Высказать предположения об Имперских Остатках Ната не успела раздалась негромкая трель пришедшего обратного письма-сообщения.
«Дорогой брат, наконец-то ты дал о себе знать. Нельзя же исчезать так надолго! Я буду рада тебя видеть, если сможешь – прилетай. Я в столице.»
Выдохнул немного - уже лучше.
- Следующий пункт назначения - Коррускант. Будем выяснять, что же там происходит.
- Она по крайней мере жива-здорова , - заметила Ната. - Предполагать, что кто-то может писать от ее имени... это уже паранойя, наверное. Но серьезные вопросы не обсуждают по связи...
- По личному каналу от ее имени - вряд ли. К тому же, если бы все было совсем плохо - я бы почувствовал. Значит - не совсем. Но подозреваю, что все же плохо.
- Для жителей Корусканта все эти события должны выглядеть - где-то далеко, и, может быть, вообще неправда... То, что не касается благополучных жителей столицы. И это, пожалуй, правильно. Люди должны жить, а не постоянно лить кровь в сражениях. А кто она, твоя сестра? В смысле - она влиятельна? Она может действительно чем-то помочь?
- Да. - кивнул. - Она - сенатор.
- Сенатор, - повторила Лея. - Но в Сенате сенаторов сотни... Кстати, а ведь ты очень молодо выглядишь для генерала...
- Большие потрясения в государстве иногда выводят наверх. - пожал плечами. - Если повезет не погибнуть - то моможешь неожиданно проснуться генералом.
- Это как-то связано с вашими переворотами? Ты принимал в них участие?
- Самое прямое. Хотя, я бы все же не называл это просто переворотом.. как-то принижает цель, что ли..
- Я не очень много знаю о тех событиях, хотя, конечно, сведения об уничтожении Альдераана до нас дошли. Безумный шаг, им этот ваш диктатор погубил себя. Показал свое безумие и сплотил всех против себя, а дальше уже было дело времени.
- Вроде того. - согласился. - Если до Альдераана еще можно было думать, что с любой властью можно существовать, Коррускант далеко, и какая разница - кто там? То после - уже не получалось. Да и из тех, кто поддерживал Императора - некоторые передумали.
- Власть , похоже, сносит крышу, и эта опасность актуальна для всех... Потому что, понимаешь, Люк, в любом таком движении всегда есть идейные люди... ядро, главная движущая сила... А есть - те, кто поддержит успешных героев. И среди этой второй категории всегда бывают самые разные люди. Обычные люди. Как я... Со слабостями, тщеславием, страхами... Если бы все были сильными, не было бы того, что у вас называют коррупцией. Все пресекалось бы на уровне простых людей. Но поскольку можно запугать, устрашить сломать жизнь, соблазнить деньгами или привилегиями, или карьерой... Поэтому и получается почва, когда люди терпят, закрывают глаза, позволяют...
- Да. - глухо. - Для меня в какой-то момент все это стало... неприятным открытием.. и я ведь до сих пор не знаю, насколько далеко все может зайти. Может вот теперь и узнаю.
- У нас за примерно стандартный год до нашей экспедиции погибла столичная планета Сектора, - сказала вдруг Ната как-то отстраненно. - Со всеми жителями. Там теперь что-то вроде черной дыры вместо всей системы.
Люк вдрогнул.. совсем у них там невесело, что уж говорить..
- Как это случилось?
- Представь себе - не знаю. То есть внешние события, конечно, знаю... А вот что это было на самом деле... - она поднесла к губам высокий бокал. Из глубины прозрачной жидкости бежали, поднимались и вскипали на поверхности мириады пузырьков. - Тогда сегун планировал начать очередную завоевательную операцию. Бестолковую и идиотскую... по-моему, просто от скуки. Активировали единовременно целую тысячу линкоров. А дальше началось непонятное. Линкоры потеряли управление, и вся техника на планете и в космосе тоже. Как будто-то кто-то перехватил управление. Но это было только начало. Вся эта техника начала уничтожать все вокруг себя. А потом , спустя некоторое время, явилось что-то вроде... Вот опять же - не знаю. Гигантского облака, затмившего там солнце... Меня там не было, конечно, я была в другой системе вообще, потом уже узнала. И... Отовсюду стали появляться какие-то совершенно безумные существа, демоны, иначе не скажешь, как порождения больного бреда. По-моему, это оно самое и было что-то связанное с материализацией кошмаров. Только оно могло разрушать и уничтожать. Начался полный хаос. Командование в это время, идиоты, собрало всех наших "владеющих силой" и приказало им разорвать линкоры, потерявшие управление, на части психокинетикой. Этот приказ выполнили... и сами "форсеры" оказались истощены, и тут же погибли все... Потом в космосе появлялись корабли других рас, не знаю, что они там делали. А потом начался коллапс звезды, или что-то похожее на коллапс. В общем, там сейчас черная дыра... Все это как-то связано. Точно связано. Это как если бы... Безумие притянуло безумие. Жажда власти и крови призвала демонов. Что-то такое. Там же, на этой планете, она называлась Обитель Ночи, царил культ смерти и крови. Культ Несущего Ночь - это такой бог-демон. Ему в жертву людей приносили во множестве, а уж ксеносов вообще... Понимаешь, почему наши выбрали самоубийство? Насколько я знаю, большой процент экипажа состоял из выходцев с Обители. Для них и себя, и другого убить - тьфу...
Люк какое-то время "переваривал" услышанное, машинально отпивая вино маленькими глотками и почти не чувствуя вкуса.
- В архивах джедаев есть упоминания о подобном. Вернее, даже не о подобном - о схожем. О применении Темной стороны Силы в ужасающих масштабах, о достижении могущества в Темной стороне путем принесения человеческих жертв, о боях форсьюзер-против флота. Можно с некоторой натяжкой допустить, что так оно и работает. То, что мы называем - Силой, в некоторых мирах - магией или религиозными культами. Нечто, общее для всех, и тем не менее, отличающееся в конкретных проявлениях.
- Наверное, - согласилась Наталла. – Но знаешь, так не хочется говорить о всем этом, темном, о крови… хотя бы иногда забыть. Такая красота вокруг. На одно только небо можно смотреть без конца, небо, и океан… Или там, в лесу – закаты. Тебя выбрасывает из течения жизни, и ты вдруг обнаруживаешь, что рядом с тобою – совсем другая жизнь. Ничего о нас не знающая. И ты смотришь на закат откуда-нибудь из пешерки-укрытия, как текут облака по небу, меняют свой цвет, как катится солнце и контур соседней планеты, медленно, вечный круговорот… В душе что-то меняется. А мы бежим-бежим-бежим… Войны, ненависть, разборки, а вселенной нет дела до нас… Тут есть музыка? Включи что-нибудь спокойное и красивое.
Океан , казалось, тихо светился, и в этом свете поблескивала сложная вышивка на плечах платья Наталлы.
Люк вдруг улыбнулся.
- Знаешь, судя по описанию - ты практически освоила медитацию. Можно доработать, конечно, если будет настроение, но базис - уже есть, на уровне ощущений. Уже польза от беганья по лесу.
- Ну, это многие "умеют"... Любой нормальный человек.
Тем временем он перебирал список музыкальных композиций на панели, выбрал почти наугад, оказалось - неспешная, текучая и глубокая мелодия.
- Если бы многие умели.. если бы еще и пользовались - мир был бы лучше. Увы, не столь многие и не столь часто пытаются прислушаться и понять ту жизнь, что рядом.
- Некогда, - улыбнулась Наталла. Музыка ей нравилась, лицо ее расслабилось и стало как будто даже юным. - Погоня за собственной тенью... Это и у вас в Республике. За деньгами, за успехом...
- За могуществом или властью.. - добавил тихо. - Или даже за справедливостью, за добром.. Всякое бывает.. Если ломиться вперед не оглядываясь - даже добрая цель может завести не туда.
- Я пока не видела добрых целей, - отозвалась Наталла. - Только злые. Добрые сидят внизу...
- Ну вот у Восстания была добрая цель. Теперь надо выяснить - где свернули не туда. - тряхнул. - Ну вот, опять разговор свернулся к тому же.. а ведь здесь и вправду очень красиво.. и закат скоро, отсюда будет отличный вид..
- Да... не выходит из головы, конечно... А я знаю, когда не туда. Хоть не политик и не социолог и вообще про вашу Республику немного знаю.
- Тогда расскажи. Я вот совсем не знаю.
- Боюсь, Люк, это случилось тысячелетия назад, и случается каждый миг на всех ваших планетах. Не в названиях дело – республика, империя… Дело в людях. Я имею в виду всех разумных существ, неважно – человек или… как там у вас расы называются негуманоидные? – неймодиане, инсектоиды тоже… В широком смысле это все – люди. В людях должна развиваться душа, и разум. Чуткая душа, и совесть, и неравнодушие, и острый разум, чтобы думать своей головой, а не лозунгами, хоть даже про свободу и демократию. Нельзя, чтобы человек становился винтиком машины. Любой машины, военной, коммерческой, идеологической… Понимаешь, вот техногенные цивилизации… или миры вроде вашего Корусканта, все покрытые металлом. И всякие дикие, где живут племена. А что такое вообще дикость? Человек работает на верфи, он научен нажимать кнопки и хороший техник по производству каких-нибудь там бортовых систем, а потом он идет домой , валится на диван перед головизором и пьет пиво, смотрит шоу, и так всю жизнь. Он так же в отрыве от потока смысла, как дикарь в набедренной повязке в диком лесу. Не раскрывает себя, свою душу, свою личность. Образование – это не только нажимать на кнопки или конструировать. Это понимать себя в потоке жизни вселенной, истории от древних корней до будущего, которое творим мы сами. И… Знаешь… Я бы не «Голаны» эти строила для защиты Республики, то есть и «Голаны» тоже, конечно, с мозгами - а университеты с музеями… образно.
- Это все верно, конечно. - кивнул. - Но.. видишь ли, думающие люди - то есть, все разумные думающие, включая дроидов.. они ведь все равно есть. Всегда есть и везде.. больше или меньше, и действуют с попеременным успехом - но они есть. Вот сейчас мне надо понять несколько менее глобальную вещь - когда думающих успели до такой степени отжать в сторону, что градус маразма в политике Республики зашкалил даже за имперские показатели? Ну и - что с этим делать, конечно же.
- Именно. Именно что , впечатление, "отжали". И кстати, надо решить, как же мне лететь на Корускант. Уж там-то наверняка выяснится, кто я такая, и нужен какой-то юридический статус... чтобы меня там хоть откровенно не сцапали.
- Можно начать с самого простого ты военнопленная, я - генерал ВКС, и конвоирую тебя, куда - это уже не посторонних умов дело.
- Особенно в таком вот наряде, - расхохоталась Ната. - Представляю, что все подумают...
- Могут и подумать. - согласился, уловив скорее на уровне ощущения - о чем она. - Хотя не факт. Знатные военнопленные и соответствующее обхождение тоже бывает. Поверь, за последние пятьдесят лет у нас привыкли ко всему.
- Но это на Коррусканте. Здешней базе я постараюсь вообще не отчитываться, что тебя увожу.
- Можно на худой конец, - согласилась Ната. - Хотя мне не нравится принимать статус такого... транспортируемого объекта. Лучше вообще факт моего существования светить по минимуму... И знаешь что, мне тут пришло в голову кое-что важное...
Она коснулась рукой его виска, и Люк почувствовал, на сей раз уже достаточно четко, особенно вдобавок с выразительным взглядом и мимикой, смысл настолько важное, что говорить об этом вслух не стоит.
- По минимуму - это само собой. Минимум - это то, что ты у нас человек без регистрации под моей ответственностью. Все остальное - если спросят сверх минимума, что вряд ли
Он только показал глазами в сторону посадочной площадки, мол - "крестик" чистый, будем возвращаться - расскажешь...
- Если это не срочно. - добавил уже вслух.
- Да нет, не очень срочно...
Наталла не то чтобы потеряла интерес к всем этим высоким материям - но все-таки ей хотелось расслабиться и не думать о темном... Хотя бы какое-то время. Легкое опьянение от газированного вина этому способствовало, удивительно красивый закат , небо с зажегшимися звездами , отражавшимися в океане, сияние морского комплекса - все это тоже настраивало на хороший лад.
Люк чувствовал, что он, безусловно, нравится Наталле, но просто... она смотрела на него взглядом зрелой женщины, знающей разницу между влечением , романтикой, любовью... Во всяком случае, явно не смущаясь близостью мужчины в такой обстановке.
Возвращались не просто так, а захватив с собою коробку с разнообразными вкусностями, от вина до здешних изысканных яств. И, уже в крестокрыле, Наталла проговорила сквозь шум двигателя
- Люк, кроме прочего, я немного связист. Я знаю коды связи наших трансляционных систем в Секторе Скаа. То есть , если у нас есть мощный гиперпередатчик широкого доступа, а такие явно все наперечет, и у твоей сестры может быть доступ… мы можем попробовать подключиться к передачам Сектора Скаа. А вообще, если у твоей сестры высокий уровень, можем и просто вызвать их на связь, откровенно… И, по крайней мере, получить свежую информацию в обход официальных каналов, где сплошная враждебность.
Он нравился Наталле, а Наталла - ему. Это было так приятно, романтично, чарующе, даже трепетно, но.. но, пожалуй, не стоило искать большего - во всех смыслах большего.
Предложение выйти на связь со скаа выглядело рискованным, хотя - технически возможным, о чем Люк честно и признался.
- Доступ есть наверняка, но это узнают посторонние, значит - серьезный риск, что узнают и те, кому не надо. Так что надо будет сильно обдумать, что мы конкретно хотим от этой связи и стоит ли оно риска.
- Кстати, коды могут и сменить, даже должны сменить...- задумчиво добавила Наталла. - Чтобы не узнали, Люк, это нужно делать с передатчика, находящегося где-нибудь... вне цивилизации, так сказать. Какая-нибудь планета в глубинке, или с борта крупного корабля, где есть такие станции связи... Или просто прилететь и присмотреться, будучи готовыми сбежать... ох, как это было бы рискованно...
И романтично, - почувствовал Люк мысленный импульс.
Последнее вызвало у Люка какие-то очень смешанные чувства. Раньше ему казалось, что он такой "романтикой" на всю оставшуюся жизнь наелся, рискуя и теряя друзей в таких-вот безумных вылазках. Но сейчас, когда давило ощущение, что вокруг все будто плесенью заросло, и дышать уже нечем.. внезапно захотелось - обратно, туда, где опасность обнажала лучшее в людях.. Ну и худшее тоже, да - но с худшим был позволен другой разговор.
- Посмотрим - насколько это будет нужно. Заодно и разузнаем - а что есть?
- Они захватили наш корабль, - напомнила Наталла. - А мы не успели стереть все данные бортовых систем. Это значит, что немало информации военные могли вытащить из систем корабля. Но вообще-то... Если там уже побывал ваш корпус, а потом, упоминалось еще об эвакуации пехотного корпуса ГР, который оставался в системе, при помощи флота из Корпоративного Сектора... Это все значит, что техническая возможность связаться с Советом Рас имеется.
- Техническая - наверняка, вопрос именно в доступе, и в безопасности - после.
- Да, и вот об этом может знать твоя сестра... Я очень надеюсь, что она поможет.
дальше
viewtopic.php?p=58603#p58603