достойный и царя и бога. Боги земли не раз говорили, что слабые и глупые недостойны править. Если этот закон принимают и на небесах - то добрая весть.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Вс май 04, 2014 11:30 am

Закат здесь был необыкновенным. Половина неба окрашивалась в красные краски, переходящие в багрово-фиолетовые. Скудные облака, похожие на тонкие длинные перья, становились перламутрово-прозрачными, окаймленными бело-золотым огнем. В небе висел спутник планеты - не круглый, как земная луна, а схожий с выщербленным камнем, что вот-вот и упадет на землю. А на другой половине неба уже зажигались звезды...
Город внизу озарился тысячами крохотных светильников - свечки, масляные лампы, скудные огоньки в бедных хижинах, посветлее - в окнах богатых домов, что ближе к дворцу.
Сам же дворец, и храмовый комплекс, светился божественным светом, которого прежде никогда здесь не знали; он возвышался над городом, как сверкающий золотой слиток, как символ божественной мощи - и надежды для всех остальных. Так было с недавнего времени, дней десять как; но Акаша слышала, что слух об этом чуде прошел по всем окрестностям, и ради того, чтобы его увидеть, многие приехали в столицу издалека.
- Госпожа, вас дожидается этот... - в голосе Неиссы была неприязнь. - Нин-Асама...
Акаша стояла возле балкона и ловила угасающие лучи солнца. Сколько времени прошло? Вечность? Мгновение? Ей было совсем не важно. У неё в мыслях витал образ драгоценного Олокуна и ничей больше. Все сегодняшние дела и работа улетучились с наступлением вечера и... если бы не Неисса, она бы и не вспомнила о Нин-Асаме.
- О... да. - Она стояла завернувшись в лёгкую ткань и водила пальцами по плечам. Всего один взмах пальцами, и служанки уже несли алое платье. Оно было коротким и из такой же лёгкой ткани, как всегда. Решив не обременять себя длинным подолом, затрудняющим движения, Акаша выбрала то, что не соответствовало всем здешним стандартам. Волосы были убраны лёгкими волнами и лишь несколько из них были закреплены лёгкой диадемой с мерцающими кровавыми каплями звёзд. Из шкатулки были надеты лишь несколько колец и браслетов на предплечье, поддерживающих прозрачную ткань накидки.
Звезды в диадеме слегка мерцали собственным огнем - видным в темноте, но достаточно слабым, чтобы не отвлекать внимания от лица хозяйки.
- Звезды в волосах... как красиво, - мечтательно произнесла Неисса, любуясь Акашей, - это как знак, что ты, госпожа, не принадлежишь нашему скудному миру... понятный и _этому_... - она поморщилась. - Прикажешь позвать его?
Коротко кивнув, девушка улыбнулась лишь уголками губ и щёлкнула пальцами.
- Да начнётся представление. - Коротко подумав, Акаша чуть улыбнулась. - И не уходи далеко. Сегодня у нас ещё одна встреча, и ты идёшь со мной. Надо будет подобрать тебе платье. Но всё потом...
Неисса кивнула, улыбаясь чуть мстительно. Должно быть, предвкушая удовольствие полюбоваться тайком, как госпожа отомстит самовлюбленному наглецу Нин-Асаме.

...И все же Нин-Асама был красив. Даже очень красив. Он явно знал цену своей внешности, и умел подавать себя не хуже, чем сама Акаша... потому и не опускался до всяческих ярких нарядов. Одет он был, как в прошлый раз - все та же белая рубаха из тончайшей ткани, темные кожаные штаны, каких здесь никто не носил, высокие сапоги.
В глазах его вспыхнуло удивление, когда он, войдя, увидел Акашу в ее наряде. Коротких платьев здесь никто не носил... никогда. Взгляд его поневоле прошелся по стройным ногам девушки, и Акаша заметила, что взгляд этот - оценивающий. Скольких женщин он знал? Верней всего, он и сам уже не помнил.
Приблизившись, Нин-Асама опустился перед Акашей на одно колено, и, склонив голову, произнес:
- Ты прекрасна, небесная дева. Позволь преподнести тебе дар, - он протянул ей розу... в первое мгновение показалось - роза живая, только какая-то странная, темная - и только потом стало ясно,что роза - из какого-то темного металла. Это была тончайшая работа: на металлических листьях были видны все прожилки, полураскрытый бутон отливал алым, на лепестках застыли капли воды... хрустальные, конечно.
Она была подобна статуе. Что ж, нужно было отдать должное, его появление заставило сердце волнительно затрепетать. И всё же она так и осталась непроницаема. Протянув руку для поцелуя она невольно задумалась и всё же продолжила движение, касаясь мужского подбородка, Акаша чуть склонилась, от чего звёзды в волосах сверкнули, а тонкий запах её кожи донёс ветер.
- Твой дар прекрасен. Как, впрочем, и ты. - Девушка не ворковала, она словно пела своим голосом.Обманчивое тепло и мягкость. Перехватывая розу, Акаша прошла мимо юноши и коснулась губами лепестков. Металл их приятно холодил.
- Хвала богам, мой дар пришелся по нраву тебе, - Нин-Асама поднялся. - Я еле дожил до заката, небесная дева, все помыслы мои были только о тебе....
Чуть поворачивая голову и скрывая улыбку в пальцах, Акаша засмеялась медленно скользнула к балкону.
- И что же ты думал, храбрый юноша?
- Я вспоминал о твоей красоте, и сердце мое сладко пело от блаженства. Но память меня обманула: наяву ты стократ прекраснее, чем в любых грезах.
Сколько слов за пару минут. Но сколько в них правды? Акаша могла поверить и поддаться своему тонкому душевному состоянию. Стать маленькой влюблённой дурочкой. Но она всё ещё помнила мягкость речи Олокуна и всё остальное тут же меркло.
- Мне довелось посещать царицу, она так сладко отзывалась о тебе, Нин-Асама.
Однако все слова мальчишки что стоял рядом с ней рассыпались прахом при одном воспоминании каменоломен и его рабов. Акаша едва сдержала возглас отвращения.
- Царицу? - в карих глазах Нин-Асамы промелькнуло удивление. - Дворец полон слухов, что она неизлечимо больна, и сердце мое скорбело о ней.
Резко повернувшись и подхватив со столика гроздь ягод, она сверкнула глазами.
- Да, но мы очень старались вернуть её к цветущей жизни и, хоть это было сложно, волей Олокуна мы её вылечили. - Медленно садясь, она поманила юношу за собой.
Что-то дрогнуло в улыбке Нин-Асамы. Похоже, такого поворота - что царица вновь здорова - он не ожидал.
- Велико могущество богов... - он в одно движение оказался рядом с нею, ловя взгляд Акаши.
Говорить ему что царица под её протекцией, девушка не собиралась. Да и зачем? И так всё было понятно как ясный день и теперь... когда та побывала на его каменоломне, жернова запустились. Медленно сминая и сжимая цепь на горле.
Акаша не старалась казаться другой. Она была по-прежнему величественна. И хотя атмосфера между ними была не настолько накалена, как тогда в зале, всё же чувствовалась тонкая вуаль недоверия.
- Именно благодаря нашим богам я здесь и выполняю их волю. Но давайте побеседуем. Расскажи мне о своих владениях. Ты богат, умён и силён. Я видела, как даже царедворец замолкал перед тобой.
- Царедворцы смолкнут перед любым, кто богаче, - улыбнулся Нин-Асам. - Они слуги золота и денег. А владения мои... Конечно, они обширны, но в том заслуга моих предков; разве могут они сравниться с небесными полями великого Хора?..
Тёплая улыбка тронула её губы. Но не это было главным. Зелёные глаза сверкнули и из груди вырвался тихий вздох. Несомненно, не могут. Ведь там не было такого ужаса и никогда не будет. При всей его красоте он был гнилым, хотя выглядел так сочно. Несомненно, он помнил о её словах, но этот человек не преклонится. Разве только для своих целей. А заставить его целовать пыль в том месте, где она прошла.... это почти не осуществимо.
- Как далеко смогут убежать крысы с тонущего корабля? Ты сталь, что готова перерезать чужое горло, но другие же нет.
Лёгкой тенью Акаша встала и скользнула к балкону. Туда где догорал закат и покрывал всё вокруг кровью последних лучей. Это кратковременное зрелище которое никак нельзя было пропускать. Последний вздох неба и всё погасло. Близилось время празднества, но Акаша ещё так много желала услышать от Нин-Асамы.
- Ты сыграл на моём любопытстве или на том, что я женщина, что способна узнать истину за непроницаемыми шторами? Прекрасный юноша, мы пресекаем любые подстрекательства на самосуд, но не весь народ ещё освобождён и многие наверняка ропщут. А как думаешь ты?
Протягивая руки небу, она сладко улыбнулась и поймала лёгкий ветер, что шевельнул подол платья. За ней несомненно следили, поедая глазами, и это забавляло.
- Боги принесут благо в земли Элама, в том нет ни малейших сомнений, - в голосе его искушенный слух мог угадать тревогу. Впрочем, очень искушенный... - Но стоит ли омрачать твой ум тяготами нашей бедной земли - сейчас?..
Он неслышно подошел, глядя то на пылающий костер заката, то на девушку - поневоле взгляд его опускался к ее ногам, так непривычно открытым.
- А о чем думаешь ты, дева огня?..

- Мои мысли несколько приземлённые для небесной девы. - Чуть поворачивая голову и касаясь губами своих волос, что лежали на плече, девушка чуть погрустнела. Ей удавалось играть свою придуманную роль довольно легко. На столько, что она и сама поверила. - Но, надеюсь, ты простишь мне то, что я позволяю себе слабости. Я думаю о том, что наконец-то обрела дом. Здесь столько всего нужно сделать.
Она говорила тихо и тепло. Совсем не похожая на ту гневную богиню что предстала перед богачами в алых одеждах. Она была всё тем же огоньком, но сейчас скорее тлеющего угля, чем огромного пламени.
- Мне показалось, или мой прекрасный гость чем-то опечален?
- Могу ли я быть печальным, стоя рядом с прекраснейшей женщиной этого мира?... Сердце мое поет от одного лишь счастья - видеть тебя. Каждое мгновение - вечность блаженства...
Он говорил, улыбаясь, и в словах его, звучавших,как музыка, искусных, опытных, совершенно спрятались те нотки тревоги, которые он допустил.
Браслет комма на руке Акаши блеснул сигнальным огоньком - это был знак того, что время, назначенное для визита к Олокуну, приближается.
Его слова ласкали слух, но не очаровывали. Акаша чуть склонила голову, но потом снова гордо вздёрнула подбородок.
- Ты сделал мне подарок. Позволь и мне сделать свой в знак... того, что ты можешь приходить. - Снимая с пальца тонкое серебристое кольцо в виде змейки, девушка опустила его в перевёрнутую ладонь и накрыла её своей. Такой милый жест с её стороны. - Ты ведь придёшь... ещё. В следующий раз.
Нин-Асама поднес руку Акаши к своим губам, и поцеловал ее, не отрывая взгляда от ее глаз. И лишь затем взял кольцо.
- Счастливый дар... в счастливейший час. Он будет для меня знаком надежды и милости неба. Я буду мечтать о тебе... о том, чтобы вновь увидеть твое прекрасное лицо, блеск твоих глаз, изгиб твоих губ, перед нежностью которых лепесток розы покажется грубым. Я буду мечтать коснуться твоих волос, подобных шелку... Жить каждой минутой до следующей встречи!..
Его слова да Олокуну б в уши. Наверное, он растёр был его по земле и не оставил мокрого места. Но он так старался, а Акаша отвечала взаимностью, так казалось со стороны. И всё же... всё же пришло время окончания их вечера. Теперь её звал к себе единственный кому удалось похитить девичье сердце.
- Я буду ждать тебя. И быть может в следующий раз у нас получиться совершить прогулку по замку. А ты расскажешь мне что-нибудь. Я так много ещё не знаю о вашем мире, прекрасный Нин-Асама. - Слова мёдом выходили с её уст и не поверить им было сложно. - И прости меня за мою импульсивность. Мягкой рукой держать людей в страхе невозможно.
Они здесь не видели таких женщин - таких воинственных и готовых на всё. А теперь она стала явью и бедой для многих.
- Ты прогоняешь меня, о прекрасная?..
- Я не прогоняю тебя, драгоценный. Просто наступил час, когда я должна явиться к своему богу, ибо он призвал меня.
- Ооо... - Нин-Асама даже отступил на шаг - такого он, похоже, не ожидал; за маской влюбленного проступил тот, кто прекрасно понимал цену этой невинной фразе. - Я, простой смертный, в своей любви забываю, что говорю с живой богиней... Да не прогневлю я богов! Тогда я буду ждать от тебя вестей, каждый час, с надеждой...
Маячившая поодаль тенью Неисса, которую Нин-Асама не видел, но видела Акаша,- демонстративно возвела глаза к небу - мол, боги, сколько раз мы тут слыхали подобные слова!...
Но стоило красавцу повернуться - и , склонившись в пояс, она уже приоткрывала ему двери.
И вздохнула облегченно, когда Нин-Асама, пройдя мимо нее, как мимо живой вещи, покинул покои.
- Он это говорит каждой... Глаза как звезды, губы как розы, кожа как шелк....
- Язык как помело. Ты готова, моя милая Неисса? - Она проводила его чуть любопытным взглядом и тут же расслабилась. - За всей этой мишурой... понадобится время, чтоб размягчить его. А иначе просто вогнать ядовитые иглы под кожу.
- Я готова ко всему, что ты велишь мне, добрая госпожа. Мы куда-то отправимся?...
- Да, это мой подарок тебе. Но обещай, что ты будешь держаться, как полагает леди... я подумывала взять ещё и нашу царицу. - Прикусив губу и разглядывая наряды, она выбрала лёгкое струящееся платье в пол. В некоторых местах оно было схвачено поясом от чего создавались очень милые складки. - Вот. Оно пойдёт тебе. Мы идём... через врата.
Когда через несколько минут Неисса появилась, одетая, как велела Акаша, та ее в первые несколько секунд просто не узнала. Черные волосы девушки украшали несколько свежих цветков, вместо грубых, плетеных из какого-то местного тростника сандалий - изящные, "небесные", украшенные мелкими камешками; Неисса была похожа на юную невесту, доверчивую и наивную. Увидев себя в большом, в рост, зеркале, служанка замерла.
- Великие небеса... неужели это я?.. Я сама себя не узнаю...
Акаша засмеялась и провела пальцами по девичьим волосам. Она и сама уже была готова. Девушка не стала особо надумывать и выбрала не особо вычурное платье с золотым узором и почти прозрачной тканью. Он аккуратно подчёркивало фигуру Акаши. Волосы были заплетены и уложены, скреплённые тонкими шпильками с рубинами.
- Ты прекрасна. Словно дитя богини.
Неисса смущенно рассмеялась. Держалась она, впрочем, хорошо, без скованности и нарочито-заученных манер, как у красавиц гарема, иные из которых строили из себя надменных принцесс, обвешавшись чужим золотом.
- Никто никогда не говорил мне таких слов... Но скажи, госпожа, разве могут обычные люди пройти сквозь Врата Богов? Я слыхала об этих вратах страшные сказки. Говорят, кто через них пройдет, тот попадет в царство мертвых. И что только боги могут проходить через них, и вернейшие из верных, или те, чья совесть чиста; а все остальные погибнут.
- Я не буду говорить тебе о том, что тебя ждёт. Ты довольно терпела и теперь заслужила такую честь. Не волнуйся, все страшные сказки придуманы теми, кто ни разу там не был.
Проводя пальцами по подолу и поправляя его, она довольно выдохнула и в последний раз оценила своё отражение. Вся роскошь, с какой она представала перед здешним народом, сейчас блестела лишь в глазах и в душе, это не могло укрыться от служанок, что помогали ей облачаться. Они не смели переглядываться, но от девушки не укрылось их лёгкое недоумение. Ведь ей предстояло пройти через Врата... почему же она не хочет предстать перед своим богом в полном великолепии?
- Нам пора, Неисса. Нас уже ждут.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Ср май 07, 2014 12:56 pm

Прежде, до Джелона, Звездные Врата стояли на одной из ступеней храма-зиккурата - и очень, очень давно не включались. Последний месяц Врата работали почти беспрестанно , и были перенесены в особый бункер, специально оборудованный от незваных гостей. Это было связано с тем, что принудительный "входящий вызов" было невозможно отменить - этим свойством пользовались и враги, и разведчики-шпионы. В окружении Олокуна была известна история про группу тау`ри из Империума, коя группа облазила десятки чужих планет, оставленных без внимания, везде занимаясь агитацией против хозяев. А все потому, что на этих, не особо нужных, планетах, Врата стояли где попало - в лесу, в поле, в пустыне... Хоть Акаша и была близка к Олокуну, но, не будучи специалистом по вооружению, не знала всего, чем был напичкан нынешний бункер Врат. Но, когда они с Неиссой проходили по довольно узкому и длинному коридору, ведущему к залу Врат - стало понятно: сколько орудий нацелено на этот коридор - лучше даже не думать. Наверное, стоит оператору отдать команду - и весь коридор окажется залитым всесжигающей плазмой...
Неисса всего этого не знала, и с любопытством оглядывалась по сторонам, и замерла, сложив в восхищении руки, увидев наконец стоящее на возвышении у стены огромное кольцо. Сейчас, очевидно,был краткий перерыв в работе Врат - после нескольких часов действия. Это было привычное их свойство.
- Леди Акаша, канал на Дильтатис готов, - раздался в зале голос оператора. - Включать?..
Замерев перед вратами, в очередной раз убеждаясь в их красоте и величии, она старалась не думать, что всего несколько часов назад встречала у себя Нин-Асаму.
- Включайте. - Выпрямив спину и улыбнувшись, она гордо вздёрнула подбородок.
Неисса ойкнула и схватилась за руку Акаши, когда огромное кольцо с нарастающим гулом пришло в движение. Сверкающий водоворот "горизонта событий" ворвался в зал, заставив Неиссу отшатнуться в испуге, и улегся зеркальной "водной гладью". К реальности ее вернул голос оператора.
- Госпожа Неисса, по моим данным, вы в первый раз проходите через Врата. Путешествие займет восемь секунд, визуальные эффекты в процессе, чувство холода и легкое головокружение пройдут в течение нескольких минут, - это был минимальный обязательный инструктаж. - Вас там ждут, девушки. Удачно отдохнуть!
- Не волнуйся. - Перехватив её руку и прижав к себе, Акаша повела Неиссу за собой. Легко и грациозно. - Видишь. Ты сейчас не просто Неисса. Ты госпожа.
Коснувшись глади врат, Акаша легко вошла в них.
Для Акаши путешествие было привычным, сотни раз испытанным. Но когда она поймала вышедшую из Врат Неиссу - выражение лица у девушки было таким, будто ее душа покинула тело и забыла вернуться. Только через несколько секунд в глаза Неиссы вернулось осмысленное выражение, и она улыбнулась растерянно и изумленно. Вокруг все было другим. Другой зал, другие стены, другая обстановка... Они находились уже в дворцовом комплексе Олокуна на Дильтатисе, и нужно было еще одно краткое путешествие через транспортные кольца, чтобы попасть в сектора, что использовались для торжеств и праздников. Собственно, "кольца" были настолько привычным транспортом на развитых планетах вроде Дильтатиса, что по частоте использования их можно было сравнить с лифтами в высотных зданиях. Площадка колец находилась рядом, уже мигая огнями ожидания.
- Я видела звезды!.. я летела по звездной реке!... - глаза Неиссы были полны слезами восторга.
Акаша похлопала её по руке и участливо улыбнулась. Самое яркое будет ещё впереди.
- Прибереги свой восторг, моя дорогая. Помни, сейчас ты леди, а значит, должна держаться. Улыбайся, отдыхай, сегодня наша ночь.
Входя в кольца и обнимая Неиссу, девушка поцеловала её коротко в волосы. Сколько счастья, наверное, было в этом маленьком сердечке, родившемся в ужасных условиях и проданном в рабство. Она не видела никогда такого великолепия и таких красок, а теперь ей выпала честь побывать в дворце самого Олокуна...
Яркая вспышка, маскирующая телепортацию, поднялись кольца - и теперь они оказались воистину в другом мире.


--> viewtopic.php?f=135&t=3291&p=61054&hilit=%D0%94%D0%B8%D0%BB%D1%8C%D1%82%D0%B0%D1%82%D0%B8%D1%81#p61054
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Вс май 18, 2014 4:55 pm

Возвращение обратно сопровождалось лёгкой тенью грусти. Вновь отдалаться от своего возлюбленного Олокуна Акаше было больно, но мысль, что он следит за тем, что происходит вокруг неё, да и вообще в целом... немного утешала. От неё не укрылось то, как Неисса выглядела. Явно новые условия сильно смутили её, но с этим Акаша решила разобраться позже. А пока она отправила Неиссу к себе, а сама быстро направилась в покои. Ложиться отдыхать отчего-то совсем не хотелось. Вместо этого она довольно быстро переоделась в лёгкое платье с струящейся накидкой из прозрачной ткани. Она помнила про Матамбу. Про то, что ей сообщили вскользь. Теперь у девушки была возможность узнать всё самой и в той мере, в которой позволял ей новый пост.
Информация, которая открылась ей, и высветилась на мерцающем мониторе... Империум. То немногое, что удалось передать шпионам, говорило о многом: пришедшие из врат попросту сметали всё на своём пути. Все агенты замолчали, как только возник рикск раскрытия. Если бы Акаша могла оказаться там и обрушить кару на голову военачальников! в ней кипело столько всего...
- Джелон... - Вспоминая слова драгоценного Олокуна, она резко оторвалась и коснулась своего браслета. Вылетая из покоев и направляясь туда где находился сын Божества, девушка пыталась унять дрожь.

На Харманисе уже наступило утро. Теперь она могла видеть, что Джелон сейчас - в храме, в техноцентре, в его покоях, что были оборудованы, как рабочий кабинет. На этот раз перед нею раскрывались все двери, куда ранее доступ был закрыт.
Джелон, видно, знал, что она идет к нему - едва Акаша появилась в дверях, он повернулся в кресле - здесь все было оборудовано по последнему слову техники.
- Здравствуй. Послушай, а когда ты спала в последний раз?...

Замерев в дверях и едва отдышавшись, она слегка оторопела от такого вопроса. Не то, чтобы он ввёл её в ступор, но она никак не могла вспомнить ответа.
- Это было не так давно... наверное. - Чуть нахмурившись и лишь слегка чувствуя накатившую усталость девушка медленно сделала несколько шагов. - Матамба... я видела всё.
- Садись... - Джелон показал на кресло напротив, по ту сторону от стола, над которым сейчас светился большой призрачный голографический экран. - Да... Я тоже просмотрел полный отчет. Одна досада - я уже говорил с Империумом, еще до получения новой, полной сводки... И говорил довольно мягко.

Грации даже сейчас ей было не занимать. После долгого времяпровождения с Олокуном, всё вокруг казалось сейчас нереальным и не таким ярким и приятным, но девушка держалась довольно уверенно, несмотря на всё.
- Мягко, драгоценный Джелон. Такое поведение не заслуживает мягкости... я только сейчас поняла всю важность этого происшествия.

Она смотрела на сына Олокуна, на того, кому должна помогать и поддерживать.
- Цинизм, конечно, поразительный. Разжечь всепланетную войну, стравить друг с другом всех, кого только можно, посылать на убой местных воинов, как мясо, и потом иметь наглость заявить, что они пришли как спасители от войны. До этих событий численность населения Матамбы была - примерно 30 миллионов. Сейчас, по ориентировочным подсчетам - двадцать семь. Три миллиона жертв за полгода. Сожженные и вытоптанные посевы, сгоревшие леса - охотничьи угодья. Нового урожая не будет - землепашцы не могли обрабатывать землю, пылавшую войной. Будет голод. Или этих... легионеры будут их кормить?.. - Джелон усмехнулся. - Хорошо бы за счет начальника этой "боевой операции"... И главное - подумай, зачем?! Если им нужна была планета, они могли взять ее голыми руками, без единой жертвы - действуя хотя бы так, как мы здесь, на Харманисе.

- Те кто живёт войной, вряд ли думают о тех, кто от этого страдает. Они видят одно, а на деле выходит другое. Мира они не получат.

В глазах Акаши вспыхнуло злое пламя. Но Джелон покачал головой.

- Все не так просто. Попытки отбить Матамбу обратно силой приведут к серьезным жертвам с обеих сторон в космосе. На планете уже закрепились легионеры Астарес. Вокруг - множество гражданских. Война с ними будет войной с равными, не как здесь, на Харманисе. От этого пострадают в первую очередь снова гражданские.

- Я не говорю о войне. Хватит с народа бед. - Ей было тревожно за людей. За всех... - По мне так надо вести "бой" на мировой арене и словами.

- Да, ты права. Они очень подставились, все это совершив. По условиям Альянса Системных Лордов мы обязаны сообщать остальным о серьезных угрозах со стороны потенциальных противников. Конечно, на практике на это все смотрят сквозь пальцы. Но Империум Альянс очень, очень не любит. И эти новости можно преподнести так, что у Империума возникнут большие неприятности... Однако в нашей воле забыть об этом инциденте, если... Если. Империум выполнит наши условия..

- Какие условия? И кто их будет выдвигать?

- Я. Кому же еще, - Джелон усмехнулся. - Не отцу же снисходить до прямых с ними переговоров. А вот что за условия - надо подумать. Понимаешь, такие условия должны быть исполнимыми. Территориально - нам с ним делить нечего. Военных технологий они нам не дадут заведомо.Но можно попытаться выторговать из этой ситуации что-то, важное для нас, что есть у них и чего нет у нас... Надо подумать.
А впрочем, кажется, знаю... Амаррские "дженерики"!

- В таком случае я всегда готова стоять рядом, мой прекрасный и светлый Джелон. - Чуть склонив голову и прикусив губу, Акаша чуть улыбнулась.

- Спасибо, что так высоко меня ценишь... - Джелон улыбнулся в ответ. О чувствах Акаши к своему отцу он, конечно, прекрасно знал. - Хочешь присутствовать на этих переговорах?

- Как и на всех других. Я ведь твой советник. - Теперь она была в полной своей власти. Око Олокуна. И имела права, которые не каждый мог иметь. - Мне было бы очень приятно стоять подле тебя и слушать.

- Самой тебе вести переговоры пока рановато... Видишь ли, это всегда - испытание для нервов. Нужно немалое самообладание, чтобы в таких разговорах не вспылить, не сорваться - поскольку едва ты заметишь, что они перегнули палку - о, не думай, что они признают свою вину; они скажут, что на все имели право, что мы виновны сами, что не паразитам судить о моральности их действий, что Альянсу тем более плевать на то, что здесь происходит... И так далее.

- А потому позволь мне брать у тебя уроки ведения такого рода переговоров.

- Не думаю, что я хороший учитель... но все, что смогу, я тебе передам, - Джелон поколдовал с голограммой терминала. - Запрос на переговоры пошлем завтра. Потому что ответить они могут - хоть через сутки, а хоть и сразу же; а я хочу, чтобы ты была отдохнувшей и со свежей головой. Сейчас тебе нужно выспаться. У тебя был долгий и трудный день... и ночь, полная событий.
Последний раз редактировалось Eglenn Вт июл 24, 2018 9:43 pm, всего редактировалось 1 раз.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Вс май 18, 2014 5:32 pm

Разговор этот проходил вечером следующего дня, уже не в храмовом комплексе, а во дворце, среди всей его вызывающей роскоши, хоть и умеренной последними изменениями. Джелон восседал на одной из пышных "лож" бывшего царя, со своей комплекцией юноши-подростка почти утопая в этом сооружении. Данные плыли перед его лицом на прозрачной панели. Сейчас все было без церемоний - почти по-домашнему... если можно говорить так о дворцовой обстановке, конечно.
Акаша появилась, как всегда, не торопясь и с великим достоинством. Правда, чуть бледная и задумчивая. Спала девушка без снов, и ей казалось, что это время пролетело как мгновение. Освежающая ванна с лепестками и ароматные масла, которыми умаслили её тело, сделали должное. Выбрав из одежды шаровары и короткий топ, Акаша накинула сверху лёгкую накидку алого цвета. На предплечьях и на шее сверкали золотые украшения, а в волосы ей вплели жемчужную нить и две косы спадали вдоль груди. Неисса следовала за нею. Акаша сегодня подарила ей драгоценный гребень, и собиралась вызвать швею, чтоб та обновила гардероб девочки.

- Оооо.... Акаша, подозреваю, нам предстоит незабываемое зрелище. Они собираются прислать для переговоров Фейд-Рауту.
- Фейд-Рауту? - Подойдя к Джелону поближе и замерев, она чуть поклонилась.
- Да. У нас немало сведений о нем, благодаря скаа, сотрудничавшим с амарр...

Джелон вызвал досье, и на экране появился портрет юноши с рыжими волосами, с наглым, нахальным и даже вызывающим взглядом. Таким мог бы быть бесшабашный обитатель городских трущоб, если его отмыть и приодеть.

- Принц-консорт Империума, супруг их самоназванной императрицы. Происходит из бандитской семьи, которая поднялась при так называемом "Боге-Императоре". Обладает уникальной способностью - всеведением... Един в множестве лиц - у него целая куча клонов, которых он использует наподобие роботов. Благодаря своим способностям - весьма важное лицо. Если они посылают его вместо Авеля... побоялись пускать тихоню на неприятный разговор...
Выслушав информацию и кивнув, она откинула косы за спину и чуть звякнула браслетами. Эти переговоры обещали быть забавными аж до зубной боли. К тому же Акаше предстояло учиться как вести такого рода вещи. А потому это было вдвое интересней. Взгляд юноши говорил, что он знает толк в ведении таких сложных дел, а иначе он бы не был послан.

- Поэтому не удивляйся, если вдруг он проявит осведомленность в делах, которые мы прежде считали тайными... Ладно. Говорить будем в храмовом комплексе. Идемте, - Джелон окинул взглядом обеих девушек, - встретим важного гостя.

Фейд не очень любил ходить через Звёздные Врата. При этом на несколько мгновений разрывалась связь между клонами и он начинал себя чувствовать не колоссальным всезнающим суперорганизмом, а всего лишь обрывком огромной сети, полуживотным. Когда он вышел из мерцающего горизонта событий, взгляд был вовсе не нахальным, а потерянным и даже немного напуганным, с затаённым безумием в глубине. Но спустя доли секунды его лицо прояснилось и вернулась постоянная самоуверенность.
- Ну-с, господа змеи. С чем вызывали?

Чем-то они были похожи - Джелон и Фейд: у обоих тела были юными - гораздо моложе разума. Хотя одетый в традиционные золотые одежды Джелон выглядел куда импозантней "всезнайки".
Стоял Джелон чуть впереди Акаши; Неисса, чувствовалось, и хотела бы исчезнуть с глаз долой от растерянности, но держалась, ведь нужно было вести себя, как подобает девушке свободной, и даже знатной, как оказалось.
Акаша держалась довольно спокойно и ровно. Не проявляла эмоций и лишь наблюдала.

- Мои приветствия, господин Харконнен. Неужели ваши способности на этот раз спасовали, и перед путешествием вы не проявили любопытства - узнать причины нашего запроса?...

- Ох, как же я устал это объяснять. Я могу увидеть всё, что где-то происходит - или происходило. Но не мысли в ваших головах. По мозгам у нас другие специалисты есть.

- Ну что ж, идемте... сядем в кабинете. Не говорить же, стоя перед Вратами.

- Тоже верно. За что люблю гоа'улдские планеты - жить тут умеют, - Фейд, подмигнув Акаше, проследовал за Джелоном.

На подмигивание Акаша лишь улыбнулась и прикрыла на секунду глаза. Всё же и правда прищур и хитринка в этих глазах никак не могла исчезнуть даже после прохождения врат. Она следовала за Джелоном и Фейдом, и единственный звук, что говорил о её присутствии, был звон браслетов.
Идти было не так уж далеко - помещение, оборудованное для таких переговоров, находилось в храмовом комплексе, ближе к вершине храма-зиккурата; прежняя роскошь здесь сохранилась, но добавилось оборудование, впрочем, слегка стилизованное под местный дизайн - техника не особо бросалась в глаза. И здесь, так же, как везде в дворцовом комплексе, по стенам вилась зелень, занавеси ниспадали с высоких стен, веял легкий ветер от галерей... Даже угощение было на столе, местные фрукты с напитками. Жить да радоваться, а не обсуждать беды какой-то далекой планетки.

- Садитесь, где вам удобнее, господин Харконнен.

Сам Джелон сел в одно из кресел, больше напоминавших небольшие диваны, перед столом, украшенным драгоценными инкрустациями.
Фейд взял себе один фрукт, закинул ноги на спинку кресла, смачно откусил.
- Прекрасная обстановка. Ну что, слушаю вас.

Акаша на секунду помедлила и замерла, глядя на Джелона. Ведь это был первый раз, когда она принимала участие в таких серьёзных переговорах. Это даже не честь, а скорее право и возможность постичь искусство слов. Едва заметно скользнув к небольшому диванчику, что находился рядом с царственным Джелоном, она чуть опустила голову.
- Это то, что мы узнали о событиях на Матамбе за последние полгода. В прошлый разговор, еще с господином Найтродом, у нас не было столь полных сведений.

Джелон вывел на экран сводку отчета - подробную, настолько подробную и доказательную, как только было возможно - конечно, за вычетом информации о том, как все это было раздобыто. Хоть Фейд и был всезнайкой - делалась эта сводка не только для него.
- Итак. Мы имеем всепланетную войну, невиданного доселе масштаба, спровоцированную и разожженую земными... я не знаю точно наименования этих группировок - назовем их, скажем, спецназовцами. Войну, в которой страдали в первую очередь гражданские и некомбатанты. Три миллиона жертв за полгода. Сожженные поля, сожженные охотничьи угодья, голод, мародерства, грабежи, убийства в неслыханных доселе масштабах. Войну не просто подлую... подлости - обычное дело в политике. Подлую бессмысленно. Такое, - Джелон кивнул на экран, - это уровень не каких-нибудь палпатинов. Так поступают разве что худшие из нашего... змеиного племени, для которых устроить гадость становится важнее собственной выгоды. Мой отец считал Империум - вменяемой и договороспособной фигурой на межзвездной арене. Сейчас он склонен полагать, что ошибся в своем мнении.

- Ну для начала... - хмыкнул Фейд, - со Скаа вы переговоры ведёте, а они за одну минуту два миллиарда угробили. Это так, замечание в сторону. Что касается бессмысленности этого случая - тут очень даже можно поспорить.

- Вы могли взять эту планету голыми руками. Так, как мы поступили хотя бы здесь, на Харманисе. Смысл этой войны - лишь в том, чтобы ввергнуть местных в беспрецедентные бедствия, погубить миллионы - и явиться спасителями, местных же и обвинив в происходящем.

- Могли, конечно. Однако куда бы мы тогда дели толпу собственных воинственных идиотов? Проблема утилизации дебилизма - это, знаете, очень серьёзная для галактических государств задача. Скаа, например, её так и не решили, и теперь захлёбываются в доморощенных придурках, хотя чистку проводят каждый год.

Джелон некоторое время рассматривал Фейда таким взглядом, словно перед ним был экспонат в зверинце.
- Я начинаю сомневаться, что вы сознаете последствия такой... "утилизации" для вас самих.
- Да, честно говоря, последствий мы не просчитали. Была надежда, что вы хоть какое-то сопротивление окажете, тогда бы дураков стало меньше. А теперь нам их снова деть некуда.

Акаша вздрогнула и резко подняла голову. Её сильно возмутила последняя фраза Фейда. Сопротивление? О каком сопротивлении может идти речь, если там и защищаться-то почти некому было... Столько всего было уничтожено, и ради чего? Ради утилизации дебилов? Невольно сжав в кулак ткань своей накидки, она выдохнула и закрыла глаза. Ей так хотелось предать их огню, но вспомнились слова Олокуна, о том, что жажда крови - не лучший советник в делах политики.

- Куда их деть, и как с ними обходиться - ваше внутреннее дело, Фейд. Но вы убили три миллиона человек, из которых значительная часть была гражданскими. Убили только для того, чтобы занять ваших идиотов. Дальновидная политика. Отчего бы тогда моему отцу не потренировать наших ретивых варлордов на земных колониях? Жизни гражданских для вас ничего не значат - а какой бы вышел полигон!

- Так вы всю жизнь так и делали. Чего теперь-то шум вдруг поднимаете?

- Простите, господин Харконнен, но большинство ваших конфликтов связано с другими кланами. Мой отец никогда не нападал на вас, поскольку ни он, ни я не одержимы злобой к роду тау`ри.

- Господин... Харконнен, - Неисса с трудом выговорила непривычное имя, сама удивляясь своей смелости. У девушки дрожали губы от возмущения. - Прости, божественный Джелон, мне мою дерзость... - Джелон оглянулся на девушку и кивнул. - Господин Харконнен, неужели вы вправду такой... бессовестный и бессердечный?..

- Так и мы не на вас, а на вашу забытую планету, до которой вам до сих пор дела особого не было. Вон, Харманисом вы заинтересовались - так мы его и не трогали.

Фейд взял ещё один фрукт и кинул его Неиссе. Девушка отшатнулась - сахарное яблоко шлепнулось на пол и покатилось под диван.

- Давайте определимся, о чём мы тут говорим. О совести или о политике. Если о совести, то я вызываю папашу Найтрода, и болтайте об этом с ним на здоровье. Хотя я не понимаю, о какой совести могут говорить существа, которым обитаемую планету сжечь до мантии - как почесаться. А если о политике - то это мелкий приграничный инцидент, не стоящий ни моего, ни вашего внимания.

- За моим отцом нет подобных прецедентов, - спокойно сказал Джелон. - И вы, Фейд, это знаете. Не нужно возлагать на нас - вину клана Ра и других одержимых; я ведь не виню вас в поступках вашего Алканфеля. А если говорить о политике... Согласно договоренностям Альянса Системных Лордов, мы обязаны сообщать об агрессивных действиях потенциального противника... или, тем более, нынешнего противника в ведущейся войне. Империум считает себя в состоянии войны с Альянсом, как сказал в прошлый раз Авель. Об отношении Альянса к вашей планете вы прекрасно знаете. Многие только ищут повода, чтобы разделаться с вами...

- Я всегда думала, что Империум выше такого. Мне казалось, вы защищаете, а не уничтожаете, - голос Акаши не звенел сталью, не кипел праведным гневом. Он был мягок, словно разговаривала Акаша с ребёнком, который задал вопрос, на который у неё не было ответа. Молчать более сил не было. Зелёные глаза с печалью посмотрели на Фейда. - А вы оправдываете весь ужас, произошедший на Матамбе... всего лишь желанием развлечь ваших убийц?

- Занять, - поправил Джелон.- Занять, а желательно - уничтожить идиотов. Интересно, как отнеслись бы военные Империума к этим словам, если бы их услышали...

- Не развлечь, - мягко поправил Фейд. - Уменьшить их число. Повторюсь - мы не думали, что этот удар придётся в пустоту. Мы ожидали сопротивления. Уровня периферийной планеты, но всё же... хоть какого-то. Мы не думали, что вы полностью забыли про эту планету. Иначе послали бы на неё не военных, а миссионеров. Я согласен, некрасиво получилось. Но это не того уровня проблема, чтобы Альянс из-за неё хоть почесался, понимаете?

- Господин Харконнен, простите, но относительно "не думали" и "ожидали сопротивления" вы говорите чепуху. Ваши разведчики сразу же поняли, что имеют дело с планетой, чьи военные силы ничтожны. Вы и выбрали ее объектом именно поэтому. Никто из вас не поинтересовался данными, приходящими с планеты в ходе разведки. Или Земля каждый день захватывает чужие планеты? Или у вас была сотня Матамб, что вам было плевать на то, что вытворяют там ваши?

- Собственные - ничтожны, но мы-то ожидали подкреплений от вас! Хоть из вежливости можно было пару ха-таков прислать порядок навести?!

- Каждая из сторон виновата не меньше, чем другой. Все оговорки и недомолвки ведут лишь к более тугому узлу в отношениях между Альянсом и Империумом...

Слова Акаши были просто попыткой унять конфликт. Хотя он и шёл в спокойных тонах, девушка чувствовала, как всё постепенно начинает закипать.
- Поймите, вы сейчас себя ведёте, как люди, у которых сын выкинул старую табуретку на задний двор со всяким хламом. Узнав, что сосед эту табуретку утащил, вы не возмущались, но узнав, что он её порубил на дрова и сжёг - вдруг пошли протестовать. Вы не находите, что это глупо? Если для вас что-то ценно - следите за ним!

Фейд повернулся к Акаше, услышав её последние слова.
- Согласен, мы тоже повели себя глупо. И даже готовы принести извинения. Но не надо всю вину валить на одну сторону. Ваша тут не меньше.

Она коротко кивнула. Разбираясь в ситуации, взвешивая все моменты, можно было заметить, что по их недосмотру мог произойти такой казус. Они не сразу среагировали, а те повели себя некрасиво. Сейчас всё это было лишь делом, о котором бесполезно было спорить - сделанного не воротишь. Повернув голову и вопросительно посмотрев на Джелона, Акаша желала узнать его мнение по поводу своих слов и последовавшего ответа.

- Нас не интересовала эта планета, пока на ней царил мир - мир, обычный для планетных формаций этого уровня. В Галактике сотни тысяч таких планет, вы сами знаете это, Фейд: все вовлечь в свою орбиту невозможно. Эта система вклинивается в вашу зону. Поддержка этой системы военными силами - значит, нарываться на конфликт с вами. А Империум мы рассматривали как адекватную фигуру и не хотели провоцировать ссору. О сбагривании дебилов, простите, мы не знали, - юноша усмехнулся, - в другой раз намекайте, что ли - сражаться можно и в ненаселенной местности... В прошлый разговор я не имел всех сведений, и был уверен, что оказаться под Империумом - не будет злом для населения Матамбы. И возмущен я искренне, господин Фейд.

Джелон пристально взглянул на Фейда из-под своих длинных густых ресниц.
- Фейд, вы вляпались. И прекрасно знаете, что в политике извинения реальны, лишь когда подкрепляются чем-то более весомым, чем слова.

- Извините, а с какого рожна мы должны были предположить, что гоа'улда волнуют последствия для населения планеты, которая ему не принадлежит?

Джелон вздохнул.
- Плохие оправдания, Фейд. И главное - вы можете надеяться, что Альянсу будет наплевать; но так же знаете и то, что в прошлом куда меньшего хватало для атак. И уж если вы сумели спровоцировать чужих на бойню, думаете, мы, веками зная наших сородичей, не сумеем подать эти новости так, что вам станет горячо уже всерьез? Если даже часть Альянса объединится против вас... А если о событиях на Матамбе дойдет до амарр - боюсь, этого союзника вы потеряете. Но мне не хотелось бы доводить до всего этого. Мы можем забыть о произошедшем... при одном небольшом условии.

Фейд фыркнул.
- Вы, похоже, хуже знаете своих сородичей, чем мы. Да, разжечь вы, конечно, можете. Но это ничем не будет отличаться от разжигания на пустом месте. Повода у вас нет. С гуманитарной точки зрения мы изрядно нагадили, но эта точка зрения никого из ваших коллег не беспокоит. И я не знаю, что вы выкурили, что она стала беспокоить вас. С политической точки зрения мы не сделали НИ-ЧЕ-ГО выходящего за рамки обычных пограничных дрязг. И не пытайтесь нас шантажировать. У меня не меньше тысячелетий в генетической памяти, чем у вас. И я в эти игры тоже играть умею.

- О, господин Фейд, тот факт, что Империум, с его прошлым, вновь перешел к агрессивной экспансии - это отнюдь не мелкие пограничные дрязги. Хотите поиграть в войну, даже не узнав альтернативу? - Джелон улыбнулся.

- Нет, ну почему. Выслушать мы всегда рады. Только не пытайтесь нас ставить в позу кающегося грешника. Мы вам не джаффа.

- Джаффа?... - Джелон недоуменно приподнял брови. - А, вы имеете в виду тех, что отказались от служения лордам... Так вот. Жизни могут быть оплачены только жизнями. Но мы, конечно, не станем требовать, чтобы вы истребили ваших... дебилов. Хотя это было бы неплохим решением, - "змееныш" издевательски улыбнулся одними уголками губ. - Сгубили столько жизней, так помогите в том, чтобы спасти другие. Нам известно от скаа, что относительно недавно амарр передали вам базу данных своих медицинских препаратов. Часть их, скорее всего, пересекается с известными здесь разработками; часть может оказаться новой и доселе неизвестной. Мы, с вашей подачи, сейчас начали заниматься бедными планетами, лежащими в нашей зоне влияния. Все, что касается медицины, крайне актуально. Вот какую альтернативу мы предлагаем.

- А традиционные саркофаги и лечащие устройства вас уже не устраивают?

- Саркофаги - не предмет массового производства, вы же знаете. А лечащие устройства - конечно; однако они не отменяют других методов.

Внимательно слушая и пытаясь найти вариант выхода из сложившейся ситуации, Акаша лишь молча покусывала губы. Всё же возмещение ущерба лекарствами мог бы помочь существенно. Учитывая положение в некоторых аспектах с людьми..."Людские жизни уже не вернуть... а эти данные помогут сохранить жизнь многим..."
Подхватывая одну косу, девушка тяжело вздохнула и покачала головой. Казалось, что мужчины никогда не придут к единому соглашению.

- Что ж, готовые лекарства на три миллиона человек мы вам поставим. Но тоже с условием.

- Вы не совсем поняли, господин Фейд... Меня интересуют не столько готовые лекарства - у нас есть и своя фармацевтика - сколько база данных, для того, чтобы на ее основе разработать более совершенные препараты. Полагаю, амарр, с их пристрастием к благотворительности, возражать против такой передачи не станут.

- А не жирно ли вам будет? Инцидент одноразовый, а технология производства изменит демографический баланс навсегда. Это куда больше, чем три миллиона.

- Скажите-ка лучше, о каком условии вы говорили выше.

- Нам удалось воспроизвести менее половины веществ, предоставленных амарр. Они производятся на технологиях, опередивших нас на сорок тысяч лет. Если вы найдёте способ их тиражировать, то передадите нам.

Джелон покивал.
- Будет база - в чем разберемся, передадим. А демографический баланс и так изменится, господин Фейд, уже за счет детской смертности. Для этого амаррских "дженериков" не нужно.

Акаша медленно отпустила свои волосы и жемчужину, что теребила на протяжении всего разговора. Всё же решение вполне уместное и довольно удобное для обеих сторон.

- Ну что ж, тогда это нам подходит. Будем считать, что никакого инцидента не было, просто научно-медицинское сотрудничество.
- Я рад, что мы пришли к согласию. Как видите, господин Фейд, змеи тоже могут быть партнерами, а не только одержимыми злобой гадюками.

Откуда-то из-за портьер появились полуобнаженные красивые служанки, и наполнили кубки на столе вином. Джелон поднял один из них.
- За то, чтобы и впредь удавалось договориться.

- Идёт. Но и вы предупреждайте, если у вас вдруг появятся гуманитарные идеи. Всё-таки от гоа'улдов обычно такого не ждёшь.

- Договорились. Хотите - задержитесь у нас; на Терре не найти таких прекрасных, услужливых и искушенных дам, что собраны в здешнем гареме. Царь, ныне гостящий у предков, отбирал этих красавиц годами. Если, конечно, вас не приревнует ваша жена...

Акаша тихо усмехнулась и вздёрнула подбородок. Здешние девушки знали только одно "прекрасного" мужчину, некоторые даже получали его благосклонность и... были отравлены. По поводу их искусности она говорить не могла, ибо не ведала, чему обучали здешних наложниц. Скосив взгляд на Джелона, девушка коснулась своих губ.
Тот поймал ее взгляд, и в его черных глазах мелькнула озорная искра.

- В таком случае, развлекайтесь - наши служанки вас проводят... не пожалеете. А мы, если позволите, удалимся. Дел здесь очень много, господин Фейд. Даже для живых богов...

- С удовольствием задержусь, - лукаво улыбнулся Фейд, и взял себе ещё один фрукт.

Служанка, подливавшая ему вино в кубок, доселе профессионально-безучастная, скосила на Фейда лукавый взгляд, и чуть улыбнулась - многообещающе и соблазнительно. И поманила его за собой...
Последний раз редактировалось Eglenn Вт июл 24, 2018 9:41 pm, всего редактировалось 1 раз.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Вс май 18, 2014 5:34 pm

- О темные боги вселенной, - выдохнул Джелон, когда они с Акашей наконец остались одни. Он упал на ложе-диван, раскинув руки. - И главное - не докажешь, что тебе может быть просто жаль этих людей. Репутация, будь она проклята. Безнадежно испорченная репутация... Как тебе это испытание переговорами?...
Медленно следуюя за царственным Джелоном, она тихо улыбалась своим мыслям. В конечном счёте, когда юноша упал на ложе, она замерла, скидывая свою накидку.
- Это было сильно. Между вами летали молнии и горели пожары, хотя подслушивающий и несведущий подумал бы, что это обычная беседа двух друзей.
Оно и правда. Они не повышали голоса на столько, чтоб чужие пташки могли донести до ушей посторонних о том что твориться в замке.
- Да, если убивать всех, кого убить хочется - во вселенной мало кто останется. Эта база данных имеет огромную ценность. Насколько мне известно, среди этой группировки амарр нет специалистов, разбирающихся в их собственных автоматических производствах настолько, чтобы помочь в синтезе - так что и нам, как Империуму, придется возиться самим. Все это необычно для методов Альянса, тут он прав. Но качество куда важней количества.
- Но мы ведь сумеем. Главное верить в это. - Её голос почти перешёл на шёпот и обволакивал, лаская слух. Девушка стояла с полузакрытыми глазами, вспоминая вчерашний вечер и ночь. Акаша даже и не вспомнила о Нин-Асаме, да и он наверняка совсем не думал о ней. -
- Сумеем, - Джелон приподнялся, взял ее руку и нежно поцеловал - почти как сам Олокун, но в этом было иное чувство, не страсть к любимой и прекрасной женщине, а теплота, словно к сестре. - Все будет хорошо.Ты не устала? Пойдешь со мною в тронный зал? Приближается время приема докладов - не от наших людей, для этого трон не нужен, а от местных управителей. Юки... то есть Нуттис, будет присутствовать тоже, но принимать решения она неспособна. Хорошо бы позвать и царицу Тамизу, чтобы показать, что мы солидарны с теми из прежних властей, что верны нам.
- Я думаю, Темиза будет только рада. Жаль что она не смогла прибыть со мной к нашему Олокуну. - Усталости в ней не было. Наверное всему виной было воодушевление подаренное прошлой ночью, а быть может ей просто не хотелось думать о том что тело не в состоянии выдерживать огромные нагрузки. Так или иначе Акаша была готова идти. Да и Юки она теперь могла терпеть вполне легко.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Чт июл 10, 2014 12:15 pm

...В прежние времена - а точнее, совсем недавно - приемы и торжественные совещания обставлялись совсем иначе. Царь Маратал не слишком часто принимал своих сановников. Совещания собирались лишь по важнейшим делам государственной важности, или по случаю прибытия торжественных посольств из других стран; каждое такое собрание превращалось в целую эпопею, масштабный ритуал, стоивший казне огромных денег, поскольку к таким случаям заново украшался весь дворцовый комплекс: совещаться в покоях, изукрашенных так же, как в прошлый раз, считалось признаком бедности, недостойной великого царя. Выставлять напоказ богатства сокровищниц в таких случаях было традицией. Весь дворец пропитывался ароматом драгоценных масел, которыми царедворцы умащали волосы и бороды (для пришельцев из других миров, конечно, этот обычай выглядел скорее неприятным - жирные от масла волосы и бороды тучных мужчин выглядели, мягко говоря, непривлекательно)
Сановники, часть из которых жила в своих поместьях (каждое из которых было, по сути, дворцом) прибывали в столицу; стража прочесывала все улицы, изгоняя нищих, попрошаек и просто бедняков, чтобы те не оскорбляли взгляд знатных господ; повсюду расставлялись посты, усиливалась дворцовая охрана, словом, суматоха царила необычайная - такая, что эти "заседания" надолго становились предметом всеобщих сплетен... даром что весь дворец, как и храм, как и множество окружающих их зданий, были наглухо отделены от города мощной стеной. Под стеной этой, у врат, толклись толпы зевак, любопытные собирались на дорогах, по которым должны были ехать из поместий сановники, в золоченых паланкинах несли тех, чьи роскошные дома были в столице. А ведь каждого из высших сановников сопровождала и собственная свита.
А чего стоили кабинеты, где сановники ожидали визита царя, с тем, чтобы торжественно вступить оттуда в тронный зал! Это были крупные залы, в которых ставились столы с сотнями золотых кубков и блюд - для каждого сановника; в вазах, привезенных купцами из далеких стран, лежали изысканные яства; виночерпии щедро разливали вино. Под тяжестью роскошных одежд иные из не могли даже долго стоять, и садились в кресла, каждое из которых было из драгоценного черного дерева, каждое было инкрустировано драгоценными камнями, редким перламутром, пластинками из кости... Многое здесь было создано ремесленниками, запертыми в ремесленных дворах дворца; мастера привозились сюда насильственно или обманом, и жили они на положении рабов. В ожидании царя в залах могли проходить часы - ибо царь не утруждал себя пунктуальностью; вино развязывало языки, сановники хвастались друг перед другом наградами, полученными от царя или царицы, своим богатством и заслугами, вели хвастливые речи... Бывало, что к прибытию царя сановники оказывались пьяны, однако отказаться от вина, не пить - было тоже опасно: завистники могли донести, что кто-то пренебрег царским угощением, должно быть, он презирает царя. Царь Маратал был славен гневным характером, и мог внезапно заколоть любого из придворных - из одной лишь прихоти; мог приказать бросить диким зверям каждого десятого, или каждого пятого из царедворцев; что говорить о низкорожденных наподобие царских лекарей! За то, что те не могли воскресить какую-нибудь наложницу, убитую самим же Мараталом, он мог велеть казнить их всех. Все дозволялось сыну богов!
Сейчас все изменилось. Божественный Джелон, новый царь, требовал обстоятельных докладов не реже, чем раз в трое суток; под бдительным оком "небесных служителей" и их устрашающих железных птиц во всем Эламе проходили изменения, каких тут не было веками. Служителям всех местных "ведомств",сверху донизу, приходилось несладко. Заботиться о роскоши бород и вести праздную жизнь сановным мужам стало некогда. Государственные должности из синекур начали стремительно превращаться в подобие каторги. И главное - перед царем, в божественной сущности которого сомневаться не приходилось - один его светящийся жуткий взгляд чего стоил! - сановники трепетали, теряя дар речи. Все же Маратал, со всеми его безумствами, был человеком; а ЭТО...
Джелон ожидал Акашу в назначенный час у себя в кабинете дворца, откуда они должны были пройти в тронный зал.
Собраться Акаше помогала Неисса и ее девушки-служанки; сама Неисса была одета хоть и не в одежду слуг, но весьма скромно. Девушка объясила, что если станет наряжаться, ее подругам, служанкам, будет обидно. Оказалось, что Неиссе теперь полагается немалое жалованье, как советнице Акаши, и часть его она потратила на подарки подругам, чтобы те не думали, что теперь Неисса возгордится и забудет их. Но все равно - главной помощницей в деле красоты и удобства оставалась именно она, никто не умел так искусно сделать Небесной Деве сложную прическу, подобрать украшения или позаботиться о том, чтобы на ее столе стояли самые вкусные яства. Этим утром в своих покоях Акаша обнаружила большой букет из необычных полевых цветов в обрамлении трав, что росли в здешних полях - подобных она никогда не видела во дворце: как будто белое облако мельчайших звездочек распустилось над вазой.
В этот раз её платье было словно соткано из золота. Новый наряд, от которого даже у неё кружилась голова и пропадал дар речи. Платье открывало её красивые ноги и шлейфом продолжалось со спины. Сложный узор полностью оплетал тело, и казалось, что оно было вылеплено специально по фигуре Акаши. От этого её кожа, казалось, даже сама светилась бронзовым загаром.
То и дело бросая взгляд на огромный букет цветов, девушка молчала, в ожидании, когда закончат причёску. Но когда все процедуры были пройдены и волосы уложены и украшены венком из драгоценных камней...
- Напомни... от кого эти цветы?
Неисса рассмеялась, и поправила финальный камешек в прическе Акаши. Она быстро освоила премудрости "божественных" приемов красоты, и теперь облачение в торжественный облик занимало не так уж много времени.
- От меня. Эти цветы и травы растут близ той деревни, где я жила когда-то. Их по моей просьбе привезли оттуда, а пока ты спала, я собрала их в букет...
Усмехнувшись и помотав головой, девушка облизнула губы.
- Да. Два дня без сна плохо на мне сказываются. Ну... всё же нам пора.
Вставая и делая последний штрих в своём новом внешнем виде, она провела пальцем вдоль тонко подведённого глаза. Аккуратность. Чёткость и ни капли грязи. Только чистота. На правой руке у неё было два украшения вместо колец. Два тонких когтя из белого золота на мизинце и безымянном пальце. - Близ деревни... ты жила в деревне, но кое какие данные говорят о другом. Но мы потом это обсудим. Идём.
Нельзя было заставлять ждать Джелона. Явившись в его кабинет и тепло улыбнувшись, она чуть склонила голову.
Поднявшись навстречу, Джелон окинул Акашу взглядом, и, спустя секунд пять, признал:
- Да, просто великолепно. Потрясающий костюм, достойный богини. Неисса!.. А ты отчего одета, как серая мышь? Ты же в свите богов, должна выглядеть подобающе! Немедленно к моим служанкам, переодеваться, встретимся в зале преддверия, ты это место знаешь. Бегом!..
Девушка ойкнула, всплеснула руками, и, покраснев, скрылась в дверях.
- Тайная принцесса, - усмехнулся ей вслед Джелон. - Небольшой инструктаж, милая Акаша. В принципе, мы могли бы обходиться без этих приемов. Информация к нам поступает и по собственным каналам. Но я хочу приучить дворец и всю верхушку здешней знати к тому, что должности - это работа и ответственность, а не праздность с почиванием на лаврах. Пусть слух об этом пойдет повсюду: нахлебники уйдут сами. Сегодня мы принимаем сановников по делам хозяйства и внутренним делам. По сути, эти сановники сейчас представляют интересы не государства, а своей узкой прослойки - обычной и жреческой знати, разбогатевшей на привилегиях. Главное - в том, что наши нововведения, облегчение для бедняков, рабов и простолюдинов, бьют именно по ним. Естественно, они недовольны.
Проследив как убегает Неисса, Акаша тихо засмеялась и покачала головой.
- Она не знает? Говорила сегодня о деревне, в которой выросла.
- Пока не знает... Но генетический анализ не ошибается, да и историю эту мы вскрыли, она задокументирована...
Выслушав всё о сегодняшнем дне и о том, кто прибудет к ним, девушка коротко кивнула. Это обещало быть интересным. Как и всё, впрочем в этой новой ипостаси.
- Посмотрим, куда заведёт их недовольство.
- Что ж, идем.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Чт июл 10, 2014 1:40 pm

... Вступали в тронный зал под торжественную музыку, лившуюся из ниоткуда; царедворцы, ожидавшие в зале, все сановники с их свитами, около сотни человек, замерли, склонившись в глубоком поклоне, так, что не было видно лиц - одни только макушки.
Неисса следовала за Акашей, облаченная в длинное платье светло-золотистого цвета с алыми вкраплениями - цвета ее госпожи; в этой одежде девушка выглядела строго и солидно, и походила на юную жрицу, готовую исполнить тайные обряды. Впрочем, взгляды всех придворных были прикованы к Акаше - ибо облик ее был сейчас поистине сногсшибающим: едва божественный царь опустился на трон, а небесная дева - в кресло, приготовленное рядом, едва царедворцы разогнулись - по толпе пролетел единый вздох, а все взгляды скрестились на ногах Акаши, обнаженных до самых бедер. Кресло стояло рядом с троном - склонившись, Джелон мог бы даже негромко шепнуть Акаше что-то на ухо. Выступил вперед распорядитель церемоний, и заговорил нараспев, как затянул:
- Великие жрецы восславляют царя царей, владыку мира, сына богов, живого бога, спасителя народа, защитника страны, хранителя справедливости, заступника вдов, властелина Элама, да благословит его великий отец его, блистающий Хор, и супруга его, пресветлая Нуттис, и боги земли, и боги воды, и боги плодородия да благословят великого Джелона, владыку эламского царства, хранителя справедивости, бессмертного сына богов, и даруют мудрость ему, и слугам его, и сановникам его...
Это было ритуальное начало - так сказать, здешний стандарт: всегда любые совещания открывались именно таким образом.
Джелон посмотрел на Акашу, поймал ее взгляд, усмехнулся и демонстративно возвел глаза к небу. Вскинул руку:
- Хватит. Я и без тебя знаю о том, кто я такой. Приветствие впредь сокращать до одной строки. Почтенный Замару! - Джелон нашел взглядом пожилого царедворца с пышной бородой, одетого, все прочие - в пестрые роскошные одежды, явно обременительные для его уже старого тела. - Ты ведаешь делами хозяйства страны; я знаю, что ты жаждал рассказать о жалобах от твоих "подопечных", - на лице сановника изобразилось изумление, сменившееся страхом: бог!... все ему ведомо!... - Я слушаю тебя.
Едва слышно, наклонившись к Акаше, Джелон проговорил:
- Обрати внимание, какие доводы он будет приводить, и подумай, как ты бы поступила. Я дам тебе слово, если захочешь...
От неё не укрывались взгляды. Такого нельзя было не заметить, да и Акаша отчасти понимала, почему к ней приковано такое внимание. Из всех женщин, что приходилось видеть царедворцам, только она заставляла всех замолкать своими нарядами. Даже Нуттис со своими крыльями, наверное, не так уже удивляла. Акаша меняла свои платья от наглухо закрытых и скрывающих всё, как полагается девушке, у которой есть покровитель, до столько коротких и подчёркивающих её божественность, что многие проглатывали языки. Немой восторг и блеск в глазах... жрецы наверняка осуждали её за такое, но ей не было дела до их мыслей.
Речь и представление Джелона на столько была затянута, что хотелось просто хлопнуть в ладоши прерывая это. Но пока не заговорил сам сын Хора, она так и сидела смотрела в его сторону. Он тоже считал что всё слишком затянулось.
- Я обязательно скажу своё слово, по доводам.
-Да благословит тебя твой мудрый отец, пресветлый Хор, о великий царь... - Замару выступил вперед; слуга подал ему свиток, помещавшийся в красивом резном футляре. - Из многих провинций получаю я жалобы, из поместий семейств, что столетиями верно служили эламским царям, и получали за то земли в награду, крестьян и рабов... Таковы были мудрые веления твои и божественной Нуттис, милосерднейшей из небожительниц. Велели вы давать всем, и крестьянам, и рабам, и всему люду, что трудится, отдых в седьмой день. О том и жалобы: ведь это - четыре пустых дня в месяц, а в год аж целых сорок восемь пустых дней!
Джелон кивал, не понять - одобряет он слова или гневается, и старый Замару осмелел.
- Но ты ведь знаешь, величайший, сколько руды или белого камня добывают каменоломни и рудники за сутки; сорок восемь пустых дней - страшный убыток! Велено кормить рабов досыта, и чтобы каждому была постель и одеяло для холодной ночи, и сандалии, и одежда, чтобы прикрывать чресла. А ведь пропитание стоит денег; и зачем им вторая одежда? у них же только одно тело! Ведь это такие убытки хозяевам! Велено, чтоб не работали те, кто больны, а эти ленивые скоты всегда говорят, что больны и умирают, лишь бы не работать, - многие сановники при этих словах согласно кивали. - И потому осмелюсь я сказать, что ропщут знатные и богатейшие семьи: грозит им разорение...
Джелон подал знак сановнику прерваться, а сам повернулся к Акаше.
- Акаша, моя верная дева-вассал, что ты думаешь об этом?
Золотые коготки на её пальцах щёлкнули и в глазах зажглось пламя. Она слушала этого царедворца так внимательно, что не обращала внимания ни на кого. В ней не кипела злость, не впыхвали ноты негодования. Она ведь прекрасно всё видела своими глазами и могла дать себе отчёт по тому что видела. И когда Джелон обратился к ней, она чуть склонила голову на бок и тепло улыбнулась.
- Убытки хозяевам, но что с этого дворцу? Какие убытки терпит великолепный царь? Вы говорите что каждый второй говорит что болен, но были ли вы хоть раз на каменоломнях? Та пыль и тяжесть кандалов не способствует здоровой работе да и пища там до того отвратная, что посади вас самих на такой паёк вы и дня не проживёте. А одежда... Они такие же люди как и вы, в чём разница? У них две ноги, две руки и такое же право голоса. Если им не нужна вторая одежда, для чего она вам?
Пожилой сановник, кажется, потерял дар речи от таких слов, и только открывал и закрывал рот, но наконец возразил:
- Небесная дева божественно мудра и милосердна. Но, быть может, жительнице неба неведомо, какие большие подати платят в казну хозяева рабов... У всего есть цена. Кто-то должен работать, кто-то воевать, кто-то править, чтобы мир держался на ногах. И потом, ведь большинство рабов - чужеземцы из чужих племен, что злоумышляли против наших богов, против великого Хора, и против рода его. Наши воины одолели их в бою, и теперь они принадлежат нам, как трофей. А другие - преступники и семьи преступников... Что же несправедливого,что с ними обходятся, как с побежденными врагами?
Тихо засмеявшись и закрыв на секунду глаза, девушка фыркнула. Какие слова он говорил. И было ведь видно что не привык он говорить такие вещи женщине.
- Вы правы. У всего есть цена. И какую же цену должен заплатить человек что презирает своих богов и с высока смотрит на остальных? А те, кто забыл, что жизнь им была подарена, и возомнившие, что имеют право губить чужие жизни? Какова ваша цена человечности?
- Человечности?.. - сановник сдвинул брови; давно, видно, не звучало это слово в здешних палатах. Он помолчал, видно, всерьез пытаясь найти в словах Акаши незнакомый доселе смысл. - Сила и мощь государства, небесная госпожа, вот какова цена, по моему ничтожному разумению.
- Значит, вы подтверждаете, что ныне существующий Элам стоит на крови людей, что считались врагами. - Она закончила свою речь. Мягко. Давая понять что выводы сделаны. - Значит, господа хотят вернуть всё на те места, на каких всё было ранее? И те, кто предал своих Богов и погрузился в порок и ублажение своих желаний, закрывая глаза на правду, творящие бесчинства в своих владениях... тоже должны понести заслуженое наказание и пасть на колени перед своим царём, прося о милосердии, как рабочие просят о вашем.
Слова Акаши были угрозой; она как будто физически почуяла запах страха, что разлился по зале - запах пота всех этих людей, видела, как они переглядывались, страшась вместе с тем поднять взгляд; о том, что случилось с царем, все прекрасно помнили.
- Но царства всегда стояли на крови... - наконец выдавил сановник. В других обстоятельствах он непременно сказал бы - так повелели сами боги! - вечный аргумент, - но непохоже, чтобы воплощенный бог, сидящий на троне, отдавал такое веление...
Джелон поднял руку.
- Я знаю, что ты честный служитель, почтенный Замару, и уважаю твои старые лета. И потому хочу, чтобы ты увидел то, что ведомо мне. Я призову божественную силу, чтобы показать здесь, как бы воочию, тех людей, о ком ты говоришь...
Джелон протянул руку вперед красивым жестом - и вся толпа сановников отпрянула, по ней пронесся шепот благоговейного страха: от его пальцев растеклось окно, и все увидели в нем еще не старого, толстого бородатого мужчину, развалившегося в саду на мраморной скамье, покрытой парчовым покрывалом и подушками. Перед ним на золотом блюде стояли яства, молодые служанки в нарядных прозрачных одеждах овевали его опахалами, отгоняя жару.
- Благородный Нар-Таршас. Его род получил от царя Маратала во владение серебряные рудники, и право торговли серебром очень давно - за то, что отец его, будучи и тогда богатым купцом, привез из далеких стран меднокожих дев для царских утех. Видно, девы были очень хороши, так, что царь не поскупился на награду....
Видение сменилось - но и этот богач был похож на прежнего, только бороды у него не было - и Акаша заметила, что это обстоятельство вызвало невольные смешки: она уже знала, что здесь борода считалась чем-то вроде мужского достоинства. Без бороды - неприлично.
- А вот и еще один. Благородный Гаррита. Медные копи, каменоломни белого мрамора и камня для строений. Примерно десятилетие назад его дядя прославился тем, что сжег селенья сиппарского царства и истребил всех взрослых из знатных родов, а детей приказал опоить зельем, лишающим памяти, и отдать в семьи нищих, бедняков и рабов. Эта выдумка так понравилась царю, что не осталась без награды. А вот и еще один...


В воздухе зажегся портрет Нин-Асамы. Он целовал руку какой-то из придворных красавиц, нежно держа ее у своих губ, и один из присутствовавших не сдержал гневного возгласа - потому что красавице была ни кто иная, как его жена.
- Благородный Нин-Асама. Один из богатейших людей в Эламе. И каменоломни, и рудники, и копи, и торговые дома, и деньги в рост... Молод, полон сил, любимец женщин, красавец.
Но "окно" уже показывало следующих. На втором десятке Джелон наконец остановился.


- Скажи мне, Акаша, небесная дева... Как полагаешь ты - хоть один из этих людей умеет держать в руках кирку?..
Она наблюдала за всем этим и её сердце на секунду остановилось, увидев знакомый образ. Нин-Асама... Меньше всего ей хотелось видеть именно его. И от этого наверное на лице Акаши замерла тень. Когда же к ней обратились, она чуть вздёрнула подбородок и... слишком жёстко и непреклонно выдавила фразу.
- Я сомневаюсь что они вообще снизошли до того чтоб спуситься в эти самые каменоломни. Кирка слишком тяжёлый предмет для того кто ни разу не держал в руках что-то тяжелее яблока. Царства и правда строяться на крови...
Её бровь изогнулась и по губам пробежала улыбка.
- А может быть, кто-то владеет резцом, чтобы вырезать те дивные узоры, украшающие стены храма моего отца? - продолжал Джелон. -Быть может, благородный Нар-Таршас - прекрасный кузнец, способный выковать меч, или знает секреты взращения хлеба? А может быть, кто-то из них знает таинства строительства каналов?...
Ей хотелось встать. Встать для того, чтоб её слова уж точно доходили до слуха присутствующих, но она замерла подобно изваянию и лишь пальцы её шевелились.
- Разве ты не видишь, величественный Джелон что их руки слишком нежны для работы. Это не наши мастера, что заслужили своё место благодаря своим талантам.
Джелон медленно кивнул, и вновь обратился к сановнику.
- Взгляни на своих подопечных, почтенный Замару. Исчезни любой из них, или даже все его семейство - что случится в их землях? Не взойдет хлеб на их поле? Обрушится храм? В горе исчезнет камень, а в рудниках- руда? Их рабы-мастера утратят искусство? Каменотесы опустят кирки, у кузнецов, и резчиков по камню, и мастеров по коже, и у женщин, что трудятся за ткацкими станками - отсохнут руки?...
Уловив, куда клонит Джелон, сановники начали поддерживать его лицемерными улыбками - хотя чуялось, что за улыбками кроется яд. Но, в конце концов, главное - своя собственная шкура...
- Нет, о великий царь, - выдавил Замару. - Камень в горе не исчезнет...
- Так скажи мне, почтенный Замару, почему я должен заботиться о благе горстки тунеядцев больше, чем о благе тех, кто создает все то, что вы едите, носите, на чем вы спите, чем живете?
Сановник прижал руку к сердцу и поклонился.
- Мудрость богов превыше земного разумения, о величайший из царей.
- Пусть слуги твои возьмут пергамент и запишут мой указ. Тем из знатных владельцев, кто даст свободу всем рабам, которыми владеет, я дарую освобождение от податей на десять лет сроком, и прощение за все грехи их пред отцом моим, в каких они провинились в правление царя-отступника. Пусть каждый из владельцев, даровав рабам свободу, установит для них плату, достаточную, чтобы люди захотели оставаться на их землях. Пусть наймут разумных управителей, способных действовать не только лишь кнутом. Те хозяйства, что освободят рабов, получат помощь от нас: и в устройстве жилья для рабочих, и в одеждах для них, и в еде, и в леченье. Те же, что не сделают этого, но не устроят жизнь невольников, как подобает человеческой жизни, и продолжат их мучить, лишатся их вовсе, согласно велению, что давно огласила моя небесная мать. Такие рабы будут отняты у владельцев и переданы в казну, а их хозяева - наказаны, как ослушники воли богов. Пусть знает каждый из богатых и знатных, что правосудия богов он не избегнет: богов не подкупить золотом, как судей. Пусть знают так же, что боги не рекут волю дважды. Я дарую им шанс не только сохранить их жизни, но и стать богаче, чем прежде. Не внявшие - сделают свой выбор. Указ должен быть доведен до сведения всех знатных владельцев Элама, не позднее,чем в два дня от нынешнего часа.
Джелон поднялся. Золотое сияние озарило его фигуру волшебным ореолом.
- Ступайте же. И помните, что лишь верной службой вы заслужите мою благосклонность.
Вздохнув и задержав дыхание она слушала Джелона так, словно видела его впервые. Так восхитителен он был и так мудр. Он напомнил ей Олокуна, когда они только-только познакомились. Когда Акаша была её робкой девочкой что только училась жизни.
- И да осветит ваш путь око Олокуна. - Хмыкнув и прикусив губу, девушка провела пальцами по губам. Ей было интересно как отреагирует на это Нин-Асама. Прогнётся ли этот мальчишка под указ или же она самолично вонзит в его сердце церемониальный кинжал?
Когда все вышли, Джелон, сойдя с трона и подав Акаше руку, произнес негромко:
- Не представляю, как поступит наш юный приятель. Он привык к всемогуществу и вседозволенности... а ведь это он виновен в том преступлении, за которое казнили его рабов. Он убил собственного отца... Хоть отец его и не был человеком, достойным жалости.
- Мне бы хотелось его видеть. - Коротко выдохнув и скрыв улыбку в пальцах, она медленно спустилась, вся сверкая своим нарядом. Они с Джелоном подходили друг другу как кусочки паззла. Так грациозно смотрелись вместе... - Он виновен. Он виноват во многом и даже в том что отравил Темизу и нескольких женщин из гарема. Неисса это видела и слышала.
- Пока я бегала переодеваться, добрая госпожа, я видела Нин-Асаму снова, он дал понять, что жаждет свидания, - тихонько шепнула Неисса, и рассмеялась. - Он не узнал меня вначале - в этом платье...
- Зверь сам бежит в лапы охотника. - Тёплая улыбка коснулась её губ и девушка повернулась к Джелону. - Мой драгоценный Джелон, разрешишь ли ты мне удалиться и сыграть одну крохотную партию?
- С этим молодым бездельником? Что ж, удачной охоты, - Джелон еще раз обежал ее взглядом, и посоветовал: - Смотри только, не доведи его до дома предков преждевременно. Его нужно судить, а не убивать исподтишка...
- Он сам сведёт себя в могилу. Но я дождусь суда. - И она коснулась губами его лба. Чуть неуверенно, но так легко. Она обещала Олокуну поддерживать его сына. А Акаша в свою очередь вверила свою жизнь в юные руки Джелона. Девушка ещё не разобралась в своих мыслях, а потому коротко склонила голову и быстро вышла. - Где ждёт меня этот неверный?..
- В мраморном зале близ твоих личных покоев, госпожа, - ответила Неисса. И добавила: - Мрамор там с его каменоломен... В нем красные прожилки, говорят, это кровь рабов, что погибли, его добывая.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Чт июл 10, 2014 7:00 pm

- Вот и сходим посмотрим на его гордое лицо. - Теперь Неисса могла быть с ней на правах советницы и правой руки. И любое слово и упрёк сказанный в её сторону обращался лично к Акаше. Она появилась перед юношей во всей красе, в которой пребывала ещё на заседании. Переодеваться было некогда. А такой её вид был вполне кстати.
Нин-Асама, одетый, как будто для верховой езды - кожанные штаны, белая рубашка из тонкого полотна (такое полотно здесь стоило очень, очень дорого) при виде Акаши всерьез потерял дар речи на несколько долгих мгновений. Даже лицо потеряло самоуверенное выражение.
- О боги неба и земли, как вы прекрасны... - вымолвил он наконец, опускаясь перед Акашей на одно колено, и целуя ее руку.
- Я хотела бы ещё раз извиниться за то, что тогда так скоро покинула вас. Теперь, я думаю, мы проведём время с пользой.
Снова непринуждённый тон, золотые украшения тихо звякнули, а сладкий вздох от поцелуя словно говорил о тихом восторге.
- Я так рада вас видеть в добром здравиии, Нин-Асама.
Неисса, следившая за ними, изо всех сил старалась не выдать усмешкой их коварного плана.
- Истинно вы дитя богов, о прекрасная, - он поднялся, и обнял ее за плечи. - Идемте в сад на галерее. Негоже прятать от взоров неба такую красоту. Мои слуги уже приготовили там для нас небольшое угощение... Я слышал, вы блистали не только красотой, но и мудростью на совете...
Его слуги. Здесь. Это даже несколько тешило её самолюбие. А потому она позволила увлечь себя юноше и при этом даже слушала его спокойную речь. Он казалось бы даже не взволнован, а напротив словно ослеплён. Обман ли это или же истинная правда... стоило подумать.
- О мудрости я оставлю судить им. Я говорила ровно то, что думала и то, что буду делать. Всё же я своего рода палач в Эламе. Символ закона.

На галерее был накрыт стол - драгоценная ткань, золотая посуда, алое вино в кувшине, кубки, прозрачные с золотой гравировкой.
- Вы смертоносны, как пустынные розы, что растут далеко на востоке. Есть поверье, что в песках пустыни раз в десять лет расцветают прекраснейшие розы из всех, что видела земля. Аромат их дарует блаженство, но горе тому, что решится сорвать их: смертельным ядом полны их шипы. Но погибающий от них утешится, что видел прекраснейшее зрелище на свете, - Нин-Асама помог Акаше усесться, и налил вино в кубок. - Это лучшее вино из всех, что есть в моих погребах, а погреба мои богаты.
- И как... ты ведь не намерен срывать такую красоту? - Зелёные радужки блеснули улыбкой. Над бокалом вина она, словно бы невзначай пронесла коммом, проверяя тот на яд. Ничего. Да и рискнул бы этот червь так с ней поступить? Ведь она явно не по его зубам и он это чувствовал... или начинал чувствовать. Пригубив напиток и довольно кивнув, она чуть склонила голову на бок. - и правда... лучшее вино.
Ирония, что недоступна для тщеславного юноши. Ведь даже Неисса знала, что лучше вин Олокуна ещё никто не придумал.
- Боюсь, что все наши богатства кажутся тебе нищетой рядом с небесным блистанием, а лучшие вина - водой... Но увы! Нам, бедным жителям земных пустынь, приходится довольствоваться тем, что есть. Долго думал я, как сделать приятное тебе, прекраснейшей из всех земных женщин. Чем можно удивить тебя, богиню?.. Был я растерян, и сердце мое не знало покоя. Пока небеса не озарили меня мыслью... - он сделал знак замершему поодаль слуге, и тот внес и поставил рядом небольшую клетку, накрытую тканью. Сдернул.
Маленькая птичка, сидевшая внутри, напоминала земного соловья, но была поярче, и ее хохолок был украшен мельчайшими драгоценными камнями. И, увидев свет, птичка вдруг защебетала, запела... С удивлением Акаша поняла, что это не просто трели - птичка повторяла мелодию одной из здешних песен!
Этот подарок удивлял. Поистине удивлял и завораживал. Такая кроха и так красиво пела. Да ещё и песню которую поют здесь.
- О... она божественна. Маленькая красавица. - От чего-то ей хотелось выпустить эту прелесть у себя дома в галерее. Не здесь, а в своём родном мире. Она бы пела сидя на ветках деревьев. В огромном саду под стеклянным куполом.
- Во всем Эламе одна такая птица. Ее привезли купцы для царского двора из дальних стран, но я успел раньше. Она стоит целого состояния... Теперь она твоя. Пусть она поет тебе, как пела мне, когда я мечтал увидеть тебя снова.
Порыв, что так свойственен женщинам, и выглядит словно не создан в сознании для того, чтоб обмануть. Реальное действие той, кто лишь недавно получила высокий пост и ещё не совсем привыкла сдерживать себя, а потому она чуть склонилась вперёд и коснулась в пылком поцелуе его губ. Зелёные радужки затуманились теплотой и благодарностью, но потому словно взяв себя в руки она чуть приоткрыла рот и взволнованно охнула. Лишь Неисса могла знать что это всё спектакль для одного единственного человека.
- Спасибо тебе за столь прекрасный дар.
Губы у него были опытными, вне сомнения. И, показалось Акаше - слегка дрожали, и во взгляде Нин-Асамы был намек на растерянность - похоже, он действительно начинал влюбляться... что уж говорить о желании: желанием он просто горел, несомненно.
- Если б я смел надеяться, что однажды ты станешь гостьей в моем собственном дворце...
Маленькие победы это всегда приятно, а победы когда ты подобно ламии врываешься в чужую душу... Слаще этого могут быть только объятия её желанного и единственного. Акаша была так нежна и поддатлива. В своём божественном наряде, что сверкал в солнечных лучах, девушка была словно соткана из света и казалась нереальной.
- Я приду к тебе, прекрасный Нин-Асама. Стану твоей гостьей, так же как и ты стал моим. - Она почти мурылкала это, опьянённая сиянием этих молодых глаз и опытных губ. Он мог бы стать прекрасным украшением во дворце, статуей или к примеру картиной. Определённо будь у неё статуя этого молодого убийцы отца, Акаша была бы полностью довольна.
- Но когда, любовь моя, свет моей жизни? Когда ты подаришь мне это небесное счастье?..
Совсем недавно другой так же задавал этот вопрос. Но только звучал он с той грустной печалью которую испытывают боги. А сейчас слова наполнялись жаром и трепетом. Закрывая глаза почему-то рисовалась картина ползающего на коленях мальчишки...
- Скоро... это будет очень скоро, мой драгоценный. Когда ты представляешь власть, приходиться быть осторожным. Слишком много глаз следит за тем что делает небесная госпожа. - Она коснулась его ладони и провела по ней подушечками пальцев, чуть царапая. Только что в её чудную голову пришла сладчайшая идея. Нет... его не казнят как изменника и убийцу. Если при жизни он был особенным, то и смерть у него будет под стать. Осталось только обговорить это с Джелоном... - Но я не заставлю тебя томиться в олгом ожидании.
- Ты так же добра, как и прекрасна. Нет в мире большего блаженства, чем слышать твои речи. Они подобны журчанию ручья в знойный день... Ты - подносящая кубок с напитком небесного счастья тому, кто бредет в земной пыли. О, как бы осыпал я тебя алмазами, рубинами, сапфирами, цветами!.. Но ты не такая, как другие, на земле ли, в небесах. Ты поймешь любовь, что зажигает сердце...
От его слов на зубах словно сахар скрипел. Так приторно и тошнотворно её ещё не обливали комплиментами, но стоило отдать должное она телоп улыбалась и голова даже была чесать его за ушком как провинившегося щенка. Он и был щенком, который мог только ползать и смотреть на неё снизу вверх.
- Мне не нужны сверкающие камни, Нин-Асама. Буть ты даже простым резчиком, что делает сказочные скульптуры... Это не убавило твоей красоты. Я бы грела твои уставшие от работы пальцы и целовала их.
Она помнила милого мальчика из своего детства, что подарил ей резного котёнка. Маленькое искусство достойное похвалы. Но она была из знати, а он просто сын архитектора что выстраивал тогда ещё несуществующий сад, который позже её отец преподнёс дочери в дар. А тот мальчик с сияющими глазами был из тех, кто украсил его скульптурами. Они сейчас жил как верный её дому. Акаша могла любить Нин-Асаму. Могла подарить себя и стать его женой, но хотелось ли ей этого? Нет.
И снова поцелуи - он целовал ее руки... так же, как - видела Акаша на записи в зале совсем недавно - целовал их придворной красотке, перебирая каждый палец, опытно, умело, нежно касаясь запястья, словно прикосновеньем птичьих перьев - губами... Это было долго. Взгляд Нин-Асамы скользил по ее груди, по обнаженным ногам, и Акаша, глядя через плечо ему, видела, как тревожно поглядывает на них Неисса...
Она умоляла мысленно Олокуна спасти её от такого ада. Игра игрой, но эти расшаркивания затягивались. И при этом довольно тугой петлёй. Забавно... и занятно. Она дождалась когда все эти лобызания закончатся и чуть коснулась пальцем его подбородка, заглядывая в глаза.
- Ты мог бы стать прекрасным украшением моего дома. Не здесь... конечно. Моего... небесного дома. - Он поедал её тело глазами и снова, Акаша чувствовала себя абсолютно обнажённой. Да и короткий знак Неиссе... едва заметный. Пора было заканчивать медовые посиделки.
- Да простят меня прекрасная госпожа и высокородный господин, - тон Неиссы сейчас был учтивым, но не заискивающим, как подобало служанке - она помнила, как велел ей держаться Джелон. - Осмелюсь напомнить, что подходит час, назначенный божественным Джелоном для совещания закрытого совета, на котором прекрасная госпожа должна присутствовать...
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Эрик Гримнар » Чт авг 14, 2014 11:31 pm

-Вот так я и вернулся сюда. На той планете, даже мне не удалось подобраться к эпицентру холода, да местные не сильно способствовали. - Леонардо на данный момент находился на Хаинесе и коротко рассказывал Лорду Джелону о своих приключениях там. Более развернутый ответ, он уже составил и отдал аналитикам при дворце. - А вы как тут? Слышал, что порядок наведен железной рукой?
- Хочешь польстить? - усмехнулся юный "бог" - и царь Элама по совместительству. Джелон даже не сидел - возлежал, развалившись, на величественном пышном ложе, оставшемся здесь еще от царя Маратала. - До порядка здесь еще долго: порядок в головах, не в боевых глайдерах... А вот рассказ твой интересен, да. Хорошо, что у скаа хватило мозгов не лезть к этому Полюсу Холода с большими энергиями. Похоже на какую-то технику КТан.
Леонардо задумчиво потер подбородок, а потом слегка повел рукой, словно отгоняя морок с глаз. - КТан это не основная проблема, хотя и со счетов не стоит скидывать. меня больше волновали колдуны которые охотились за драконами этой юной девушки. - Мужчина слегка улыбнулся, представив как будет весело исследователям, а после уселся скрестив ноги. - Хотя это меня уже и не касается. - Запнувшись на секундочку, он посмотрел в глаза Джелона, а потом сам себе кивнул. - Мне нужна твоя помощь Джелон. Я хочу пройти полное мед-обследование на столько, на сколько позволяют ваши технологий.
- Организовать несложно. Что это тебя на медицину потянуло?
- А может я умираю, а мне пожить подольше надо? - сарказм в голосе присутствовал, и Лео пожал плечами. - Побочные эффекты, какие я не могу контролировать процессы во время трансформаций, что будет, если моя органика попадет на другой живой объект. Информацию которую я имею, не полная. А самое главное... Лео встал, и достав из кармана проектор, активировал голограмму. - Я хочу найти вот это.
Изображение
- Прости, точно не знаю как выглядит, но это технология Южан-Вонгов. Тоже, точную информацию по их названию и кто это я понятие не имею. - Вздохнув, виновато глянул на лорда. - информации по ней я могу достать и больше, но это нужна техника для глубокого погружения, и тяжелое вооружение против местной фауны.
- В крайнем случае, воспользуешься моим саркофагом, он и с метаморфом справится. Так что же это за устройство?.. - Джелон рассматривал снимок. - Откуда ты узнал о нем?..
- Это лишь картинка, а узнал там, где меня выращивали. Дагоба место где оживают кошмары, а каждая мелкая тварюшка желает тобой закусить. В лабораторий, когда её бросили, еще была энергия для функционирования, и я как мог, поддерживал батарей в рабочем состояние. Но похоже они здорово износились, и в один момент, здание ушло под воду
- Ты все еще не подошел к главному, - напомнил Джелон. - Что это за прибор, для чего он необходим.
- Биологический усилитель тела. По скромным данным, обычный человек может стать в сотню раз сильней по всем показателям.
- И ты полагаешь, что сможешь его использовать?..
Он лишь пожал плечами, а после даже руками. - А демоны его знает. Его сперва нужно найти, а потом надеяться что он функционирует
- Дагоба и устройство юужань-вонгов, - задумчиво произнес Джелон. - Именно их технологии используют для трансформинга таких, как ты. И кому же принадлежала та лаборатория?.. Что там произошло, почему ее бросили?
Империум людей. Времена Императора. причины по которым они покинули планету, мне не известны. - Лео принял бокал от одной служанки и отпил игристое вино.- Данные были стерты, в том, что я нашел в файлах, ничего небыло сказано.
- Ладно. Я помогу тебе с поиском этого устройства, но, конечно, при определенных условиях. Медобследование... это устроить несложно, только, возможно, лучше на Дильтатисе - здешний медцентр все же далеко не идеален, а Врата все равно поблизости. Далее, изложишь все подробности о твоем пребывании на Дагобе, об этой лаборатории, о том, что ты там видел - словом, все, что вспомнишь,все, что знаешь. К лаборатории , возможно, полезешь не один, а с нашими, по обстоятельствам - в целях безопасности. Необходимая техника, само собою, будет. И наконец - уже там, в лаборатории, если удастся туда проникнуть, действуешь только по согласованию с моими людьми. Если там что-то найдется в рабочем состоянии - не активировать. Надеюсь, причины этого очевидны и тебе...
- Я там прожил несколько недель. Глубже второго яруса не лазил, но и того что нашел, мне хватило по гроб моей долгой и счастливой жизни. - Лео удовлетворившись разговором, встал и сладко потянулся, отмечая мысленно что многое идет по плану. - Ну, тогда не смею тебе мешать, а мне еще с моими поздороваться и пообщаться надо. - Откланявшись, Лео покинул помещение.
Драконья внешность
Изображение

Человеческая внешность
Изображение
Аватара пользователя
Эрик Гримнар
Активный участник
 
Сообщения: 1317
Зарегистрирован: Пн апр 09, 2012 9:04 pm
Cпасибо сказано: 174
Спасибо получено: 72 раз в 62 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пн май 04, 2015 7:45 pm

(игралось примерно полгода назад)

Поле близ пещеры Ур-Шульги сделалось, можно сказать, посадочной площадкой. Но на этот раз перед входом опустился, вернее, завис над землей, не обычный глайдер, а транспорт класса ал`кеш - "пирамидка" трех десятков метров в размере. Опустился, закрыв собою свет луны, свет звезд, как будто грозовая туча...
- Впечатляет, - произнёс гулкий голос.

По своему обыкновению, Ур-Шульги не двигался. Он просто оказался в соседнем кресле - мгновение назад его там не было, а теперь уже сидел. Человека это бы шокировало - возникновение возможного врага прямо внутри герметично закрытого корабля. Но для гоа'улда, привыкшего к транспортным кольцам и другим телепортаторам, это было лишь чуть неожиданно.

- Всего лишь транспортник, вооруженный символически, - ответил Джелон. Он вновь с интересом оглядел спутника - уже поднимая ал`кеш в воздух и давая более полный обзор, чтобы распахнулась внизу ночная земля. - А вот касаемо тебя - любопытно, какова дальность у твоей "телепортации". Опасное свойство, у наших "коллег" по Альянсу при таком могут и сразу попытаться убить - на всякий случай...

- О, мне это не внове. Я знал много людей, которые попытались бы убить за это. Большинство из них мертвы. Довольно глупо пытаться убить того, о чьих возможностях ты не имеешь полного представления.

- Так-то оно так, но можно было бы поступить гораздо проще: забросать этот район бомбами с орбиты. А не получится локализовать присутствие - так и всю планету...

- Бомбами... я не знаю, смогла бы меня окончательно убить бомба, и не горю желанием проверять. Однажды я видел, как подобный мне умер от неё.

- Гигатонная?.. Думаю, смогла бы... - Джелон помолчал. Корабль медленно поднимался, пройдя дымку , что покрывала землю, и на востоке уже виден был золотой яркий свет восходящего солнца с красным сиянием, небо же горело искрами звезд. - Имел ли ты возможность раньше видеть планету с такой высоты? Глазами птиц, например?

- С такой - да. Но не из летающего дома. И не при дневном свете.

- А ты не боишься прямого солнечного света, как легендарные вампиры? - серьезно спросил Джелон.

- Боюсь, - серьёзно сказал Ур-Шульги. - Только "как" здесь неверно. Я и есть "легендарный вампир".

Заявление это ничуть не смутило Джелона, он только усмехнулся.
- Надо думать, свет, опосредованный видео - не в счет?.. Но куда же делись остальные? Легенд о вампирах довольно много, причем в них упырей, как правило, целые стада; а вот на практике - и не наткнешься.

- Да, свет, переданный через экраны, даже самые совершенные, мне не вредит. Что касается твоего вопроса... там, откуда я родом, действительно были "целые стада", как ты выразился. Но моя родина очень далеко в пространстве и времени. До этого мира я добрался один.

Вокруг тем временем уже открылась вся планета; ал`кеш шел по пологой дуге по направлению к одному из ха`таков на орбите. Шел на малой скорости - намеренно, чтобы полюбоваться видом планеты.

- Как необычно и удивительно... Думаю, если б ты хотел сохранить тайну своего происхождения, то не делал бы таких интригующих намеков. Расскажешь подробнее?

- Сначала ты расскажи, откуда знаешь слово "вампир".

- Затрудняюсь найти прямой ответ, то есть докопаться, где и когда впервые появилось это слово. Оно есть во всеобщем языке с незапамятных времен, как и сказки о существах, что сгорают от дневного света, пьют кровь и бессмертны.Вариантов множество. Эти образы тиражируются в масс-культуре, в фольклоре, в мифах...

- Должно быть, это проделки Безымянного...

- По большей части это мифотворчество, Ур-Шульги. Сама ночь с ее черными тенями заставляет людей воображать, что там, в глубине темноты, обитает кто-то жуткий, чуждый и опасный. А людям,как ни странно, нравится пугаться - особенно при дневном ясном свете, когда страшные сказки приятно щекочут нервы... Но кого это ты назвал Безымянным?..

- Существо из моего мира. Тварь, которая его уничтожила. В разные времена его называли Ут-Напишти, Аль-Асвад, Чёрный Человек, и ещё многими именами. Однако на самом деле он Безымянный. Он выжил, когда мой мир был уничтожен по его глупости и жадности. И он здесь. Я чувствую его.

- А, - Джелон даже рассмеялся негромко. - Как интересно. Так вы с ним земляки... Загадочное существо, крайне хитроумное и наглое...

- Более хитроумное и более наглое, чем ты можешь себе вообразить, хотя у вашего народа и огромный опыт в том и другом. Где ты его видел?

- Он входит в правящий конклав Империума, одного из здешних звездных государств. Формально стоит в стороне, но многие считают, что именно он и управляет их политикой.

На экране тем временем точка ха`така превратилась в сверкающее пятно, обрела черты пирамиды, выросла в размерах... они сближались.

- Напоминает гробницы, что строили себе фараоны в Та-Кемет. Невероятно, что нечто столь огромное может летать.

- Это форма гробниц навеяна зрелищем наших кораблей... форма одинакова у всех кланов Альянса. Хотя при разрыве контактов, конечно, люди вкладывали в архитектуру собственные представления....

Вблизи ха`так казался огромным - сверкающая бесконечная стена, вдоль которой они медленно плавно прошли, чтобы войти в раскрывшийся ангар.

- Теперь я верю, что это просто большая машина. Потому что я не могу вообразить магию, которая заставила бы летать такой огромный дворец. Это, конечно, не значит, что я представляю, как должна работать такая машина.

- Планета - "машина" еще больше размерами, а ведь тоже летает. Ха`таки как раз относительно малы. Типичная верхняя планка размеров для кораблей капитал-класса - от десяти километров линейного размера. Что ж... Приехали, - их кораблик наконец вздрогнул и замер. - Идем?.. Пройдемся по кораблю.

- Пойдём, - неподвижная фигура оказалась у выхода. - Впервые за тысячу лет я испытываю нетерпение и любопытство.

Обстановка внутри корабля напоминала чем-то храмовые залы. Неяркий золотистый свет, близкий по спектру к свету факелов, создавал впечатление, что они пребывают где-то на планете - вот-вот войдут в зал служений, где пылает множество факелов и жрецы возносят песнопения...

- У большинства цивилизаций корабли внутри напоминают коридоры заводов. Скудно, примитивно, однообразно. Голый металл, пластик, никакого подобия искусства или стремления придать эстетичную форму.

- У твоих рабов хороший вкус...
Ур-Шульги провёл обсидианово-чёрным пальчиком по стене, словно пытаясь определить, что это за металл.

- Хороший вкус у создателей этих дизайнов. С невежественными рабами невозможно удержать серьезную промышленность, а сведущие люди жаждут свободы... Хотя что есть свобода?.. Люди так называемых "развитых планет" подчас несвободны больше, чем рабы на твоих полях, только сами этого не сознают. А обвинять соперников в создании тотального рабства - любимое занятие.

- Можно ли уничтожить этот летающий замок?

- Ты смеешься, Ур-Шульги? - Джелон взглянул на него с удивлением. - Уничтожить можно все. Даже планету как небесное тело, причем без всякой магии... Но эти корабли весьма надежны, не зря Альянс столько тысяч лет - один из самых стабильных конклавов в Галактике. Впрочем, главная защита - не в броне, и не в супероружии, а здесь, - он коснулся своего лба. - Безмозглому ничто не пойдет впрок.

- Уничтожить планету без магии? И ты, или твой отец, можете это?

- Любой, в чьих руках окажется достаточно мощное оружие. К сожалению... - мысль о знаменитом Альдераане первой пришла бы в голову, наверное, всем, сведущим в относительно недавних событиях Галактики.

- Оружие, приспособленное именно для уничтожения крупных небесных тел? Конкретно сейчас - нет. Слишком дорого. А вот выжечь всю поверхность планеты, превратив ее в сплошное лавовое море... В этом - никаких затруднений... Ур-Шульги, космос слишком огромен, чтобы путешествовать в нем по пространству, нужна энергия. Обратить ее в разрушение - проще всего.

- Э-нер-ги-я... Моя магия обеспечивает совершенное понимание любого языка, на котором ко мне обращаются. Но этого слова в моём языке нет.

- Сила. Мощь. Я познакомлю тебя со словарем наших понятий - там таких может оказаться много.

- Да, мощь безусловно нужна огромная... тот, кто преодолевает эти бездны, и впрямь достоин именоваться богом. Я хочу знать язык богов, Джелон. Язык силы, позволяющей шагать между звёздами.

- Недостающее знание ты восполнишь быстро, не сомневаюсь. Тебе стоит познакомиться с моим отцом... Безымянный, выходит, твой враг?.. Или ты просто боишься его?...

- Слово "враг" может иметь разные значения. Ненависти я к нему не испытываю, однако сделаю всё, на что способен, чтобы его уничтожить.

- Вряд ли он это позволит. Скорее уж он уничтожит тебя, узнав в тебе земляка... Империум поднялся благодаря ему, мы с отцом не сомневаемся в этом. И уж он-то магией владеет... Да, если б он исчез из этой части космоса - всем стало бы спокойней. Но как такое сделать?.. Не безнадежна ли такая борьба?..

- Не знаю. И никто не знает. В том мире у меня не было оружия, способного сокрушать планеты. И тем не менее, я сумел доставить ему несколько неприятных минут, хотя и не более того. Я был сильнейшим боевым магом моего мира. Но он - сильнейшим магом вообще.

- И как же ты доставил ему эти неприятные минуты?

- У него были подручные из числа подобных мне... из числа вампиров. Я нашёл их всех и уничтожил.

- Много, должно быть?.. Интересно, много ли существ и сил ему подчинялись?..

- Очень много. Великие армии. Вампиры, оборотни, маги, призраки, демоны, простые люди... Из моего народа он сумел совратить несколько сотен самых порочных...

- Жуткие вещи говоришь ты, Ур-Шульги... Поневоле задаю я себе вопрос - может, сейчас он копит силы для того, чтобы превратить и этот мир в свою арену?..

- Вполне возможно. И это ещё одна причина, почему он должен умереть.

- У всего есть цена. Если ценой станет разорение нашего звездного царства... Не ты ли учил фаресского царя, что нет смысла воевать с превосходящей силой?.. Мы не знаем всех его возможностей.

- Верно. Поэтому я выжидаю. Коплю силы. Жду подходящего момента. Я думал, что он настанет не раньше, чем через тысячу лет. Но возможно... ты и есть этот момент.

- И ты думаешь, что сможешь сравняться с ним - возможностями? Но ведь за тысячу лет он тоже не останется прежним... Их планета, Земля, Тау`ри, была рядовой планетой среднего уровня развития, где о магии знали не больше, чем о звездолетах. Но появился он - и как будто прорвало: метахуманы непонятно откуда, амбициозные полубезумные самозванные правители, захваты окрестных населенных систем, безумцы с культом Бога-Императора, появление совершенно уж невероятных существ вроде их Фейда, юнца, единого в двухста лицах, с его всезнанием... А что припасено про запас?

- Это верно... но так же рассуждали и мудрые в моём мире, пока не стало слишком поздно...

- В обычном бою главное, помимо мастерства полководца - доблесть и храбрость солдат, их мужество - не бежать с поля боя. Войны здесь, - Джелон протянул руку вперед, и перед ними на раскрывшемся большом экране загорелись звезды и плывущая рядом планета, - подобны математическим расчетам. Воевать, мало зная о противнике - губительно. Уравнение со множеством неизвестных. Особенно когда противник может узнать о тебе если не все, то очень многое, и предвосхитить твои планы... Однако интересно мне, как же он попал сюда, при всем его могуществе. Он погубил ваш мир, ты обмолвился?..

- Да... а потом ушёл дорогами в чёрной пустоте, что лежит между мирами. Оставив на месте нашего прежнего мира лишь воющее безумное Ничто.

Перед ними распахнулись двери, ведущие на мостик; экран в этой части корабля был включен постоянно - вид в окружающую звездную бездну и краски планеты.
- Нечто подобное недавно случилось и здесь... у наших звездных соседей. И даже дважды за несколько лет...

- Нечто подобное?

Голос оставался спокоен, но дуновение горячего ветра, способного, как помнил Джелон, мгновенно стать острее бритвы, пронеслось по мостику. Словно он стоял посреди пустыни, а не в помещении с идеальным климат-контролем.

- Воющее безумное Ничто, - повторил Джелон. - Хорошее определение. Первый раз - у скаа, наших соседей. Впрочем, они совершенно безумная раса.

- А второй?

- Близ них же... Относительно, конечно. Во время битвы, мощной даже по нашим масштабам.

- Можешь рассказать подробнее? Желательно мысленно представляя при этом всё, что случилось.

- Мысленный контакт не поможет, я ведь не был прямым свидетелем. Битва была между флотом амарр и боевыми станциями Галактической Республики на орбите населенной планеты, после ультиматума амарр с требованием свернуть базы и убраться из звездного сектора. Точная численность амаррского флота нам осталась неизвестна, у их противника было около восьмидесяти станций разной боевой мощности, - Джелон опустился в металлического вида кресло; весь покривился, неприязнь была написана у него на лице. - Судя по данным... амарр начали щелкать эти станции, как орехи... уничтожили около тридцати единиц за несколько часов. А потом началось непонятное. Планета стала как будто коллапсировать, проваливаться в никуда. Об этом мы знаем тоже лишь опосредованно, но все изложения сходятся в одном: это сопровождалось чудовищным, убивающим разум ужасом, который разогнал всех - и амарр, и всех, кто мог оттуда улететь. Вся звездная система исчезла в этом провале, а на его месте и сейчас область, распространяющая волны ужаса.

- Когда это было, в точности?

- Около двух лет назад.

- Я так и знал... - пробормотал вампир. - Я почувствовал это тогда. Кто-то применил чудовищную магию, что превосходит даже мою. И я знаю этот почерк.

- Королева амарр тогда заявила, что система не погибла, а перенесена на другой конец Галактики, по ее молитвам. У них теократия... - пояснил Джелон. - После это подтвердилось. Мне удалось все это узнать через... скажем так, агентуру у амарр. Сам понимаешь, какие выводы напрашиваются.

- Обычное хвастовство. Боги в этот раз не вмешивались, это я тебе гарантирую.

- Боги не боги, а силы серьезные. Амарр провозгласили нас своими основными врагами... ввиду того, что мы-де навязываем людям ложных богов. Войны, схватки, сражения, взаимная борьба... Видишь, все, как на планетах, только масштабы серьезнее. Ну, что еще тебе показать здесь?..

- Ты говорил, что этот корабль может пересечь бездны между звёздами. Покажи мне, как это делается.

- А вот это я сейчас делать не могу, Ур-Шульги, во всяком случае, пока - на этом корабле грузы для планеты, пока их не доставили на поверхность. Система навигации в использовании не так уж сложна... - в пространстве экрана перед ними зажглось изображение Галактики, приблизилось, распалось на отдельные звезды. - Конечно, при условии, что у тебя есть доступ. Сам понимаешь - предохранение. Конокрады - профессия на века, - Джелон усмехнулся.

- Разумная предосторожность. Что ж, в таком случае я подожду, пока грузы не будут спущены. Я хочу увидеть своими глазами, как вступают на звёздные дороги.

- Здесь на борту есть Врата. Через них можно попасть на любую из планет, принадлежащих моему отцу. Да и сам он был бы не прочь познакомиться с тобою. Дильтатис, - зажглась точка на карте Галактики, на довольно большом расстоянии - не меньше десяти тысяч светолет. - Одна из наших старейших планет. На корабле это несколько дней полета. Через Врата - несколько секунд.

- Тем лучше. А что безопаснее, путешествие через Врата или на корабле?

- Корабль есть корабль. В спокойных водах и на изведанных течениях, без вражеских судов по дороге - опасности нет. В неизведанных просторах нужно прокладывать курс, в опасных областях, где появляются враги - быть начеку... Путешествие через Врата слишком стремительно, чтобы какая бы то ни было опасность успела добраться. Ты, конечно, не человек, но... Не думаю, чтобы твое тело реагировало на Врата иначе, чем тела таури.

- Ты можешь провести меня через них сейчас?

- Могу. Надеюсь, ты не замыслил коварных нападений, древний кровопийца? - Джелон встал и рассмеялся. - Отец хотел повидаться с тобою. Идем, портал Врат здесь рядом.

Ур-Шульги исчез, чтобы появиться уже рядом с аркой Врат.
- Это магический артефакт? Или, как и всё у вас, машина?

Джелон, миновав узкий коридор, ведущий к Вратам, и снабженный множеством предохранительных систем, не спеша подошел к арке, почти любовно провел рукой по ее холодному металлу.
- Машина, создающая мощнейшие гипертечения. Имей в виду, в момент открытия канала находиться перед Вратами смертельно опасно... Сомнет. Отойди-ка в сторону - я активирую набор.

Ур-Шульги появился метрах в тридцати.
- Так достаточно?

- Вполне. Главное - не по оси Врат...

Стандартного пульта, схожего на всех планетах, здесь не было видно - активация проводилась через системы корабля; внешне не было видно, чтобы Джелон что-либо нажимал - интерфейс выводился на его линзы. Кольцо Врат с глухим нарастающим гулом пришло в движение - не нужно было что-то знать о системе, чтобы ощутить, какая мощность сейчас оживает.
Плеснул воронкой и улегся зеркальной гладью "горизонт событий". Гул стал ровным, спокойным.

- После прохождения в течение нескольких минут люди чувствуют дезориентацию и холод, - предупредил Джелон. - В процессе можно наблюдать красочные "звездные" эффекты. Что будешь чувствовать ты - честно скажу: не знаю. Ну что, идем?

- Погоди пару минут... я хочу потрогать это... почувствовать...

Обсидианово-чёрные пальцы вампира скользнули по накваде Врат, по мерцающей глади горизонта событий. Так слепые изучают незнакомые им предметы.

- Великолепно, не правда ли?.. Пересечь половину Галактики за считанные секунды... Мы привыкаем к этому, иначе в восхищении станем подобны твоим жрецам, падающим ниц при виде глайдера.

- В этом сила и слабость человека - он привыкает к любым чудесам. Твой народ, видимо, такой же... В моём мире, очень давно - были такие двери, соединяющие два удалённых куска пространства. Но то была магия, не машина...

- Высокая технология подчас неотличима от магии, - губы Джелона дернулись в саркастической усмешке. - Идем.

Маленькое тело медленно вплыло в рябь горизонта событий.

--> viewtopic.php?p=65951#p65951
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт дек 25, 2015 6:51 pm

Скрытый текст. Вы не состоите в группах, которым доступен этот текст.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Ср авг 24, 2016 10:22 pm

(играли с Эмуной, примерно год назад, логи вышли довольно интересными и текущим событиям не противоречат, поэтому выкладываю)

предыдущее
viewtopic.php?p=74745#p74745

Зал был другим. Разумеется. Гораздо больше, чем прежний, с какими-то устройствами.
- Покиньте зону прибытия, - голос прозвучал из невидимых динамиков, голос скорее скучающий, рутинный, чем недовольный, как будто принадлежал диспетчеру в порту. - Вы не одни, не сбивайте нам график.

Блейка подхватили - и потащили вперед, к раскрывшимся перед ними дверям.
- Что ж ты не сказал, что впервые, - в голосе поддерживающего его амбала звучало что-то вроде сочувствия. - Это у всех так в первый раз, пройдет.

- Я не знал.. Думал, как орбитальные.

- Орбитальные такие же, только больше и на корабле. Привыкнешь. Адаптация.

Узкий длинный коридор закончился, они оказались в зале, большом, залитом искусственным светом. Высокие колонны поднимались к потолку, стены, выглядевшие так, словно сделаны были из темного металла, покрывали росписи, изображавшие неведомых Блейку животных, символические фигуры людей, незнакомые знаки... Величественно, как в храме. И сразу же Блейк узнал устройство телепортации - площадку на возвышении.
К счастью, этот процесс не вызвал ничего неприятного. Должно быть, Блейка так часто разбирали на атомы и собирали снова, что никакие телепорты ему уже были не страшны.
Когда кольца поднялись наверх, первое впечатление было - он попал в другой мир. Впервые. Яркий солнечный свет - настоящий, не имитация - лился отовсюду.
Яркие лучи сразу сгорели, прогнав холод из костей, он выпрямился, огляделся по сторонам.

Первое, что он увидел, когда глаза привыкли к яркому свету - простор. Настоящий далекий простор под зеленовато-голубым небом, залитый солнцем.
Видневшаяся вдали земля показалась ему желтой, такого же солнечно-песчаного цвета, с маленкими зелеными островками и росчерками каких-то далеких садов. И запахи, запахи... запах незнакомых цветов, запах каких-то благовоний... с мраморных стен свисали целые кипы цветов, лиан, листьев, они обвивали колонны, раскидывались пышными кипами в огромных напольных вазах, колыхались от теплого ветра.

Гудение установки телепорта раздалось за спиной - он оглянулся и понял, что сопровождавшие его воины исчезли, должно быть, вернулись в зал Врат.

Тепло... Похоже на тропики. Дышать было приятно, он любил эти моменты, первые минуты в новом мире, чем более непохожем на земные купола, тем лучше.
Оставили одного? Маловероятно, он начал оглядываться по сторонам.

Там, вдали, простирался город. Странный город, похожий на ожившие картинки из истории древнего мира. Первыми попадали в поле зрения окраины , казавшиеся лабиринтом из светлых, выжженных солнцем строений... если это можно было так назвать. Глинобитные хижины - вот что такое это было, всего скорее. Какие-то навесы , пологи из блеклого полотна, перекрывавшие улочки, зеленые деревца - но жалкие, сухие, видно было, что им не хватает влаги.

Ближе - дома каменные, в два-три этажа, должно быть, более богатые, с добротной кладкой стен; все это подходило ступенями к дворцу, возвышавшемуся над городом... дворцовому комплексу, вернее - поскольку, сделав пару шагов к краю галереи, Блейк увидел все это сверху.

Глиняные хижины все же были редкостью, до такой степени земные колонии одичать обычно не успевали.

- Да будет благословен и счастлив благородный гость дома великого Хора!...
Этот голос, сладкий, как запах роз, напыщенный и немного дребезжащий, раздался откуда-то со спины.


Это был человек в пышных ярких одеждах, смуглокожий, пожилой и сморщенный, с глазами, подведенным яркой голубой краской , с пятнами румян на старческих щеках. Особенно странно смотрелась борода, седоватая, и, кажется, завитая - она аккуратно лежала поверх его пурпурно-золоченых одежд.

Роскошь в этом дворце, похоже, будет свисать со стен, судя по одеждам. Ну раз благородный, надо соответствовать. Он развернул плечи, принимая позу и выражение лица "альфа в десятом поколении попал в дельта-сектор", голос соответствовал:
- Приветствую и тебя.

Когда Блейк обернулся, человек поспешно склонился, коснувшись рукой лба и груди (пальцы все были унизаны перстнями), в подобострастном поклоне, замер так на несколько секунд, и лишь затем распрямился.
- Я распорядитель дворцовых церемоний , о белокожий господин. Имя моё Ашэй. Позволь сопроводить тебя в покои, приготовленные для того, чтобы ты мог насладиться отдыхом.

- Можешь проводить меня, распорядитель.

Согнувшись и наклеив на лицо подобострастную улыбку, протягивая руку предупредительным жестом, царедворец повел Блейка к выходу с галереи, умудряясь идти таким образом - в полоборота - что ни разу не повернулся к Блейку спиной.

Да, роскошь здесь была необычайной. Занавеси из тончайших тканей прикрывали проходы, ниспадая с высоких потолков, полы покрывала искусная мозаика, на Блейка взирали огромные статуи, изображавшие богов, одетых в золотые одежды, огромные чаши тонкой работы были полны цветов, сверкающих золотом и драгоценными камнями. Несколько раз Блейк видел джаффа в "живых" шлемах, безмолвными изваяниями застывших у проходов. В проходах мелькнули женские фигуры, донеслось хихиканье... похоже, за ними подглядывали.
По дворцовым меркам его одежда должно быть не годилась и для уборщика, но ничего, перетерпят.Ожившая мечта Вилы - золотой дворец с девственницами. Надо ему будет рассказать, что к мечте прилагаются черви-паразиты.

Покоям мог позавидовать любой пятизвездочный отель. Это было просторное помещение, выходящее на галерею, с которой открывался вид вдаль; перила этой галереи скрывались под кипами зелени, вверх устремлялись резные колонны, светлая полупрозрачная ткань занавеса колыхалась от легкого ветра. Потолок - где-то вверху, наверное, добрых метров пять высотой. Кушетки и кресла светлого дерева покрывала резьба, явно ручной работы, подушки даже на вид были такими мягкими, что так и хотелось упасть в них и развалиться. И снова - цветы и зелень, в центре холла журчал невысокий фонтан, распространяя прохладу.

На удивление - интерьер здесь выглядел роскошным, но не аляповатым.
- Божественный Джелон велел отвести тебе эти покои , о белокожий господин. Я сейчас же пришлю служанок с вином и фруктами, они будут ждать твоих повелений и скрасят ожидание.

Вот только служанок ему и не хватало. Выражение лица можно было трактовать как сомнение в том, что их служанки достойны подобной чести. Он махнул рукой, отпуская распорядителя.

От служанок отвертеться не удалось. Не прошло и минуты - как в дверях появилась и замерла девичья фигурка - за полупрозрачным занавесом было видно, что она, кажется, держит в руках поднос с какими-то блюдами; за нею угадывались еще две.

Негромкий голосок проговорил - на всеобщем языке, понятном Блейку, хотя акцент опять же был новым:
- Позволит ли благородный господин внести вино и фрукты?

- Оставьте на столе.

Девушки были полуобнаженными - вернее, одетыми в полупрозрачные длинные накидки, схваченные жемчужными поясами - эти накидки мало что скрывали. Юные, миловидные - и темнокожие. Красивые тела, ничего не скажешь. Каждая опускалась на колени возле стола , и лишь тогда ставила поднос. Одна из них, наверное, самая смелая, кинула на Блейка взгляд, полный любопытства, и улыбнулась той улыбкой, которая говорила без слов - многообещающей улыбкой соблазнительницы.

- Если пожелает благородный господин, я могла бы развлечь его танцами и песнями, - проговорила тихонько, вскидывая ресницы и тут же опуская.

- Возьмите поднос, отправляйтесь вон туда, - он показал на самый дальний угол, - и развлекайтесь там сами, - если их сразу отослать, девушек могут наказать, - только тихо.

- Сами?.. - кажется, он сказал что-то очень странное, у красотки аж взлетели вверх брови в явном изумлении, но, видно, спорить с господами ей было нельзя. - Как скажешь, благородный господин. Если тебе что-то будет нужно, только прикажи, - кажется, она вела себя чуть-чуть более фривольно, чем положено служанке - в меру допустимого. А может быть, и поощряемого.

Блейк понятия не имел, как здесь положено вести себя служанкам. Ему просто нужно было подумать в тишине. Отсутсвие явной охраны ничем не помогало - по таким местам, как этот дворец, невозможно ходить незаметно. Терминал тут должен быть, но его наверняка охраняют, а еще вернее - контролируют удаленно. Вопрос - есть ли на этой планете космопорт, или все сообщение через врата. Он прошелся по покоям, избегает смотреть на девушек. Ничего похожего на консоль...

Взял с оставшегося подносе нечто похожее на яблоко и вышел на галерею. Воздух в покоях был слишком сладким на его вкус.

Снаружи был разгар дня - страшно представить, как палило солнце там, вдалеке, на открытом просторе. Была видна лента реки, уходившая вдаль - широкая, в обрамлении зеленых берегов, от нее местами отходили мелкие каналы. Похоже, здесь все было выжженно злым солнцем... вот почему - сплошной камень везде во дворце. От него прохлада. Должно быть, поэтому и такие массивные стены. Видно было, что вдали город обнесен довольно высокой стеной.

Над головой вдруг с низким ревом пронеслись два глайдера и скрылись вдали, молниеносно перечеркнув небо.
Техника тут есть... Вопрос только в том, где. Но это терпит. Пока они играют в "благородного гостя". Наедине с собой можно было не изображать высокородство, да и грызть яблоко было бы неудобно.

- Да простит меня гость за вторжение, - услышал он вдруг женский голос откуда-то со спины, из залы. Голос не такой, как у служанок - более низкий, более уверенный.

Прежде чем повернуться, он украдкой сунул остаток яблока в цветочный ящик, спрятав под большим бутоном. Служанки все еще здесь, он их не отсылал. Кто тогда это такая?
Повернулся, на ходу "надевая" нужное выражение лица.Сейчас посмотрим, прощать или не прощать.

Это была женщина среднего роста, тоже темнокожая, молодая, облаченная в закрывающие все тело одежды пурпурного цвета - резким контрастом с обнаженностью служанок. Волосы ее украшал золотой головной убор - некое подобие тиары сложной формы. Миловидная, но красавицей ее было все же не назвать. Зато в осанке ее, в манерах - сквозило достоинство.
Определенно не из тех, кто развлекает гостей танцами.

- Добро пожаловать, госпожа, - черт ее знает, как ее правильно именовать, на здешние благородные цветки добродетели его вот навскидку не хватит.

Она улыбнулась скупой улыбкой женщины, привыкшей "держать лицо".
- Ты чужеземец , и, должно быть, не знаешь наших обычаев?

- Пока что я вижу, что в ваших обычаях - гостеприимство.

Она кивнула.
- Я Тамиза. Царица Тамиза из рода Ассалагалов. Твое имя Блейк, мне сказали.

Правит здесь червяк, на червяка она не похожа, хотя червяк тоже не будет похож на червяка, но там было другое имя. Значит, ее титул церемониальный, без реальной власти, или декоративный, если на планете была своя династия.
- И как согласно здешним обычаям положено обращаться к царице?

- О, - она снова улыбнулась, но уже широко. Заметно было, что зубы ее отнюдь не такие идеально ровные и белые, как у Банафри. - Это сложный и напыщенный титул. Зови меня Тамиза.

- Хорошо, Тамиза.

Он вернулся с галереи в залу, остановился на достаточном расстоянии, чтобы не нависать над женщиной:
- чем я могу быть тебе полезен, Тамиза?

Она прошла на галерею, и плавным движением опустилась на мраморную скамью, покрытую подушками.
- Я услышала о тебе, и захотела навестить. Не так уж часто бывают во дворце гости из дальних земель.

- Редко приглашаете? - и прикусил язык за выход из роли.

- Ты белокожий. Совсем издалека.

- В моем мире живут люди с разными цветами кожи. Это давно уже не имеет никакого значения.

- С разными? Бывают и другие цвета?..

- Красный, желтый, различные смеси. От гораздо белее, чем я, до чернее, чем ты.

- Земли в других небесах, - сказала она с улыбкой. Оглянулась на служанку: та, опустившись на колени, поставила на столик поднос с вином. - Спасибо, дитя мое, оставь нас, - и, вновь обращаясь к Блейку: - Не хочешь ли вина? Оно молодое, из нового урожая, из виноградников, взращенных близ каналов.

- Нет, спасибо, - невежливо, но у молодого вина есть привычка бить в голову. Она сама не знает, насколько права насчет других небес.

- Ты не любишь вина? - удивилась Тамиза.

- Не привык, у нас его пьют редко.

- Странно. Но все же попробуй - один глоток: я хочу , чтобы ты оценил вкус. Не бойся, оно не отравлено - я проверяла, - и она указала взглядом на свой перстень, крупный, с ярким алым камнем.

Теперь отказаться было бы прямым оскорблением. Он сделал требуемый глоток - молодое, с кислинкой, только только перебродило... Такое пили на празднике урожая на Делеге, как раз перед тем, как...
Неважно. Вино там уже некому ни пить, ни ставить.
- Молодая лоза... Еще не набрала силу. Оно будет слаще через сто лет.

Она смотрела искренне - похоже, ей действительно было интересно, как чужак оценит это вино.
- Через сто лет... - вздохнула. - Люди столько не живут.

- Человечество живет.

- Человечество, - повторила она. - Ты говоришь, как мудрец, а я всего лишь женщина.

- Это простая мудрость как раз лучше всего понятна именно женщинам. Они рожают детей.

- Увы, детей у меня нет... я ведь вдова.

С его точки зрения это было поправимо. Но местные обычаи бывают разные. Могли и вовсе сжечь на похоронах мужа. Но если царица вдова, то царь почил. Что не удивительно, учитывая червяка.
- Сочувствую.

- Не в чем. Я не хотела бы иметь детей от царя Маратала, будь проклято его мерзкое имя... - она передернулась всем телом, как будто окунувшись в ледяную воду, по лицу прошла гримаса отвращения.
Не похоже на трогательную любовную историю.

- Он был настолько плох?

- Он взял меня в жены, чтобы обрести царскую власть, принадлежавшую моему роду.

- Но похоже, не смог ее удержать достаточно долго?

- Власть над обжорством , над дворцом и своим гаремом - вот какую власть он мог держать. Царь Фареса смял бы его, вместе с нами всеми...

- Странно... Я действительно чужой здесь, и ничего не знаю. Но обычно если человек достаточно жесток и целеустремлен, чтобы захватить не принадлежащую ему по праву власть, он стремится удержать ее любой ценой, а не объедается в женских объятьях.

- То было давно. Уже не в первом колене царствовал его род, но Маратал растерял величие прадедов, и укреплял его так, как умел. Мне страшно вспоминать эти ужасные годы. Лучше расскажи о себе. Ты, должно быть, друг божественного Джелона?

Блейк несколько запутался, зачем нужно было жениться, чтобы захватить власть, если род покойника царствовал много поколений... Но это и впрямь было давно.
- Не думаю. Я его не встречал. Невозможно стать другом человека, которого никогда в жизни не видел.

- Он не человек, - поправила его Тамиза. - Но он принял тебя, как принимают высоких гостей.

- Возможно, он хочет подружиться, - с усмешкой предположил Блейк.

- Может быть. Ты тоже из царского рода?..

- О, нет. Мои родители были простыми рабочими.

Ему стало забавно наблюдать за ее реакцией.
- Рабочими? - она действительно удивилась.

- Да, на фабрике.

- В небесных землях все иначе. Но тогда, наверное, ты мудрец или великий воин.

"Был бы я здесь в таком случае" - пронеслось у него в голове.
- Или заморская диковинка, на которую любопытно поглазеть, - предложил он еще один вариант.

- Что ты, что ты! Поглазеть... это я явилась - "поглазеть". Небесная Дева Акаша не устает внушать мне, что я, царица, должна быть наравне с мужчинами в делах правления, но все же трудно мне это. Но не видела я за два года, чтобы наш божественный царь предавался пустым развлечениям, как простой смертный.
- Всего за два года?

- Два года, как он правит в Эламе.

- И как раз эти два года ты вдовствуешь?

- О да. Божественный Джелон предал казни моего нечестивого супруга.
- И занял его место?

Царица Тамиза кивнула, улыбаясь.
- В небесных землях все иначе, - повторила она нараспев, плавно, как будто прозвучала музыкальная фраза. - Ты сказал - твои родители были рабочими; божественный Джелон избрал родителей своих, и были то простые крестьяне...

Выдержать нейтральное выражение лица стоило большого труда.
- В самом деле?

- О да, так и было. Сын Великого Хора искал, чье тело избрать для схождения в мир, равно обращая взор на бедных и богатых, знатных и рабов. И нашел он семью вернейших из верных, и были то крестьяне из простонародья, бедняки. Неизлечимая болезнь сразила их сына. Тогда сын Олокуна, великого Хора, вошел в тело этого юноши, и восстал в божественной славе, и склонился перед смертными отцом и матерью своими, не гнушаясь нищетой. И рек им, что не будут они больше знать страданий, нищеты и горя, а душа их сына, вернейшего из верных, наслаждается блаженством в небесах...

Спокойно. Главное - спокойно. Из всех эмоций тяжелее всего сдерживать гнев. Потому что обычно в этом нет необходимости. Обычно ярость - источник силы.
- А родители - блаженством на земле.

- Божественный Джелон щедро одарил их.

Голос вроде спокойный... Но за взгляд он не поручится. Она, кажется, заметила.
- О чем гнев в твоих глазах?

Он быстро моргнул.
- У моего народа несколько иное представление о божественности.

- Иные боги?

- У нас нет богов.

- Ты шутишь, -улыбнулась царица.

- Не шучу, мало кто верит в божественные сущности.

- Далеко, должно быть, твои земли. Никогда не слыхала о народах, что живут без богов.

- А зачем нужен бог? Расскажи мне.

Вопрос был хорошим - Тамиза задумалась надолго.
- Разве можно спросить - зачем нужен дождь? Зачем нужно небо? Зачем нужно солнце?.. Боги просто есть, мне неведомо, кто и зачем их создал.

- Спрошу иначе - зачем людям нужны боги?

Она снова долго молчала.
- Я была рабыней в этом дворце. В золотых одеждах, но рабыней, как любая женщина в Эламе, что рождена в знатнейших семьях. За всю жизнь не смела покидать его стен. Пока, наконец, мне не подсыпали яда в вино. Моя душа уже была готова отлететь в небесные дали... Искусство богов вернуло мне жизнь. И, очнувшись, я увидела небесных дев, что во всем равны мужчинам и сами решают свою судьбу. Я поднялась в небо, увидела свою страну, что прежде знала лишь на картах. Я видела землю с Высокого Неба.

- Я рад за тебя, Тамиза, но разве не могли для тебя то же самое сделать люди?

- Люди продали меня Мараталу, как продают племенную кобылу.

- Не твои люди. А люди из более развитого мира. Для всего этого не нужно быть богом.

- Я знаю. Я посвящена в эти таинства.

- Тогда должна понимать, что ничего божественного во всем случившемся нет. Если бы твоего мужа убил ваш соседний царь, разве он стал бы от этого богом?

- Кажется, тебе все равно, что было сделано, главное - кем, - с улыбкой сказала Тамиза, - если людьми, хорошо, если богами - ты возмущен.

- Скорее не кем, а как и для чего.

- А мне кажется, ты просто гневен на наших богов, как если б они причинили тебе некое зло.

- Нет, ваши мне пока еще ничего плохого не сделали.

- Чьи-то другие?.. Боги Фареса враждовали с Эламом, пока здесь правил царь Маратал, и люди многих покоренных стран не чтили дом Великого Хора, а иные и кляли его.

- То есть боги используют людей в своих междусобицах?

- Скорее люди используют богов, пока тех нет рядом.

- Когда-то давно у нас происходило примерно то же самое.

- Очень давно это было?

- Тысячи лет назад.

- Не знаю, как может народ жить без богов. Твоя страна красива? Обильна ли она, счастлив ли народ ее? Кто правит ею?

- Один из древнейших философских вопросов всех времен и народов - если нет бога, то все ли позволено?

Он рассмеялся против воли - кажется, эта женщина хотела за один разговор пройти все развитие философской мысли человечества.
- Иные люди бывают лишенными жалости и сердца, как дикие звери, считают доблесть в том, чтобы попирать и повергать всех, кто слабее, а затем предаваться роскоши и праздности. Таким был царь Маратал и таких он собирал вокруг, - ее лицо снова исказило отвращение. - А жрецы забыли небеса и почитали лишь богатство. Кто из людей может их обуздать? Другой жестокий, придя со своим войском и залив землю кровью.

- Но вам повезло - пришло божество и навело порядок?

- Великий Хор послал своего сына, чтобы привести под его руку отколовшиеся земли.

- И как, привел?

- Божественный Джелон говорит, что только лишь начал.

- Еще остались не приведенные под руку?

- Несколько десятков планет, куда давно не досягало внимание Великого Хора.

Она впервые произнесла слово, показавшее, что космические понятия ей известны.
- Нет, я совершенно точно не царедворец, - интересно, зачем здесь убеждают женщин в отсутствии ума? Даже амагоны так не делают.

- Есть немного. Но на самом деле я думал, как лучше ответить. Это только кажется, что вопрос простой - счастлив ли народ. Но разве народ может быть счастлив или несчастлив? Народ ведь состоит из отдельных людей.

- Да, это верно. Но у хороших правителей все устроено так, что народ может благоденствовать, умножая богатства государства, а правители дурные считают народ собственным скотом, с которого можно сдирать последнюю шкуру.

- А если никто не умирает от голода, значит ли это, что все счастливы?

- По крайней мере, тогда каждый может сделать себя счастливым сам, в меру желаний своих и стараний.

Разговор начал становиться интересным:
- А если его желание - причинять боль другим, и только так этот человек может быть счастлив?

- На это есть законы, чтобы покарать злодеев.

- А если этот человек выучится на палача и станет причинять боль в рамках закона, он перестанет быть злодеем, хотя по-прежнему будет счастлив от чужой боли?

Тамиза улыбалась, глядя на него, ее черные, подведенные краской глаза смотрели с живостью - эта игра в "а если" была ей, видно, тоже не чужда.
- По крайней мере, тогда он никому не причинит страдания и не убьет никого по своему произволу, но лишь будет рукой закона.

- А если закон установлен таким неправедным правителем, каким был твой муж? Кто тогда этот человек, злодей или рука закона?

- Рука злодейского закона и сам злодей. Много довелось мне таких повидать...

- Но он ведь просто выполнял приказ. Своего правителя. Откуда ему было знать, что эти приказы - злодейские. На дыбе все кричат одинаково. Да и не дело палача сомневаться в правоте правителя. Если каждый начнет сомневаться, что тогда будет? Как такое государство сможет устоять?

- О, благородный Блейк, такие люди всегда знают, что служат злодейству. И все злодеи в царстве отговариваются, что все вокруг такие, и все живут так же. Дурной правитель - пример для царедворцев, что ему подражают в самодурстве, пример для всех вельмож, что забывают человеческое сердце, пример для торговцев, для ростовщиков, что живут обманом и пьют соки из бедного люда.

- От сердца, от сострадания, от жалости.

- Но сердце может пожалеть и злодея. Сохранить ему жизнь, а он вырвется на свободу и опять за свое, за старое.

- Может, конечно. Потому важно, чтобы закон был справедлив и чтобы судьи были праведны и честны. Не бывает все, как в сказке, совершенно, но можно стараться устроить, чтобы становилось лучше.

- А кто устанавливает справедливые законы?

- Правитель и его советники, конечно. Разве в ваших землях иначе?

- Когда-то было иначе. Сейчас да, правитель и его советники.И если правителем становится божество, то это ваша гарантия, что законы будут справедливыми, потому что это люди могут ошибаться, а боги всегда правы?

- Другой гарантии я не знаю, - она смущенно опустила глаза, - но смелы и дерзки твои вопросы. Ты, видно, не по наслышке с ними знаком.

- Аа... но у меня остался, пожалуй, всего один вопрос... богов ведь много. И если они ведут себя по-разному, а они именно так и делают, то как же узнать, какой из этих богов дает правильные гарантии, а какой нет? Так же, как и с правителями?

- Может, и много, но у нас - один. Я не знаю, какие законы в дальних землях под другими небесами, но думаю, что везде государство стоит на народе, и без него не сможет, стало быть, везде хорошие законы должны быть для блага народа. А иные законы разорят страну, и ее захватят враги.

- Мне тут довелось повстречать сородича вашего божественного правителя, который приказал убивать сотнями, в том числе и женщин и детей, за то что они имели наглость верить не в того бога.

- Сородича? - удивилась царица.

- А ты думаешь, что ваш один такой во вселенной?

- Не знаю. Но если ты скажешь, что бывают жестокие боги, то не удивишь меня.

- Но получается, что от бога нет никакой защиты, так? Какой бог придет к народу, тот и будет приказывать и устанавливать законы. И тут уж как повезет. Вам вот повезло, а тем, на той планете - не повезло?

Она неспешно, с достоинством кивнула.
- Увы, пока я не вижу, чтобы было иначе.

- И если бы вам не повезло, то вы бы так и смирились?

- Тех, кто не смирялся, мой царственный супруг истреблял вместе со всеми их селениями. А ведь он был лишь человек. Много ли смогут против божества простые землепашцы или ремесленный люд? Только умереть, как умирают воины в неравном бою, но ведь воин гибнет один, а у крестьян - семьи, дети, жены, и все хотят жить.

- Да, верно, - сказал он скорее уже самому себе, - все хотят жить.Но извини, Тамиза, ты пришла удовлетворить свое любопытство, а я забросал тебя вопросами. Твоя очередь спрашивать.

Она вздохнула и снова глотнула вина из золотого кубка.
- Я из царского рода, - сказала она. - Но мне и в голову не приходило, что может быть иная участь, кроме покорства воле отца и супруга. Так учили меня с детства. Женщина - плод сладострастия, благородная женщина - еще и мать сыновей для супруга. Но женщина всегда - тень мужа. У нее нет ничего своего. Меня учили вышивать и играть на арфе, танцевать и услаждать супруга на брачном ложе. Откуда мне было знать, что бывает иначе? Чтобы понять, что ты в клетке, нужно видеть простор. А если даже не знаешь, что где-то иначе... Так и с крестьянами, с простонародьем. Они стонут под тяжестью податей, но иной жизни не знают. Все вокруг всегда жили так: их деды, их прадеды... А правитель, какой бы он ни был, все же защитит от иноземцев - так и живут, тянут лямку.... Да, я хотела спросить: надолго ли ты?

- А вот этого я не знаю. Зависит от вашего божественного.

- Сегодня в эти часы божественный Джелон принимает советников, - словно вспомнив, сказала Тамиза, - но с тобою интересно говорить. Однако все же кто ты? Не царедворец, не сановник, не слуга богов ...
- - Если я скажу "человек", то ты опять повторишь, что я хитрец. Скажем так... Я из тех людей, что вечно чем-нибудь недовольны и ищут способ это исправить. Иногда это становится профессией.

- Неужели бунтовщик?

Это прозвучало с чуть наигранным испугом и иронией.
- Страшно?

- А ведь и верно, как будто мозаика сложилась.

- Не беспокойся, вашему божественному вряд ли от меня что-либо угрожает.

Она снова улыбнулась и поправила полы своего темно-вишневого платья, схожего с мантией.
- И сопутствовала ли удача твоим бунтам?

- А что у вас тут с бунтарями делают? Вырывают языки?

- Бывало и такое.

- Ну вот и у нас бывает. Разное. А рассказать... У нас был плохой правитель, даже по вашим меркам плохой. И советники у него были не лучше. А так как богов у нас нет, то однажды люди собрались, и решили, что так больше не может продолжаться. Нужны перемены.

- Не все, конечно. Нельзя собрать в одном месте миллиарды. Да, те кто собрался, все были грамотны. Кто-то больше, кто-то меньше. Но их желание перемен не зависело от того, сколько они знали и умели.
- Миллиарды!.. - царица ахнула. - О, как много...

- Это была очень большая страна.

- Собравшиеся люди решили, что смогут убедить других людей, что те перемены, которых они хотят, нужны всем, и их выберут новыми советниками правителя, и они смогут принять новые законы.
- А что же правитель? Не послал ли он войско на этих людей?

- Не сразу. Правитель делал вид, что соблюдает законы. Когда пришло время выбирать новых советников, люди правителя подменили результаты, и оказалось, что желающих перемен никто не поддержал, хотя на самом деле было совсем не так. Стало понятно, что мирным, законным путем, никаких перемен они не добьются.

- Тогда эти люди разделились. Часть из них разочаровалась и вернулась к обычной жизни. Часть продолжала действовать в рамках законов, надеясь, что в следующий раз у них получится, а часть перешла к насилию.

- О, у вас весь народ выбирает правителю советников? - Тамиза явно удивилась. - Какой умный обычай! Но ведь можно подменить...

- Нет, не советников самого правителя. И не весь народ. Только часть народа, самые грамотные, и выбирают советников для своих... Скажем, городов, а уже из тех советников правитель выбирает советников для себя.

Она смотрела внимательно и кивала. Ажурные золотые подвески на ее головном уборе, падающие на лоб, тихонько звенели от этого движения.
- И вот против тех, кто взялся за оружие, правитель послал войска.

- И что с ними стало? - тихо спросила царица. В голосе ее было сочувствие к неведомым бунтовщикам.

- Их убили. Вместе с семьями, друзьями, теми, кто решил быть законопослушными и даже с теми, правда частично, кто разочаровался.

- А ты остался жив...

- Так тоже иногда бывает.

- Подобен зверю дикому ваш правитель, если творит такую жестокость.

- Он был весьма образованным и утонченным человеком, с тонким вкусом. И уверенностью, что действует во имя всеобщего блага.

- Нет, это ложь. Наверняка он предавался роскоши и праздности, что затмили ему разум.

- Роскоши он, несомненно, предавался, но разум ему затмевало всемогущество, а не роскошь.

- О да, да! - Тамиза даже встрепенулась, как птичка, потеряв величественность позы. - Царь Маратал тоже утверждал, что он - повелитель неба и земли, сын богов, что реки потекут вспять по одному его слову, что все цари земные трепещут перед ним, что нет ему соперников нигде от восхода до закатных земель...

- И как, потекли? Неужели никто не предложил проверить на практике?

- Не желал он слушать никого, кроме придворных льстецов, а остальных предавал лютым казням, иногда и льстецов тоже, и любимых наложниц в гареме, а невольниц и вовсе без счета. Мнил он, что по слову его боги явятся, чтобы исполнить его пожелания. И когда явилась белая богиня, возжелал он ее тела, ибо мнил, что окажет ей честь, возведя на свое ложе.

- У вас к богу еще и богиня прилагается?

- Вначале явилась супруга Великого Хора, прекрасная жена-богиня, пресветлая сияющая Нуттис, крылатая дева.

- И забыла предупредить, кто у нее муж, - сохранять серьезность всё же не получалось.

Тамиза засмеялась, звонко, даже радостно, как будто речь шла о чем-то очень хорошем.

- О да!.. Но пресветлая Нуттис показала царю Мараталу, кто ее муж... Так показала, что он и вопить перестал, как говорили служанки.

- Хорошо, когда так просто можно решить проблему.

- О, пресветлая Нуттис велела совершить отмщение невольницам гарема, всем девам, что страдали от царя, но с одним условием - не убивать его, ибо кара его должна быть публичной. Что тогда было!..
- Можно без деталей? - Он сморщился, догадываясь, что тогда было.

- Об этом после говорили долго, очень долго, ибо велики были обиды и несправедливости, и беззакония, что сотворил Маратал этим девам - ведь и знатные девы там были, и принцессы покоренных народов, а все они жили хоть в золоте, но хуже, чем рабыни. А когда слуги его брали простолюдинок в гарем, всех их родичей убивали, ибо не может быть низких родичей у царских наложниц. А потом... Потом явился настоящий сын Великого Хора, и все люди увидели, кто подлинный бог, а кто самозванец.

- Да, нетрудно показаться богом на таком фоне.

Укоризненно покачав головой, Тамиза продолжила:
- Может, и так, но люди возблагодарили небеса за избавление от самозванца. Небесная дева Акаша начертала на челе самозванца знак проклятия богов, и народ разорвал его в клочья.

Блейк не смог скрыть отвращения. Местные обычаи местными обычаями, но это отвратительно. Поощрять в людях звериное и выдавать это за высшую форму справедливости.
- Я понимаю, - да, понимать он понимал.

- Да простит меня царица и благородный господин, - раздался откуда-то из глубины покоев девичий тонкий голосок.

Давешняя служанка, та самая, с соблазнительным взглядом, стояла на коленях, опустив голову - как здесь, видно, полагалось.

- Мне велено сказать, что божественный Джелон ожидает господина в царских покоях.

Начинается... Сейчас выясним, что это игра в благородных господ.
- Хорошо.

- Господина проводят в царские покои, - служаночка поднялась и замерла в красивой, почти танцевальной позе.
Последний раз редактировалось Eglenn Вс авг 12, 2018 5:21 am, всего редактировалось 1 раз.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт апр 20, 2018 3:28 pm

Чтобы попасть в царские покои, пришлось пройти по внутренним помещениям, залам, галереям и широким лестницам - вверх долгий путь. Кажется, это был уже другая часть дворцового комплекса, располагавшаяся еще выше. Впечатление было, что здание поднимается вверх наподобие старинной пирамиды. Служитель, все тот же напомаженный слащавый старичок, сопровождал его вплоть до высоких массивных дверей, украшенных незнакомой символикой - скорее похожих на вход в большую залу. К таким дверям должны были прилагаться слуги, ибо сложно представить, чтобы их можно было открыть в одиночку.

Распахнулись массивные створки, однако, сами собою, открывая прикрытый занавесью проход; служитель склонился снова, протягивая руку приглашающим жестом.
Блейк молча последовал за ним. Дорогу он на всякий случай запомнил, хотя и не сомневался, что без сопровождающего его отсюда не выпустят, точно так же как и не впустили бы.

Не обращая больше внимания на служителя, Блейк прошел в отворившиеся двери.
Цветы здесь тоже были. Да и само помещение мало чем отличалось от покоев, выделенных Блейку. Только что цветов поменьше, вместо них - больше обычных зеленых растений. Наверное, все жилые помещения здесь выходили на террасы, и это не было исключением.

Тонкая, стройная фигура появилась в проходе с галереи, на пару мгновений загородив собой солнце - от яркого света позади не было видно лица вошедшего.
Блейк продолжал стоять, не пытаясь разглядеть лицо против света. Если предполагалось, что гостю положенно падать на колени, то божественный червяк выбрал неправильного гостя.

Через пару секунд Блейк уже смог его разглядеть.
Юноша, почти подросток, с кожей цвета темной бронзы, с короткими темными волосами - одет он был во что-то вроде легкой золотистой накидки, перехваченной широким поясом. На ногах - сандалии, и те чисто символические, подошва да пара ремешков. Довольно красивый парень, хотя ничего сверх-необычного.
- Здравствуйте, Блейк.

- Добрый день, Джелон, - отозвался Блейк. Пока что он не видел в юноше ничего нечеловеческого. Не зная, никогда бы не догадался, что там, внутри - паразит.

- Садитесь, если желаете, - юноша указал на кушетки, сам сел напротив гостя. - Мне сообщили о вашем... приключении, которое могло закончиться гораздо печальнее. Корабль ваш, увы, был уничтожен сразу после обследования, надеюсь, он не слишком дорого вам стоил.

- Я не успел к нему привязаться.

Тонкий момент с "если хотите" он оценил. Но это было просто смешно. Спокойно сел, заняв по привычке всю кушетку, развалившись в привычной свободной позе.

- Наши люди обследовали гиперпространство в этом районе - и действительно, обнаружили следы аномального гипертечения большой мощности, в которое вам, судя по всему, не повезло попасть. Начальные координаты определить оказалось невозможным, кроме обратного вектора. Вы из Республики?

- Нет. Я возвращался с Амои.

- С Амои, - повторил Джелон. - Однако далеко вас занесло.

- Дальше, чем я собирался.

- Вынесло вас неудачно - фактически в область активных боестолкновений. Но не это меня заинтересовало. Банафри хорошо разбирается в своей области, вряд ли она могла ошибиться в оценке. Где вы умудрились пройти через саркофаг - вот что интересует меня.

- Зачем вам эта информация?

- Этих устройств не так уж много, все они - наперечет. Саркофаг в распоряжении Республики или тем более в Ядре - не то чтобы принципиальный фактор, но за этим может крыться нечто более серьезное.

- Например? И что вы будете предпринимать по этому поводу?

- Наведу справки о том, когда и когда терял это устройство, - Джелон усмехнулся, - пока - не более того.

- А дальше? Согласитесь, что если кто-то действительно вернул меня к жизни, будет верхом неблагодарности отплатить этому кому-то проблемами.

- В зависимости от того, что узнаю. Если вы опасаетесь, что я поведу флот к вашей родной планете или к вашим друзьям... Сомнительно. Тем более, если они - в Ядре.

- Ну зачем же сразу флот. Есть много других вариантов.

- Это не вопрос взаимоотношений между мною и вашими друзьями. Это сведения о возможных проблемах и контактах других наших... змеиных кланов.

- Вы опасаетесь, что кто из них "потерял" этот саркофаг намерено?

- Пока у меня нет сведений, достаточных для предположений. Все может быть.

- В таком случае этот кто-то обладает способностями к предвидению на тысячи лет вперед.

- Хотите сказать, что тот саркофаг пролежал бесхозным так долго?

- Его нашли на отдаленной дикой планете. Местное население молилось на него, как на загадочный божественный артефакт, не имея представления, откуда он взялся. За несколько лет такое отношение не сформируется.

- И в каком регионе была эта планета?..

- Признаться честно, понятия не имею.

- И у кого же он сейчас?..

- Сейчас он у ав.

После секундной паузы Джелон опустился в просторное кресло, которое тоже имитировало резьбу по белому дереву - но опытный глаз видел, что это именно имитация, над этим креслом трудились, должно быть, дизайнеры... но не резец здешнего мастера. На лице змееныша было выражение, которое обычно называют "фейспалм". Что-то вроде "час от часу не легче". Изображать надменную невозмутимость божества он явно не старался. Не видел смысла перед чужаком?..
- О рисках использования они знают?

- Знают, как спальный мешок не используют.

- Спальный мешок? Интересное выражение.

- Два куска теплоизоляционного материала, сшитые вместе, внутри можно спать.
Похоже, что червяки боятся собственных саркофагов. Но и обойтись без них не могут. Стремятся жить вечно?

- На этом саркофаге была символика? Иероглифические знаки, изображения животных, богов, надписи?

- Понятия не имею. Я его не видел. Возможно, ав удовлетворят ваше любопытство. Что, страшно?

- С чего вы взяли? - взгляд юноши впервые на несколько мгновений налился белым неестественным светом - светились белки глаз, сильно, наверное, в темноте таким сиянием можно было бы освещать дорогу. Но даже в дневном свете это сияние казалось очень ярким.

- Сложилось впечатление. Говорят, это устройство может сильно испортить характер.

Взгляд у Блейка при виде засветившихся глаз стал оценивающий - словно он примерялся к переносице - куда удобнее всего выстрелить.

- Это зависит от того, кому оно принадлежало прежде и кем использовалось. Если этот саркофаг принадлежал кланам "одержимых", тот, кто его использует, рискует подхватить "безумие гоаулдов".

- Ааа... То есть, вы нынешние - это всё нормальные?

- Вы уже имели счастье побывать в руках "одержимых" - судите сами.

- Как по мне, так все вы хороши.

- Я вижу, вы осмелели, уяснив, что наглость не будет стоить вам жизни.

- А, так не будет? Хорошо, что предупредили.

- На вассала Ав вы, впрочем, не похожи... У вас есть контакты с теми, у кого сейчас находится устройство?

- Будет передатчик, будут и контакты.

- Само собою . Не в космос же вам кричать с поверхности планеты. Но вначале мне необходимо самому увидеть то, что видела Банафри. Надеюсь, вы не станете возражать против небольшого обследования.

- Зависит от формы обследования.

Джелон приподнял руку, и на ней возникло, словно собралось из тумана, устройство наподобие того, что Блейк видел у Банафри - диск на ладони.
- Не волнуйтесь, неприятных ощущений не будет.

Увидев, что речь идет о диске, кивнул.
- Тогда сядьте поудобнее, и расслабьтесь.

Юноша подошел к нему вплотную, но рядом не сел - протянул руку с засветившимся диском, почти прикасаясь ко лбу Блейка, медленно повел им. Казалось, свечение проникает в тело, Блейк впервые ощутил прикосновение этого "тумана".
Вдруг Джелон погасил свое устройство.

- Что с вашим мозгом, Блейк? Такое впечатление, что вашу голову десяток раз кроили вдоль и попепек.

- К вашему саркофагу это не имеет отношения.

Чувствовалось раздражение, что это настолько заметно, что слишком многие в последнее время могли увидеть, не прибегая к громоздкой машинерии.
- Как знать...

Он прикрыл глаза и продолжил процесс. Не спешил - это своеобразное сканирование заняло минут десять, можно было успеть задремать.

- Трудно опознать принадлежность по столь тонким следам, - сказал он наконец.

- Предлагаете умереть еще раз и вернуться для повторного сканирования?

- Пожалуй, мне нужно посоветоваться с отцом. У вас, надеюсь, нет сверхсрочных дел?

- У меня есть друзья, которые беспокоятся.

- Если вы помните коды связи, ваших друзей можно и предупредить. Пара дней обычно погоды не делает.

- Помню.

- Тогда не будем ждать - связывайтесь с ними.

Над резным столом раскрылась голографическая панель. Интерфейс был, конечно, незнаком.
- Можете управлять голосом.

Блейк использовал свою частоту для связи с Ораком.
- Орак, мне нужно поговорить с Эйвоном или Рэйвен, кто доступен.

Рэйвен приняла вызов прямо с мостика..
- Блейк?

Эйвон подключился из лаборатории
- Да, я.

Эйвон эхом повторил имя, но с утвердительной интонацией.
- Ты у кого, и что они хотят?

- Я в "гостях" у "божественного" Джелона, планета Харманис. Хотят - выяснить происхождение того саркофага, что сейчас у ав.
Просят задержаться на несколько дней для дальнейших консультаций.

- Нам в гости наведаться? Чтобы консультации не затягивались?

- Готов поспорить, что вы и так уже в дороге, - он улыбнулся.

Джелон сел не то чтобы поодаль - но в кадр трансляции не попадал. Сидел, закинув ногу на ногу, не проявляя никаких особенных чувств.

- Ты выиграл. - ответила улыбкой же. - Осталось только откорректировать курс на Харманис…

- Тогда мне не надо беспокоиться о транспорте, боюсь, что шаттл немного взорвался.

- С шаттлами это случется. Глвное, что он взорвался без тебя.

Лицо женщины на экране, конечно, тут же ушло в поиск. Впрочем, главная улика, лайтсабер, висела у нее на поясе.
- Со мной все в порядке.

- Блейк, кто-то из официальных представителей там около тебя?

Джелон не стал переводить кадр на себя, просто подошел и сел так, чтобы его тоже стало видно.

- Само божественное достаточно официально? - слово "божественное" произносилось с явной издевкой.
- Достаточно. Мое почтение, божественный Джелон. - у нее это звучало с достаточной почтительностью, првда - как официальный титут, любой, какой ни есть - ну титул же, надо оказать уважение.. официальному представителю. - На связи "Темня Звезда", адмирал Рэйвен Коннол.

- Очень приятно, миледи ситх.

- У вас один из наших людей. В ваш сектор он попал случайно, полагаю, это вы уже знаете лучше меня. Надеюсь, мы можем его забрать?

- Пара дней, - Джелон приподнял пальцы жестом V. - Я должен проконсультироваться с отцом относительно саркофага, находящегося сейчас у Ав, по словам вашего друга; он единственный , кто хоть что-то знает об этом.

- Принято. И еще. По поводу неминуемой "торжественной встречи". Хочу заверить, что конфликт с вами нам не нужен, - но подразумевалось, что вполне может и случиться - случись что с Блейком.

- Вам разумнее всего направиться к ближайшей от ваших нынешних координат нашей планете со Звездными Вратами. Оттуда и заберете вашего друга.

- Принято. - вызвала карту.. - Тогда *** через двое стандартных суток, подходит?

- Вполне. И впредь не отпускайте столь ценного вам человека на шаттле, который не может даже сбежать от нападающих.

- Справедливое замечание. - чуть склонила голову, пряча насмешку в глазах.

Хотелось бы видеть - кто сможет куда-то не пустить Блейка?

- Отлично. Обещаю, что вашего друга за эти два дня никто не съест. Связь для вас я выведу на его терминал, сможете проверять , как он живет.

Экран погас. Джелон снова поднялся.
- В ваших покоях, Блейк, есть аналогичные системы. Включая климат-контроль и базовый доступ к информационным сетям. Этот дворец современнее, чем может показаться.

- Я догадываюсь.Но с чего такая озабоченность одним саркофагом, который, к тому же, далеко?

- А вы представьте себе императора Ав, подхватившего "змеиное безумие".

- Его использовало много людей. Ни у кого, насколько мне известно, характер не стал хуже, чем был.

- Эффекты начинают проявляться не раньше, чем на второй-третий раз, - Джелон усмехнулся, - в конце концов, они могут провести эксперимент...

Если до истории с кодировочными машинами Блейк бы рьяно возразил, то теперь только нахмурился.

- На мышах, Блейк, на мышах, - змееныш хохотнул. - вряд ли это за пределами авской морали.

- На добровольцах.

- Доброволец с одержимостью - слишком большой риск для эксперимента. Вы рискуете узнать правду, когда станет слишком поздно.

Он не был уверен, что этот риск их остановит. Но делиться сомнениями с червяком не стал. Но кое что вспомнив, не смог не побледнеть. Теперь, когда он на собственной шкуре знал, что такое темный форсюзер.

- Этим саркофагом весьма интересовался Тремейн.

- Тремейн достаточно здравомыслящий человек, чтобы грамотно оценивать риски и выгоды.

- Здравомыслящий ситх? Это нечто новое.

- На здравомыслие вашей подруги вы полагаетесь больше?

- Я полагаюсь на другие ее качества. Но ее саркофаг и не интересует.

- Хорошо, будем надеяться, что все обойдется. Прислать вам кого-нибудь, чтобы вы не скучали? Здесь есть не только гаремные девицы.

- А еще много других рабов, - с отвращением закончил фразу Блейк.

- Примерно год, как этот статус официально отменен.

- Какая разница, как их называть.

- Я не о наложницах, танцовщицах или прочих "прекрасных рабынях", а о наших сотрудниках, Блейк. Уроженцы этой планеты среди них тоже есть.

- И над чем же работают эти эти сотрудники?

- Дел здесь очень много. Интеграция пары десятков заброшенных планет в экономику развитой части наших владений - задача непростая.

- А, интеграция.

Джелон кивнул.
- Знакомо?

- Только называется немного иначе. Не интеграция, а эксплуатация.

- Да, конечно. Строить ха`так руками миллиона голых рабов. Крайне эффективно.

- Неэффективно. Рабов надо одеть и накормить. Что не превращает их в свободных…

- Когда они получают возможность выбирать, работать на строительстве ха`така или заниматься торговлей, или растить зерно, или ткать полотно , или, или, или - они становятся свободней. Да, не спорю, ограничений хватает, но на бездумной эксплуатации погорели многие из нас. Выживают те, кто делают выводы. А я еще мало видел мир своими глазами, чтобы повторять ошибки, ведущие к гибели.

- Не спорю, умелая эксплуатация куда выгоднее и долговечнее.

- Вам бы познакомиться с царем Фареса, - насмешливо сказал Джелон. - Схожие у вас манеры - редкая въедливость.

- Если он все еще царь, то, очевидно, научился ее сдерживать.

- Умный человек. Он задавал мне схожие вопросы, и верно выбрал - главный.

- Да?

- Да. Если все это - лишь машины, а не магия богов, где гарантия, что люди, выучившись, не возжелают нас свергнуть?

- О? Интересный вопрос. Можно, к примеру, изменить людей генетически, сделать их зависимыми от себя навечно.

- Можно. И тогда царство рухнет с единственной ошибкой "бога".

- Не повезет тогда этим людям. Но изготовить джаффа вам этот риск не помешал.

- Не о том говорите, Блейк. Джаффа созданы давным-давно, до нас и не нашим поколением. Джаффа единожды получает личинку - и на полвека свободен от зависимости постоянной пищи, долгого сна, болезней и слабостей. Обычный человек каждый день зависит от потребностей тела, и должен каждый день покоряться - если не богам, то дающим работу. Так вот, возвращаясь к вопросу фаресского царя... Если люди, обучившись, смогут меня свергнуть - туда мне и дорога: таким был мой ответ. Галактика жестока, - Джелон, кажется, смеялся где-то в глубине -в глазах плясали искры.

- Давным-давно и навсегда. Но царь недостаточно дальновиден. Вернее, не обладает всей полнотой данных. К тому времени, как люди выучатся достаточно, чтобы свергнуть ваше племя, а на это понадобится не одно поколение, их успеют убедить, что это единственно верный порядок вещей, что предки так верили и потомки должны, что без мудрых правителей они бы так и не вышли из пещер. Все, что нужно будет делать - вовремя отлавливать недоверчивых.

Джелон спорить не стал, напротив, кивнул согласно.
- В целом верно. С поправкой - ассимиляция может быть достаточно быстрой. Ребенок с Харманиса, взятый отсюда в раннем детстве и выросший в столичном мире, будет носителем столичной культуры.

- Всех не забрать. Только самых перспективных. Будущую местную элиту. Чтоб им искренне было что терять.

- Создавать всеобщий рай мы и не планировали.

- Только для себя и отдельных избранных для обслуживания себя, любимых. А еще для солдат, чтобы этот рай для избранных защищать. И ученых, чтобы изобретали новые средства защиты.

- Да вы бунтовщик, Блейк. Теперь понятно, почему ваш мозг так изжеван. И после саркофага умудрились успеть?

- Ваши саркофаги не настолько совершенны, как вам кажется.

- Увы, нет в мире совершенства. Но спасибо за пикировку - из вас бы вышел отличный советник.

- Боюсь, что ненадолго.

- О да. Вас только на цепи держать, а это не в моем стиле. Что ж, Блейк, не буду вас больше задерживать в своих покоях. Ступайте, отдыхайте, и не смотрите на мир таким мрачным взглядом.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт апр 20, 2018 3:29 pm

Давешних служанок он уже не обнаружил, зато на столе в зале, которая служила здесь гостиной, нашелся приготовленный и сервированный обед из доброго десятка блюд и разных напитков на стеклянной красивой посуде. Такого чая, какой любил пить Блейк, здесь не оказалось, зато один из напитков в прозрачном кувшине был похож на него, только все было прохладным - видно, не любили здесь горячую пищу, при такой-то жаре.
Н-да, если так есть, никакой экономики не хватит.
Есть особо, пожалуй, и не хотелось, хотя запахи соблазняли. Наложив на тарелку понемногу разного, он опять вышел на галерею, смотреть на город в отдалении.

Снаружи солнце этого мира уже перевалило за зенит, и все еще сжигало землю своими лучами. Должно быть, термометр показал бы градусов сорок в тени. Зеленовато-голубое небо казалось белесым от зноя, и в небе - ни облачка. Интересно, бывали ли здесь вообще дожди, хоть когда-нибудь?..

И даже в городе, чувствовалось, все попрятались от зноя. Вот, видно, зачем здесь были полотняные навесы над улочками. При такой жаре хранить еду должно было сделаться проблемой.

На галерее, однако, было тепло, но не жарко. То ли древняя кладка и свисающие с верхнего яруса растения помогали сохранять прохладу, то ли пресловутый климат-контроль...

Если климат-контроль, то открытую галерею должны были прикрывать силовые поля, никакого кондиционера не хватит охлаждать внешнюю среду. Он задумчиво посмотрел на тарелку, прикидывая, чем бы потестировать.
Не найдя ничего подходящего среди еды, посмотрел по сторонам, взгляд зацепился за очередной вазон с каким-то зеленым растением. Подошел, выбрал камешек, примерился и кинул.
И точно. На не слишком большом расстоянии камешек не то чтобы отскочил, но словно наткнулся на невидимую преграду, и упал вниз, наверное, куда-то на нижнюю балюстраду. Значит, где-то во дворце припрятан генератор.

- Благородный господин хочет проверить мощность силового поля? - услышал он вдруг молодой женский голос.

Девушка пришла явно не из его комнат - похоже, галерея имела какие-то еще скрытые проходы. Темнокожая, как все здесь, она была одета в длинное платье нежно-розового цвета - должно быть, здешний закат расцветал такими переливами. По здешним меркам одета она была, наверное, скромно. Черные курчавые волосы падали на плечи.
(вот такое у нее платье, только в сочетании с очень темной кожей иначе смотрится)
https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/73 ... efd701.jpg

- Скорее его наличие, - девушка, должно быть, относилась к обещанным, чтобы не скучать, сотрудникам.

- Иначе зной в это время года бывает слишком силен, - она словно извинялась. - Горячий пыльный ветер долетает и сюда.

- Что же божественный Джелон не построит станции климат-контроля? Или ресурсов не хватает?

- Мы думали об этом, но решили, что лучше будет устроить иначе: насадить особые растения, что могут жить в жаре и пустыне, доставая корнями до глубинных вод, и изменять почву, чтобы становилась она плодородной. Видишь там, вдалеке, каналы? - она протянула руку. - Вдоль них уже все понемногу пошло в рост, и полосы зелени будут расширяться.

- Всё равно будет жарко.

- Будет, - согласилась девушка. - Но деревья дают обильную тень, и ведь еще и плодоносят несколько раз в год. А главное, их корни таковы, что связывают почву и пески, и вместе с тем другие растения и особые бактерии в почве ее изменяют. Это не даст ночную прохладу, но облегчение большое. И не стоит почти ничего. Ведь если б разом стало прохладней, здешние растения и злаки, пожалуй, захирели бы, и людям от такого пришлось бы менять свой уклад.

- А вам важно, чтобы в укладе ничего не менялось?

- Если все сменить очень быстро, и при том разрушить старое, люди напугаются, и не будет от того добра.

- А чего ж им бояться, если с ними Бог?

- И бог не избавит от привычки к страху у тех, кто всю жизнь знал только тяготы и беды.

- А может, богу невыгодно избавлять людей от привычки к страху? Этак они и его бояться не станут.

- Пусть нечестивые боятся, - улыбнулась девушка. - А простому народу что его бояться?

- А нечестивые это какие?

- Кто творит беззакония от жадности своей или злобы, кто разоряет поборами, кто именем бога забирает детей за долги, кто сгоняет людей с их земли, кто подкупает судей, кто судит за подарки, кто изнуряет людей в непосильной работе... Много кто.

- И много таких?

- Много было прежде, а сейчас боятся. Ты недоверчив, - заметила она, - вижу, много невзгод тебе пришлось пережить.

Замечание про невзгоды он никак не откомментировал, продолжил невинно интересоваться:
- Много было раньше... А раньше их тоже считали нечестивыми?

- Кто же сам сочтет себя нечестивым? Кто платит храму больше, тот и праведен.

- Ага, и остальные люди, те, у кого не было денег заплатить храму, тоже не считали их нечестивыми?

- У кого не было денег заплатить подати храму, у тех отнимали скотину, и скарб домашний, и землю, а потом и детей забирали в рабы, или их самих. Какое дело было Харсагиле до того, что они думают?

- Харсагиле, не знаю, кто это, может и не было. А мне интересно.

- Это не кто... Это что. Верховная коллегия жрецов, их главный совет. Сам посуди, что люди могли о них считать?

- Что жрецам виднее, кто праведен, а кто нет, и что раз не везет - то недостаточно праведен и боги недовольны?

Девушка только улыбнулась на такое нелепое предположение.
- Даже самый нищий крестьянин, даже бедный рыбак, даже храмовый раб, и те понимали, что праведность их - одна лишь спесь и лицемерие.

- Ну надо же! Скажи мне, а кого было больше, бедных или богатых?

- А кого ты считаешь богатым? У кого усадьба и большие земли, или копи, или мастерские, или много рабов, или кто ест досыта?

- Я тут чужак, как же мне считать. Скажем, тех, кто понимали, и тех, кто не понимал или не хотел понимать.

- Понимали-то все, думается мне, и сами жрецы понимали, по крайней мере, многие. А так во всем Эламе мало было тех, кто ел досыта.

- И вот, значит, сотни лет эти тысячи и тысячи голодных и бедных позволяли морить себя и своих детей голодом зная, что это неправедно, не воля богов, не кара им за грехи, а злоба и жадность власть имущих?

Девушка смотрела на него странным взглядом - не с жалостью, а так, как смотрят на человека хоть и хорошего, по всему видно, доброго, но чужака, не понимающего простых вещей.

- Ты, наверное, с такой планеты родом, где все живут в каменных лесах и последний нищий одет, обут и умеет читать и писать.

- Я видел много разных планет.Что грамотные, что неграмотные детей своих любят одинаково и одинаково чувствуют голод и боль.

- Кто беден и голоден, они все не знают грамоты, не могут ни читать, ни писать, работают с утра до поздней ночи, не разгибая спин, не знают, что в соседних деревнях творится, а не то что в округе. Только торговцы знают, что где в других землях бывает, но торговцев мало, а кто рожден крестьянином, тот не имеет права торговать. И нет у них оружия, и умений таких нет, а у жрецов и богачей - солдаты, с копьями, с мечами, обученные и сражаться, и как действовать отрядами, и как усмирять бунты. Как собирают недоимки, так ходят с отрядами, с солдатами, чтобы забирать силой и скотину, и утварь, и детей, и самих должников вести в рабство. А созреет бунт - приведут солдат, те перебьют бунтарей, а детей их и женщин заберут в рабство, так и было испокон веков.

- Испокон веков боги позволяют так с людьми обращаться, бедные беднеют, богатые богатеют, жрецы проповедуют, что кто богат, тот и праведен, и все при этом понимают, что богатые неправедны, а бедные - правы? Я правильно тебя понял?

- Не было тут самих богов давным-давно, - вздохнув, сказала девушка. - Только несколько десятилетий назад были здесь слуги Великого Хора, и знали они царя Нэбтои, царя сильного, великого, и подтвердили его право царить. Царь Маратал приходился ему родичем. И был Бог Земли в Фаресе, но он уже покинул эту страну.

- Да неважно, были боги или не были. Мы про то говорим, во что люди верят. Люди в богов верят и тогда, когда никаких богов, даже таких божественных, как ваши и близко нет. Так во что же ваши люди верили? В то, что боги их покинули на произвол сильных и неправедных? Причем уже сотни лет как?

- В то, что если богам вознести жертвы, и усердно молиться, то, может быть, они отведут беду и болезни или пошлют дому удачу. И молились священным статуэткам в доме, и клали перед ними , кто что может поднести, и сжигали ароматные травы, чтобы дымом насытить богов. И сейчас молятся. А иные - иные, верно, говорили, что боги покинули их, и что никаких богов нет вовсе, а только обман хитроумных жрецов.

- И каких было больше?

- Ты спрашиваешь - как было во всей земле или в моей деревне? Во всей земле - не знаю, но думаю, что первых было больше. А в моей деревне , когда отчаивались, сетовали , что боги покинули нас, но уж конечно, говорили тихо. Да и боялись, что вдруг боги услышат и отомстят за такую хулу. Кто их, богов, знает.

- Первых, значит, было больше. Те, которые богатые, богам, значит, угодны и правильные жертвы приносят, так первые считали?

- Думали, что, наверное, так, потому что обильные жертвы угодней.

- Ага. А потом пришел божественный Джелон и объявил людям, что все не так? Что богатые - праведны, только если праведно свое богатство нажили, что богам угоден честный труд и праведное поведение, а не обильные жертвы?

- Богам угодно, чтобы земля была богата, а богатство земли стоит на богатстве народа. И потому богам угодно, чтобы земля была богата и народ чтил богов, что иначе придут другие боги и народ этот кинется в объятья к ним, как к спасителям. А нашим богам то некстати совсем.

- Так прямо народу и сказали, что мол, нам надо вас богатыми сделать, чтобы не перекинулись к нашим врагам? - на этот раз он уже не мог сдержать короткий смешок, - кстати, не спросил сразу, заговорились, как тебя зовут?

- Мое имя Неисса, - она поймала его смешок и сама тоже улыбнулась так, что ее лицо как будто осветилось. - Конечно, так прямо не сказали, но кто делами богов занимается - то быстро понятным становится, да и небесные люди того не скрывают.

- А остальным, кто не занимается делами богов, а землю пашет, то сказали, что я предположил?

- В целом так и есть, только красивей и полней то говорилось.

- Ага, и как, люди, поверили?

- Отчего ж не поверить, когда с делами начало сходиться?

- А не кажется ли тебе, Неисса, что изменение того, во что испокон веку верили люди, меняет уклад куда сильнее, чем любой климат-контроль?

- Так ведь к хорошему меняет, не к плохому.

- А к хорошему можно придти и поменять? Сказать людям, во что им теперь верить?

- Сказать-то все можно. А сердем люди примут только то, что с делом согласуется.

- А раньше сердцем принимали, что чем больше богам жертвуешь, чем больше от них награда, хоть и не всегда согласовывалось?

- А это от темноты и безнадежности, добрый мой господин. Когда люди бьются-бьются, надрываются, а всё с голоду мрут и хоть как трудись, ничего не изменишь, когда мира не знаешь - и статуэткам замолишься, и жертву принесешь. Хоть какая, а надежда, хоть какое утешение.

Кивнул понимающе:
- А теперь, значит, божественный Джелон решает, что хорошо, а что плохо?

- Люди сами знают в сердце, что хорошо, а что плохо. А божественный Джелон дал новые законы, это верно.

- А что ж тогда не все люди одинаково сердцами знают? Ведь если сердце из груди вынуть, все одинаковые будут, а хорошо и плохо у людей разные?

- Все знают, что подлость это подлость, что злодейство есть злодейство , что бессердечие есть грех. Но если сверху показывать, что выжить можно только обманом, и жестокостью, и подлостью, то и подражать будут больше. И злодеев станет больше. А если царь не творит бесчинств и злодейств, и карает за них, и не грабит народ, и не ставит вельмож своих народ разорять, то и добрых людей будет больше.

- Все ли? И всегда ли? Избивать беззащитного ребенка вроде и подлость, и злодейство, а мудрецы говорят - пожалеешь розгу - испортишь сына.

- У вас так говорят? Не слыхала я такого.

- Нетрудно найти и у вас мудрость, которую можно принять за подлость.

- Наверное. Но на то дан людям ум... и людям, и богам - чтобы не делать таких законов, где подлость будет обряжена, как мудрость.

- Хммм... А как же люди научатся применять свой ум для того, чтобы устанавливать законы, если законы им принес Джелон?

- Учиться будут потихоньку, вот и научатся.

- А зачем? Законы уже есть, хорошие, правильные, сердцем принятые. От добра добра искать?

- Хотя бы затем, чтобы случись что, не принять подлость за мудрость.

- А как же оно может случится, если о вас заботится божество?

- Божество-то божество, да и божество без помощников везде не успеет. К тому же, и с божеством может всякое случиться.

- И что тогда будет? Если с божеством что-то случится?

- Если ничему не научимся, пока сделалось можно - что бы ни случилось, а темным и невежественным всегда хуже, чем умелым и знающим.

- И чему же вы учитесь?

- По разному. Сразу почти, как явился божественный Джелон, слуги его начали по всему Эламу, во всех сословиях, искать смышленых детей, и маленьких, и постарше, и среди взрослых тоже тех, кто грамотен и кто хочет учиться, и кто смышленый. И кто хотел учиться грамоте, тоже. Кто неграмотен был, тех учили чтению, письму и счету. А кто был грамотен, тех учили тому, как править инструментами, что дадут слуги богов, и как управлять их машинами, и как в небесных землях поступают, чтобы злаки не хирели, чтобы жучок поля не поел, чтобы урожаи были больше и чаще, и как можно строить, чтобы прочнее выходило, и как лучше устроить порядок в работах , где много народу, и как машины ко всему этому применять. И еще смотрели, у кого к чему интерес, тому и учили. И чтобы быть учителями грамоты для других, для остальных, тоже учили.

- То есть вам дали готовую мораль, готовые технологии и готовые знания. И каким-то образом ожидается, что на всем готовом вы научитесь мыслить самостоятельно. Тебе это не кажется странным?

- Что готовое, может, и так. А ты, добрый мой господин, на своей планете неужто сам постигал все таинства науки? Или сам ты изобрел компьютеры, машины, силовые поля и корабли, на которых летают меж звезд?

- Нет, корабли, машины и силовые поля изобрели до меня. Что-то изобретали при мне.

- Вот видишь. Может, и из наших детей будут такие, кто что-нибудь новое изобретет.

- А с чего вдруг? Чем им готовый дар богов плох?

- Господин мой, господин! - Неисса засмеялась, и в этот момент, в своем розовом платье, стала больше похожа на бабочку, чем на "жрицу богов". - Но ведь мы-то знаем, что боги... тоже люди! Отчего же людям не придумать новое?

- Какие же они люди? Они - другая раса.

- Да, но не всемогущая же и не всеведающая. И боги погибали.

- Другая раса, не пришедшая к людям на равных, предложив дружбу и сотрудничество. А захватившая власть и явно этой властью наслаждающаяся. Несомненно, им нужны сытые рабы, довольные рабы, даже умелые рабы. Но свободные рабы - это никакому рабовладельцу не надо.

- Я знаю, что такое быть рабом, добрый мой господин. Там, под платьем , такие рубцы, что не свести и божественным лекарям - из-за первых не попала я в царский гарем, благодарение судьбе за это, а другими наградили уже здесь. Раб - это тот, кто не владеет собою, кто не умеет жить сам и кто темен. Кто не может сам решать свою судьбу. А если я могу быть здесь, могу уйти, могу служить, могу отказаться, могу уйти в небесные земли и жить там - какое же это рабство? Если человек трудится на своей земле, ест досыта, и несет на базар продать избыток, а дети его учатся в школе, и не надо за это платить, и могут выбрать, быть им пахарями, или ремесленниками, или лекарями, или жрецами, какое ж это рабство? А если мы устроим так, что все дети по всей земле станут учиться, что Элам покроется садами, что наши люди будут знать, как устроены машины, и как их починить, и как сделать новые - какое ж это рабство?

- Сытое и благополучное. Такое, от которого трудней всего освободиться, потому как непонятно, зачем от добра добра искать.

- А как бы поступил ты?

- На вашем месте или на своем?

- И так, и так.

- На вашем скорее всего бы не дожил до прекрасных новых времен, у меня плохой характер. А на своем - не имею права вмешиваться.

- А как бы поступил ты, если б была у тебя сила, и видел бы ты планету, где люди страдают?

- Раньше кинулся бы помогать, я ведь знаю, как надо, в отличие от тех, кто страдает. Ведь если бы они знали, они бы не страдали.

- А сейчас пройдешь мимо, чтобы не ущемить их достоинство, что ты им навяжешь спасение?

- Потому что дать свободу невозможно, ее можно только взять. А помогать превращать голодных рабов в сытых - означает закреплять их в рабстве навечно.

- Ты идеалист, господин мой. То, как ты говоришь, бывает только в образе, в фантазии. Как это говорят у небесных людей... сферический конь в вакууме. Это ростовщики порабощают, давая в долг тем, кто не может отдать, а потом забирая свободу. А у тебя выходит, что если я помогла деревне, где прошло мое детство, то я ее поработила.

- Скажи твоим людям лет так двадцать назад, что так бывает, чтобы все были сытые, а еще и читать умели, наверное, дурачком убогим обозвали, разум потерявшим. Так что сферические кони в вакууме тоже разные бывают. Как и идеалисты, - усмехнулся он нехорошо.

- Это так, тут не поспоришь.

- Да, - опять спохватился, - а что ты тут, Неисса, вообще делаешь?

- Я тебе готовила стол с вкусной едой, потому что служанки не слишком хорошо это умеют. У нас считается, что в гостевую залу и на галерею служанки могут заходить, чтобы прибраться, а во внутренние покои уже нельзя без дозволения.

- А ты, значит не служанка?

- А тут не внутренние покои, - улыбнулась Неисса. - Я служанка Небесной Девы Акаши.

- А, послушай, раз уж ты этим занимаешься - еда, несомненно, вкусная, но можно в следующий раз принести раз так в десять меньше?

- Ох... Здесь просто так принято. А хочешь, тебе просто поставят холодный шкаф, набитый всякой всячиной?

- Еще лучше. И покажи мне, под какой занавеской здесь прячут терминал.

- Если стационарный... давай зайдем в залу, я покажу. У нас и вправду все сделано так, что не сразу угадаешь.

Неисса прошла внутрь, и подошла к обширному столу, что помещался близ стены - столешница его была украшена инкрустацией из перламутра.
Она провела пальцем по одному из лепестков плоского блестящего цветка. Как бы из этого цветка выплыл объемный шар светящегося тумана, и развернулся в "окно", на котором в темноте светился диск Галактики.
- Дальше можно просто говорить.

- Голосовой терминал?

- В том числе. Мне всегда больше нравилось управлять пальцами и жестами... - она приблизила изображение Галактики, потом словно отбросила его, на экране все сменилось пиктограммами управления. - Но у нас, наверное, все знаки не такие, как тебе привычно. Так что голосом проще.

- Не такие, а моему компьютеру просто можно сказать, что нужно, он все сделает, после того, как перестанет ворчать.

- О! - у девушки удивленно округлились глаза. - Ты не шутишь?.. Я про такие компьютеры только слыхала, про них бывают даже сказки.

- Не шучу. Кому придет в голову сочинять сказку про вредный компьютер?

- Про то, как машины захватили людей, много разных сказок.

- Нет, он вредный, а не злой.

- Сколько на свете чудес! Нашему компьютеру тоже можно просто сказать, и он поймет. Он не... не как человек, но очень умный.

- Да, Неисса, за мной скоро прилетят мои друзья. Если хочешь, они могут заживить твои шрамы.

- Спасибо тебе, господин мой, но не слишком-то я этого хочу. В небесных землях тоже могут свести такие шрамы, сделать операцию и заживить. Но вышло так, что от них скорее польза: во дворце много тех, кто жаждет похоти, а так меня не домогаются, и мне спокойнее.

- То есть ваш божественный не может навести порядок в собственном дворце?

- Так ведь это просто придворные, - улыбнувшись, пояснила Неисса. - Те, на ком нет особых преступлений, мужчины есть мужчины, царедворцы тут падки до женщин.

- А мужчинам полагается домогаться. Особо не спрашивая.

- Это же придворные. Они только этим и занимались всегда.

- И это оправдание. Всегда насиловали, пусть и дальше насилуют.

- О, ну что вы. Сейчас они не вправе никого принуждать, но приставать это не мешает. Но не убивать же пуделя за то, что он ластится!

- Если человеку нравится, что к нему ластится, - слово-то какое... - собака, это одно. Но терпеть?! Неужели между позволять и убивать нет ничего между?!

- Господин мой, - Неисса встала перед ним, и теперь смотрела прямо в глаза. - Всем ли доволен ты в твоих покоях? Если да, то лучше я удалюсь. Велю доставить холодный шкаф и прочие мелочи для удобства.

- Спасибо, Неисса, все в порядке, - не считая полного бессилия, но она здесь не поможет. Можно обучить эту девушку хоть квантовой физике, и всё равно она будет считать, что любой придворный вправе к ней "ластиться", и ничего страшного в этом нет, таков порядок вещей.

- Если тебе что-то будет нужно - все есть в системе на всеобщем языке, - вслед за движением руки взметнулся и растворился золотистый шлейф. - А мне пора тебя покинуть, прости меня великодушно, - она склонилась, и выскользнула из зала, как будто и не было ее здесь.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Ср ноя 14, 2018 8:55 am

Из
viewtopic.php?p=74892#p74892

Первое, что всплыло в начавшем пробуждаться сознании Зимрилима - чувство прохлады, и неяркого света, пробивавшегося через закрытые веки. И еще - незнакомые запахи. Запахов было много, и большинство из них были незнакомы, трудно даже сказать, что вообще может так пахнуть - цветы? растения?.. Или что-то вообще незнакомое?..
То, что сразу стало ясно - это не степь. Или та ее часть, которую он не знает. Однозначно в его понятия это ассоциируется с угрозой. Нин постарался резко подняться на ноги, одновременно вынимая оружие. Получилось бы, если бы не сразу после искусственной комы. А так парень рухнул со своим примитивным топорком, хорошо хоть не на него. Рядом что-то шевелится. Знакомый пинок в бок в некоторой мере снял вопрос об угрозе. Шевелится рядом зверюга. Нин сел на колени и собраться с мыслями
Пытаться вынуть оружие, которого нет - забавное зрелище со стороны, но вполне естественный порыв для человека, который толком не пришел в себя... поднять подняли, разбудить забыли - так это зовется.

Да, яркий свет, падавший сбоку, пятна света и теней на земляном утоптанном полу, и в поле зрения - листья... навес... да, стена-навес, как в открытой беседке, когда ее оплетает вьюн, только тут листья были незнакомые, зеленоватые с красноватой изнанкой, и ветки растения похожи на тонкие жесткие лианы. И не было рядом грифона. Зим кого-то толкнул, пытаясь вскочить, но сообразил, что это не грифон, не в первые секунды.
- ... Эй! Зим! Нельзя же так прыгать!..

Этот голос был знаком. Как связующая нить. Голос той самой таинственной гости-жрицы. Только сейчас он прозвучал так обыденно и по-живому, что могло промелькнуть - может, это тоже сон?

- Ты вновь в моем разуме? - Зимру прикрыл глаза. Так ему проще воспринимать ее голос. Должно быть. По идее, - где я? Я не знаю этого места, никогда я не ходил сюда, ни на своих ногах, ни на спине Атари.

- Пей, - тонкая, почти детская рука протянула ему кружку из полупрозрачной, блестящей белой глины. В ней - вроде бы вода, только вскипавшая бесчисленным множеством крохотных пузырьков... но совсем не так, как кипящая жидкость, скорее как перебродившее зерно, только эта вода была совершенно прозрачной. - Твоему телу не нужны лекарства, но это поможет проснуться.

Он теперь увидел Ашу. Она сидела рядом с ним на коленях, на плетеной циновке, одетая в длинную рубаху без рукавов из темной тонкой ткани, подпоясанную узким поясом. И не узнал бы ее, если б не голос. Потому что не было сейчас на ней того пышного парика с драгоценным убором, ее волосы были совсем коротко острижены - светлые, почти ежиком, как стерня на сжатом поле.
Так вот кто оказался рядом, вовсе не грифон.

- Приветствую достойнейшую деву, - нин поклонился в свойственной ему ритуальной манере. Темный кетонет - вполне знакомая и понятная одежда, - я задел тебя, прости. Но все же где я? Последнее, что я помню, это что я искал Нингишзиду, и два грифона меня сопровождали. Потом ничего не помню.

Нин принял чашу из рук девушки. Умереть ему не так и просто, но находиться в состоянии, в котором даже встать сродни приключению, не подобает.
- Я думал, твои волосы лазурно-черны, - юноша храбро выпил предложенный напиток.

Вкусный напиток, кисловато-сладкий, шипящий во рту, холодный, освежающий, как ключевая вода, прогоняющий жажду... ничего похожего Зим никогда не пробовал. От него сразу прояснилось в голове.
- То был жреческий парик, - пояснила Аша, - я всегда срезала волосы ножом, чтобы не мешали, потом все просто сбрила... а сейчас успели отрасти, - она провела ладонью по своей голове. - В прошлом теле у меня были черные волосы... а потом седые. И ты не в Степи. Твои грифоны летают в новом небе.

Голова прояснилась, но никак не ситуация. Для Зимрилима совершенной истиной являлось то, что Степь это уже все. конечный пункт назначения. Вырваться оттуда нельзя, ведь в черную звездную ночь никак не прорваться, даже с Атари. Да и кто бы отпустил.

- Благодарю, твое лекарство действительно весьма хорошо, госпожа жрица. Но я по-прежнему не понимаю, где нахожусь и как мог сюда попасть. Другое небо. Но я не подобен тебе, не могу вознестись выше одного неба и перейти в небо иное.

Факт того, что это не Степь, становится все очевиднее. Растительности такого рода там нет. Земля пахнет иначе. Но что самое странное, нет голоса Степи, который звучал повсюду. Теперь ее Песнь только в самом Зимру, причем куда более выкристализованная, сильная, и, кажется, имеющая силу воздействия и на других. Если, конечно, нин этого захочет и научится проявить.

- Твой покровитель усыпил тебя и обратился ко мне, он не хотел, чтобы его собратья узнали о нашем разговоре. Он довез тебя через небо туда, откуда мы смогли тебя забрать... Помнишь шар Степи в том видении? Такие шары зовутся - планеты,и сейчас ты на другой планете, - Аша помолчала и добавила: - Тебе предстоит узнать очень много.

Нин выпрямился и закрыл глаза.
-Да будет благословенным Ужасный-в-восходе, чей трон меж ранеными, опора в Бездне. Пусть он и не бог. Тот, кто соединил сокрушенные кости, а теперь избавил от клетки. Да будет благословенна дева неведомого народа, госпожа многих тел, Аша. Та, что дала мне надежду и возможность цели.

Парень открыл глаза и улыбнулся. Идея того, что он узнает нечто, была для него сладостна. Познание это жизнь, действие, это его долг перед собственным народом. Путь тяжел и пока что неясен. Но тем более желанен.

- Что же, я готов учиться тому, чему возможно на этой, как ты сказала, планете. И вот еще что. Раньше, в Степи, она отзывалась во мне. Я был пленником и песчинкой. А теперь напротив, я еще не слышу здешнего мира, но Степь поет в моем разуме. Теперь она заперта внутри меня.

Аша только покачала головой на эти торжественно звучавшие слова.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Ср ноя 14, 2018 8:58 am

Снаружи был, кажется, сад, невысокие деревья с густыми кронами, кустарник, образующий подобие стен - все ухоженное и живое, но в воздухе за пределами тени стояло марево полдневного зноя. Воздух был иным, чем на родине Зима, иным, чем в Степи, в нем была влага, кажется, далекий запах реки,который ни с чем не спутать, но в теле ощущалась некая тяжесть... не как от усталости, а словно на плечи давил невидимый доспех.

- Я справлялась о твоем народе. Мало кто выжил, но сумевших тогда бежать набралось, пожалуй, несколько сотен. Они не видели твоего тела, и всегда надеялись, что ты спасся и однажды возвратишься.

Воздух отличался, но не в той мере, чтобы было тяжело дышать, а вот ощущения тела не знакомы. Нин подумал,ч то, должно быть, стал слабее, так как перевозка заняла время. Иначе он не мог себе объяснить. и тут девушка заговорила о его народе. И без того крупные глаза раскрылись еще шире.

- Живы? Их потомки? Я пытался считать годы в Степи, мне казалось, что прошло много лет. Очень много. Хотя... Если Уту явлен каждому шару, то есть, как его, планете, отдельно, то и время может быть отдельным.

Приятно ступать босыми ногами по траве, куда более влажной и сочной, чем в Степи.
Этот мир хорош. Во всяком случае, встретил приветливо. Может, это залог дальнейшей удачи,а может, нет.

- Много сотен лет нашего мира. Одни народы разрастаются, другие хиреют... У вас живут мало, несколько поколений успело смениться. Ты для них - легендарный герой. Но большего узнать я не успела. Впрочем, это кажется малым рядом с "делами богов". Мне будет нужна твоя помощь, сын правителя. Некогда пал твой город, а сейчас весь наш мир может сгореть в пламени.

- Герой... - парень сжал кулак, - они заслуживают лучших героев . Ну да что говорить об этом, что есть, то есть.
Слова о том, что погибнуть может целый мир, откровенно ужаснули юношу.
- Какой же такой может быть враг, что покушается на целый мир, попирая законы битв? Я не знаю,ч то нужно делать, но все, что могу, сделаю, да слышит Уту мои речи.

Для нина такое решение естественно, даже не потому, что Аша ему помогла и принесла совсем уж и не чаемые вести из его мира. Просто это не должно повториться. пусть с другим народом, но не должно, не при нем, не теперь. Одного раза с Зимрилима решительно хватило. А потому он будет драться, хотя не понимает, с кем и как.

- Враг, - усмехнулась Аша, повторив это слово. - Если бы - враг. Этот враг дал корабль, чтобы спасти тебя и принести сюда. Наш мир - оружие, помнишь, я говорила это тебе? Оружие, способное сжигать миры. Люди - как насекомые, облюбовавшие доски баллисты. Некогда поверхность нашего мира была такой, как должно - сплошной сталью. Миллионы лет прошли, прежде чем он стал таким, каким мы его знаем. А сейчас, когда мир вновь станет оружием и извергнет смертоносное пламя, на поверхности его ничто не уцелеет.

- Да, когда лук распрямится, с тетивы слетят капли росы. И никто не пожалеет о них. Они хотят вернуть вашему миру изначальное назначение, так? И расплатиться за мощь вашими жизнями? Да, вроде бы вы совсем иные, ваши умения почти непостижимы, но суть совершенно та же. Однако это не меняет того, что я буду на твоей стороне в этой войне. Надеюсь,я смогу понять.

- Нашему миру, Зимрилим. Оружие - наша с тобой общая родина.

Нин аж вздрогнул. Значит, в опасности еще и потомки его людей. И теперь вывести их решительно некуда.

- Что ты намерена делать? Если ты нашла меня, думаю, у тебя есть мысли или советы о предстоящем?

Аша хотела было что-то ответить, но тут под навес заглянула женщина , чей вид для Зимрилима мог оказаться, мягко говоря, необычным. Во-первых, женщина была чернокожей, и красивое ее лицо тоже было черного цвета, только губы - светло-розовые. Из одежды на ней были лишь короткие штаны и легкая майка, обтягивающая грудь, а на ногах - высокая обувь, которой Зим даже названия не мог подобрать. Темно-золотистые волосы женщины были подняты наверх, как головной убор. Женщина, улыбнувшись, кинула на Зима цепкий быстрый взгляд, и что-то сказала Аше на незнакомом языке - Зим не понял ни слова.

На всякий случай нин приготовился к атаке. Для него женщина не является синонимом слабости, всяко бывает, да и он без оружия. Несмотря на утверждение Аши, что она не может подвергнуться опасности, юноша понимал, что уверенность не тождественна реальности. С другой стороны, они вроде бы обменялись речами, но не более. На всякий случай Зимрилим поклонился вошедшей, при этом не расслабляясь, готовый в любой момент встать между Ашей и страной женщиной, чернокожей, как Ниншубурру, говорят. Он не думал, что бывают такие люди.

Была еще одна заметная деталь - на лбу у чернокожей женщины было что-то странное, темно-золотистый знак, похожий на символ свернувшейся змеи, только не нарисованный, а объемный, клеймо не клеймо, шрам не шрам... во всяком случае, от ожога такой аккуратный след никак бы не получился.

- Это Баффет, - перевела Аша, - она врач... целитель. Она помогала довезти тебя сюда на звездной ладье... и следила, чтобы с тобой все было в порядке, пока ты спал. Для здешних целителей ты диковинка, ведь тебя сделали, по сути, бессмертным.

Зимрилим никогда не думал о своем, так сказать, статусе как формы жизни.
-Об этом нам не говорили. Впрочем, не говорили много о чем. Помочь лекарю хотя бы таким образом честь, кем бы ты не являлся. И я благодарю ее за помощь.

На родине нина врач - это было что-то вроде жреца, заслуживающего величайшего уважения от лиц любого статуса, потому что , сохраняя жизнь, он в некотором роде подобен богам.
Смотреть на девушку интересно, и в ней тоже нечто "звучит", толкьо не Степь, нечто совершенно иное, незнакомое.
- Только мне нечем ее отблагодарить. я даже своего оружия не могу найти.

Баффет вошла под тень навеса, села на одной из циновок, и заговорила все на том же незнакомом языке.
- Баффет говорит, что есть большая услуга, которую ты мог бы оказать целителям. Пока ты спал, они уже изучали тебя, старались понять, что именно делает тебя бессмертным. Если в этом разобраться, можно будет принести много пользы: научиться делать бессмертными других людей, или, может быть, продлевать их жизнь. И Баффет просит, чтобы ты разрешил провести обследование сейчас, когда ты проснулся.

- Жаль, что Ужасный-в-восходе не может вам рассказать, как он сделал это. Потоу что сам я помню плохо, все как в красном тумане боли. Я много раз пытался вспомнить первый день в Степи, но удавалось только это. Пусть лекарь делает то, что сочтет нужным. Я не понимаю ее наречия, достойная энту. Если вы поможете переводом и далее, все получится. И да благословит Ниназу ее руки, - нин поклонился еще раз. Он не совсем понимает, в чем состоит исследование, но и причин отказа не может быть. За дар возможности действия Аша и ее народ могут требовать воистину всего,что понадобится.

- А почему ты зовешь его Ужасным? - спросила Аша. - Тот облик, в котором он явился мне, был довольно красив. В языке твоего народа сейчас, кажется,нет такого выражения...

- Потому что я видел его восхождение в небеса. Это было как молния, но наоборот, как язык пламени и нечто подобное цветку над ним, лазурное, как плиты Экура. Потому он Ужасный-в-восходе. А так его именуют Нингишзидой.

- У них живые корабли, - немного мечтательно произнесла Аша, - удивительные, как звездные левиафаны. Мало народов летают меж звезд в живых кораблях. И они вправду подобны цветкам, или морским животным, что обитают в глубинах морей.

Баффет заговорила снова... на этот раз - на языке Зимрилима, но довольно медленно, чувствовалось, что это наречие для нее ново.
- Благодарю тебя, сын правителя, что ты согласился. Скажи, как бы ты хотел отправиться в... - произнесенное ею слово было незнакомо Зиму, и Баффет переделала его, - в наш дом целителей - чтобы увидеть страну, в которой мы сейчас, или перенестись туда быстро?
- Ты столько времени был в Степи, - пояснила Аша, - может, поглядеть на другой мир тебе будет интересно.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Ср ноя 14, 2018 9:10 am

Ощущения от полета не были не сравнимы ни с чем. С Атари-то особо на красоты не налюбуешься, в лучшем случае голову свесить удастся, рассчитывая только на сообразительность зверюги. А здесь словно бы и не ты движешься, а все мимо тебя.

-Как называется этот мир, нун имэ ("госпожи мои", вежливая форма)? Кто им управляет? - парень любовался с высоты на искусно прорытые каналы, разводящие огромную реку. Дома-то все было намного проще и примитивнее, и таких результатов не было, - здешние люди невероятно искусны в орошении земли. И сам их облик очень красив, хотя и непривычен мне.

Небо, которое закрыло практически все пространство обзора, когда корабль достаточно поднялся, было похоже на аметист, такой, который привозят с востока. Странно видеть его не цвета плитки священного Экура, не лазурным. Даже в степи нин наблюдал достаточно привычное, разве что чуть разбеленное небо. И при этом синяя река. В детстве юноше казалось, что ее воды лазурны именно потому, что отражают великолепие небес в себе. Теперь он знает, что и это не так.

- Мы называем эту планету - Харманис, - ответила Баффет. Глайдер шел невысоко, и неспешно, и когда Баффет заметила, что Зимрилиму становится плохо видно - "птица" наклонилась вперед, так, что весь обзор снова открылся. - Здесь живет много народов, у каждого - свое имя для мира вокруг, и свои цари. Мы пришли сюда несколько лет назад, и с тех пор здесь правит сын нашего царя... имя его Джелон.

- Под его началом сейчас несколько десятков планет, - добавила Аша, - но плотно они занимаются пока лишь шестью, включая Харманис, и не считая нашего с тобою мира.

- Несколько десятков, - нин аж глаза прикрыл, - власть, достойная божества. А мы-то считали себя царями, владея лишь малым кусочком одной планеты, как вы говорите. Я никогда и не думал, что мир настолько огромный. И что такие большие пространства могут принадлежать одному человеку. А Нингишзида, он со своим народом такой же лугаль над целыми планетами?

Слово пришлось вспоминать из более общего языка, так как их местное диалектное "патеси" вряд ли известно за пределами города.
Вновь открылись виды под крыльями. Видно было, как зеленеют орошенные участки, и как местами безжизненно-суха земля там, где ее выжигает солнце. Земля как лоскутное одеяло. И местами что-то сверкало среди деревьев блеском, подобным блеску водной глади, кажется, какие-то здания. Мир совершенно обжитой, без остатка подчиненный людям. Нет ничего дикого, самостоятельного. Когда-то о таком мечтали, а вот народ Харманиса воплотил.

- Несколько десятков сейчас под рукой Джелона, - уточнила Аша, - в области владений его отца несколько тысяч миров, но населенных - несколько сотен, из них развитых гораздо меньше. Харманис - пока совсем дикая планета.
- Но красивая, - добавила Баффет.
- Насколько мне известно, Нигишзида и его народ владеют своей родиной и направляют многие миры своей властью, выступая как боги или ангелы.

- Дикая? Это дикость? Даже в лучшие наши дни в нашем городе не было такого и близко, ни по искусству орошения, ни по прочности зданий, ни по красоте земли. Даже ваша одежда, совершенно для меня непривычная, госпожа Баффет, по тонкости работы намного превосходит то, что доводилось видеть. Кроме одежд "богов" разве что. Но там я не уверен, что это можно именовать одеждами в полном смысле слова, - парню только и оставалось, что удивленно качать головой. Теперь ему придется жить в таком мире, где каждый не более песчинки в черной бесконечности, и тем не менее, надлежит действовать.
Баффет почему-то вздохнула, видно , что слова Зимрилима почему-то отнюдь не наполнили ее гордостью.

- Эту ткань мы покупаем у здешних мастеров... - она провела по своей странной одежде, - ее ткут на местном ткацком станке , из волокон местной травы, все руками, долго. Смотри, - она показала вдаль, - вон там, уже виден Геддас, столица Эламского Царства.

Вдалеке , в призрачном мареве, становился виден город, напоминавший издалека россыпь огромных белых камней, рассыпанных по земле, и полосы зелени близ него сливались в сплошные зеленые пятна садов и ковры возделанных полей.

- У нас ткали так же, долго, на стане. Эта работе не было почетной, но ткачей уважали, уподобляя их работу труду Энемешарры, господина над всеми "ме", - нин запнулся, как бы это объяснить, - наверное, правильно сказать "понятиями". Над именем каждой вещи и явления. Он иногда представлялся ткущим ткань мира. И пишущим на таблицах судеб. Ох!
Парень увидел приближающийся город. Совсем не похожий на скромную, ощетинившуюся во все стороны, родную цитадель. Тут город растекается подобно воде, или так растекается полотно маков весной, покрывая собой все. Особенно много было зелени "лазурной" по его "культурному цветовосприятию". Да, вот это, пусть с трудом и войной за свой дом, куда более похоже на место награды, чем Степь.

- Это уже давно самый крупный город планеты, - вот теперь в голосе Баффет прозвучала гордость. - Пятнадцать миль от стены до стены, не считая поместий вокруг города. Все построено своими силами, руками... Правда, больше руками рабов. Эламское царство ходило на многие окрестные народы, а потом заставляло их трудиться на себя.

- Все так делают, видимо, это неизменно. Другие народы, или же свой народ, но из других городов. Хотя лучше данью брать, так считали. Для труда в городе нужны надежные руки, руки тех, кто родился в нем, рабов или же свободных, - парень даже по-доброму позавидовал Баффет, что она имеет отношение к созданию этой красоты. И все это совсем не похоже на "их" Элам. Может, оно и к лучшему.

- Надеюсь, ваши искусные лекари не сочтут оскорблением, что я нахожусь в не самом достойном виде...
- Я все сделаю сама, - ответила Баффет, и добавила несколько слов, из которых Зимрилим понял только пару - "общая сеть"... хотя причем тут, казалось бы, сеть - не разобрать. - И там ты сможешь вымыться и сменить одежду, если захочешь.

Простор до города они миновали очень быстро, и глайдер завис над многоступенчатым, похожим на пирамиду дворцом в центральной части города, который возвышался над белыми улочками, как скала, весь обвитый рядами широких, покрытых садами террас. Мелькнули в небе несколько "птиц" - тоже, очевидно, глайдеров, а их машина опустилась на каменную площадку, устроенную на одной из огромных "ступеней".

- Это похоже на нечто, бывшее у нас. На храмовые башни. Места основания небес и земли, - парню явно понравилось зиккуратообразное сооружение. Правда, здесь любят белый цвет, не синий. Это немного настораживало, ведь белый - это цвет смерти. С другой стороны, у каждого народа что-то свое, значения различны.
Вымыться - это мысль хорошая, смыть происшествия, которые еще не укладываются в голове, совершенно. да и может ли быстро такое улечься?
- Твое, госпожа, предложение очень щедро. Но я вряд ли смогу носить вашу одежду, я ее не понимаю. Во всяком случае, сейчас. Когда вы.. добрались до меня, при мне было вооружение?

Снаружи было, на удивление, совсем не жарко, хотя солнце стояло едва ли не в зените, а площадка располагалась почти на самом верху дворца-зиккурата.
- Было все то, что ты, должно быть, всегда носил при себе. Доспех, шлем, кинжал и что-то вроде маленького топора, - ответила Аша. - А одежда, похожая на твою, здесь найдется. Только вот мыться тебе лучше, наверное, не внизу... а в обычной купальне...
- Только проводи его так, чтобы служанки не заметили, - посоветовала Баффет и засмеялась. Пояснила: - Во дворце много сплетниц.

Парень стянул с головы кидар, пусть хоть он не "остсвечивает", раз передвигаться надо было скрытным образом. Насколько серьезно могут испортить жизнь досужние сплетницы, ему объяснять не надо. Все прелести проживания в достаточно узком помещении, пусть и дворцовом, очевидны. И невозоможность незаметного перемещения в том числе.
- Если эти вещи сохранны, я был бы благодарен, если бы они были возвращены. Хотя, как вижу, здесь мой доспех совершенно бесполезен. А вот кинжал и топорик в переходах еще никому не мешал. Если это не противоречит вашим законам.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт ноя 23, 2018 4:10 am

Дворец был не только велик, но и роскошен, и мог произвести впечатление не только на юношу, несколько сот лет проведшего в степи.
Всюду розовый мрамор, мозаичные полы с причудливыми узорами, резные колонны, с которых ниспадали лианы цветущих растений, водопады занавесей, огромные драгоценные вазы и статуи, надписи на незнакомом языке - должно быть, о величии царей. Падающее из открытых галерей солнце играло на драгоценных камнях, которыми были щедро выложены узоры на стенах. Несколько сановников попались им по пути - все в тяжелых парчовых одеждах, со странно набеленными лицами при коричневой коже и с завитыми бородами, важные донельзя, но, завидев Ашу, они отступали с ее дороги и кланялись. Пока шли - женское хихиканье донеслось из-за портьер, наверное, не одна пара глаз тайком следила за белым чужеземцем.
Зимрилим скорее почувствовал, чем увидел, когда они оказались одни, в небольшом зале, должно быть, служившим купальней. Мраморная ниша в полу сразу же начала наполняться водой, и откуда-то в ней появились лепестки цветов.

- Сюда никто чужой не войдет. Раздевайся и мойся, одежду наподобие твоей уже приготовили, вон там лежит мыло... у вас же было мыло, верно?.. А я не буду тратить времени, рассказать нужно много... не буду подглядывать, не волнуйся, - и Аша, улыбнувшись, скрылась за одной из портьер.

Дворец был похож на нечто невероятное, не входящее в некую оценочную шкалу. Хотя видно, что это народ более мирный, хоть и ходящий в походы. Вся отделка говорила скорее о расслабленности и любовании собой и миром вокруг себя. Хотя на всем явно лежала печать завоевания, сильнее всего это видно в натужном выбеливании лиц темнокожими придворными. Это скорее заставляет внутренне улыбаться, вспоминая, как окрашивались сами в свое время. Должно быть, обводка глаз черным и заполнение всего пространства от бровей до ресниц красной охрой было со стороны еще страннее и забавнее. Но это давно прошло, с собой и в Степи красителя не было, а теперь и вовсе не дело.
Купальня, которая сама наполняется водой, к тому же с лепестками, придававшими легкий запах, тоже совершенно фантастична.

- Нет, мыла у нас не было. Это вроде смеси, очищающей волосы и кожу? - парень по ассоциациям сообразил, что может вообще быть в купальне, - а что до моего тела, так я не думаю, что оно сильно отличается от тех, которые у ваших мужчин. Потому мне не важно, видишь ты его или нет. Время дорого, я понимаю это, госпожа Аша. Не до церемоний теперь.

Единственное, что могло бы покоробить в тушке нина, это следы ранений, не совместимых с жизнью. Но о них тем более не время думать. Парень разделся и нырнул в приятную, теплую воду, пахнущую незнакомыми, но нормальными, живыми цветами. О таком и мечтать не приходилось.
Быстро он понял, что вода здесь была проточной - наверное, уходила и заменялась так же, как перед этим наполнялась. А голос Аши вел рассказ, звучал отчетливо, хотя самой девушки не было видно.

- Много народов живут в нашем мире, много племен по всей огромной земле. Но главное скрыто внутри нашего мира - в его недрах таятся машины, громадные и великие, даже сейчас в Галактике мало народов, способных создать подобную мощь. Я стремлюсь овладеть этими силами. Мало кто на это способен, ибо древние машины подчиняются не всем, а лишь потомкам создателей. Таких людей мало, - она помолчала и спросила: - Ты знаешь, что такое машины? Это сложные приспособления, с их помощью делают иначе недоступное. Глайдер - машина. Винт для подъема воды - тоже машина... у вас такое было?..

- Да, такое было, для подъема воды, для подъема камней. Для обороны. Они значительно умножают силы человека и ускоряют работу. У нас были хорошие мастера. Хотя, конечно, не настолько изощренные, как ваши. Ваши глайдеры просто невероятны. С ними мы смогли бы воевать по всем шести направлениям света. Эта твоя... великая машина? Она важна для сохранения жизни в мире на поверхности? Или она и есть оружие?

- Не моя. Древнего народа, который давным-давно стал... можно сказать, богами, если это слово применимо. От этого народа происходят многие ныне живущие, и капли их крови есть у немногих людей... примерно у одного-двух из сотни. И у тебя, Зимрилим, тоже.

Это для нина новость. Да, род, конечно, древний, разветвленный, смешанный так, что пьяным богам не снилось, отчего вместо стандартных черных глаз сыны царского дома Мари заполучили свои синие, но чтобы древняя кровь богов? В отличие от Ура или Урука, они на такое не претендовали, предпочитая утвердить мощь своей власти оружием, а не отсылкой к легендарной древности. Ведь им покровительствовали грозные военные боги.

- Такого о своей крови я не знал. Но это на благо, что я могу быть полезен в управлении подобной машиной. Но совершенно пока не представляю, как и что надлежит делать. Однако Уруяннину, страж крепости, в свое время говорил, что я быстро учусь, - парень быстро помывшись, вылез из купальни. Одежды были черного цвета, а бахрома оттенка рефти. Зимрилим оглянулся на оставленные старые, - да, была лазурь, приличествующая служащим богам, а ныне быть войне.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Re: Харманис

Сообщение Eglenn » Пт ноя 23, 2018 4:11 am

Украшения он так и не снимал, так как все они имеют сугубо апотропейный смысл, а защита нужна и в воде.
- Мы раздобыли эту одежду там, у вас, чтобы у тебя было, во что переодеться, - пояснила Аша, - сейчас люди Джелона есть во многих землях, тайно, конечно. Она настоящая, ее ткали и шили человеческие руки.

Аша появилась из-за портьер, и оглядела Зимрилима. Рядом с крепким парнем она казалась совсем девочкой, особенно из-за остриженных волос.
- А тебе идет темный цвет. Тебе предстоит узнать многое... разом перешагнуть тысячелетия . Это ничего. Человеческий разум способен и не на такое. Многое из того, что ты узнаешь, лучше не осмысливать вовсе в полной мере. Ур-Шульги попытался почувствовать полет через Врата, и едва не лишился рассудка. Тысячи лет пути, сжатые в секунды - счастье людей, что мы не можем это вместить.

- Черное у нас приличествовало военной знати. Таков был обычай, - рука скользнула по ткани. Хорошо выделанный, достаточно тонкий лен, окрашенный совсем неплохо. Но да. безусловно ручной работы. Препряды местами видны. Не то, что слегка металлическое ощущение от ткани, прошедшей воды обновления, - человеческое, настоящее. Давно такого не было. Буду помнить, за кого я дерусь. Еще раз такого шанса я не смел представлять и в мечтах.
Вода просто льется с волос на кетонет, но от слов о том, что надо перешагнуть тысячелетия, нин уже ничего не замечает.

- Я пойму то, что нужно для управления этими... машинами, да? И для того, чтобы быть почтительным с твоим народом и соратниками. Остальному будет свое время. Если у нас вообще будет время.

- Поймешь, - Аша вдруг улыбнулась. - Баффет бы не удержалась, принялась бы сушить тебе волосы, чтобы лежали красиво. Вон, возьми полотенца... Вытри, и пойдем. Совместим два дела: я покажу тебе многое, а Баффет в это время проведет то, что хотела. Ей важно, как отзывается твой ум, не только твое тело.

- Да, я готов, - нин на ходу кое-как вытирает свои волосы. Собирать их металлизированной лентой в пучок на затылке будет явно в более спокойной обстановке, да и сейчас не дворец и не предстояние богам, это не будет сочтено оскорблением, - достойная госпожа Баффет, надеюсь, получит сведения, которых ищет. Как странно, даже если я попрошу рассказать, что она поймет о моем теле и душе, я вряд ли смогу осознать ее ответ.

...Идти, однако, пришлось не слишком долго: несколько переходов по коридорам, и они оказались в совершенно пустом зале, лишенном привычных украшений на стенах и полу , если не считать резных колонн - как будто помещение нарочно освобождали от всего, что можно. Только в центре зала имелось круглое возвышение, по виду - из темно-серебристого металла. Окон здесь не было, и откуда исходил свет, было непонятно.

- Это машина для быстрого перемещения на дальние расстояния... обычно в пределах одного мира. Одной планеты. До техноцентра можно добраться и так, но я не хочу тянуть с тем, что можно показать.
Аша поднялась на возвышение.

- Иди сюда и становись рядом. Эту машину чаще всего называют - "кольца"... поймешь, почему.

Зимрилим на секунду замер. В этом помещении какой-то совершенно другой воздух. Хотя, возможно, это касается не столько физических параметров... а может, и их... парень пока что без понятия. Здесь как после грозы, то же ощущение, вплоть до металла на языке. Парень последовал за Ашей и встал рядом в круг.

- Совершенно не похоже на машину, - Зимрилиму было сильно интересно, как же вот это может перемещать. Глайдер-то хотя бы перевозил понятным образом, а тут...

- Не двигайся и не удивляйся.

Наверху вспыхнул яркий свет, и одновременно оттуда, из света, с низким, и, что уж говорить, довольно пугающим гулом сверху на площадку упали огромные кольца из темного металла, заключив площадку в подобие колодца; тут же снова поднялись наверх.
Аватара пользователя
Eglenn
Активный участник
 
Сообщения: 3443
Зарегистрирован: Пн янв 16, 2012 1:59 am
Откуда: Москва
Cпасибо сказано: 70
Спасибо получено: 260 раз в 236 сообщениях

Пред.След.

Вернуться в Сектор Олокуна

Кто сейчас на конференции

Сейчас этот форум просматривают: нет зарегистрированных пользователей и гости: 1

cron